- Где Гракам, видели?
На вопрос, рабы-пираты боязливо отрицательно покачал головой, будто он произнёс нечто запретное. Понимая их состояние, Арий ещё раз осмотрел остальных и двинул обратно к развилке. Странно, но с того момента, как его сюда притащили, у него даже не возникало желания бросить кирку и сходить поискать хоть кого-то знакомого, будто и тут в мыслях поставили какой-то блок...
Вернувшись к развилке, он зашагал в сторону единственного прохода, но через сотню-другую шагов, проход резко завернул и открыл обширное помещение ещё с четырьмя рабочими проходами и одним засыпанным тоннелем. Кроме того, в центре помещения располагалась большая куча руды, а рядом с ней четверо рабов нагружали сырьём деревянную лебёдку.
- Эй, ты! - Ария окликнул крепкий на вид раб. - Да, да, я к тебе обращаюсь! Ты ведь новенький? Тогда слухай сюда...
Здоровенный мужик бросил камни и подошёл к нему.
- Значит, уяснить тебе придется три вещи... - оценив молчаливый интерес новичка, он продолжил: - Первое - старший на этом ярусе я. Второе - старший всех ярусов Хант. Третье - не будешь подчиниться нам и нашим людям - обеспечим тебе смерть, хуже чем от дудки! Усёк?
Арий взглядом оценил пару его сообщников, не слишком сильных на вид и вновь повернулся к наглому "хозяину" местной банды.
- Кстати, я учуял запах бабы, когда надзиратели удалялись в твой тоннель, - бородатый заржал и оглянулся на своих друзей. - Мы скоро к ней нагрянем, я думаю, она будет рада обществу изголодавшихся мужчин, ничуть не уступающих в этих местах сану дворян!
Вся эта история и так изрядно его бесила и вот, наконец-то представился прекрасный случай подыскать ещё больше проблем и выпустить дух...
Одно смазанное движение и здоровяк-бородач отлетает на пару метров назад от слишком сильного удара в лицо, ещё даже не успевшее стереть наглую ухмылку.
Сообщники заметно напряглись и отступили на шаг, явно не до конца осознав произошедшее.
- Вы тоже хотите "нагрянуть" по душу той женщины, твари?! - прошипел Арий.
От его слов, тени вокруг будто поползли в стороны. Заметив что-то неладное и пугающее в их собеседнике, сообщники бородача спешно отрицательно покачал головой, осознав всю серьёзность происходящего.
- Орка видели?! - дождавшись очередного отрицания, Арий добавил тем же обозлённым голосом: - Где там этот ваш Хант?..
Главарь местного отребья сильно удивился, когда двое не самых слабых его людей, почти одновременно влетели внутрь раскопанного зала древних катакомб, давно обжитого им и его приближенными.
Зародившийся в горле вопрос "кто посмел?" так и не успел родиться на свет. Вместо него появился сдавленный испуганный хрип, так как в каменное кресло рядом с его головой вонзилась с оглушительным треском кирка, и что-то внутри само собой подсказывало, что это был отнюдь не промах...
Вышедший из темноты человек, пугающим хриплым и неживым голосом спросил:
- Ты та тварь, что разрешает потешаться над узницами?!
Хант внимательно рассмотрел незнакомца, все тугие мышцы, странные глаза, злое, но ещё слишком молодое для знакомства с тяготами мира лицо.
- Я тот, кто организовал тут хоть какой-то порядок. Или ты думал, что отпетые разбойники, убийцы и прочая шваль будет тут по стойке смирно ходить просто так?!
Главаря поддержали тихими смешками. Несколько человек придвинулись ближе к Арию, тот молчал, с силой сжав челюсти.
- Хочешь примкнуть к нам?.. Или решишь выкинуть какую-нибудь глупость?
- Как минимум - набью вам морды... - прошипел Арий и неожиданно быстро шагнул в сторону ближайшего заключённого. Один миг. И без того пухлое лицо шестёрки, видавшее сотни драк вновь превратилось в сплошное месиво: первый противник упал навзничь закрывшись руками.
Со всех сторон к нему метнулись крепкие ребята: один длинноухий, один гном и три человека. Рожи у всех были перекошены злобой к дерзкому новичку. На какой-то момент Арий ушел в глухую оборону под градом ударов, но спустя секунды резко поднял на них полубезумный взгляд наливающихся бешенством из неведомых глубин разума глаз.
Лишь двое - эльф и гном успели отшатнуться и даже отпрыгнуть, когда остальная троица уже корчилась на полу в стонах от боли.
- Эй, парень... Ты чего?.. - Хант прыгнул вперёд и резко ударил Ария в живот, но могучий удар ногой встретил, будто стальную стену, а не плоть человека. Главарь бандитов даже не успел осознать, как его ногу железной хваткой схватил незнакомец. Резной потолок и пол резко сменились местами, а над ним нависло лицо с обещающим скорую смерть взглядом. Хант успел зажмуриться...