- Прошу за мной, Гектор, - сказал учитель и вошёл в дом.
- Виолли, вашим преподавателем будет Фридрих Штернер. Он играл во многих оркестрах и непременно был первой скрипкой. Я заметил, что вы очень робки и застенчивы. Ваш учитель в полной мере раскроет ваш талант, и вы поймёте, что нужно гордится им, а не стесняться.
Господин Штернер отворил калитку, ведущую в сад, и жестом руки показал следовать за собой.
- Что касается вас, Сетис, вашим учителем буду я. Я вижу ваши способности, и они меня поражают. Вот только без обработки алмаз никогда не станет бриллиантом. Понимаете?
- Да. Я буду прикладывать все усилия, чтобы мой бриллиант сверкал ярче солнца.
Форч улыбнулся и пригласил Сетиса в мастерскую.
Следующие пять дней были расписаны по часам, так что мальчики виделись только утром, когда просыпались, и вечером, когда приходили с занятий. После этого им дали два дня отдыха, которые они благополучно провели в саду, помогая девушке Белль. За эти пару дней они подружились и теперь после занятий всегда собирались в гостиной и разговаривали.
Последний шаг. Часть 1. Дождь среди могил
Было раннее утро. Христофер ( так учитель разрешил называть себя юному Гектору) разбудил своего подопечного, стараясь не поднять остальных. Кое-как проснувшись, начинающий писатель оделся и пошёл за учителем.
- Куда мы идём, Христофер? - его голос был сонный.
- Я хочу показать тебе кое-что. Мы пришли. Смотри.
Но то, что увидел юноша его ошарашило. Он стоял и не мог сделать ни шага, ни вдоха, даже оторвать взгляда от этого он не мог.
- Зачем мы тут?
- Понимаешь, в твоих работах всегда побеждает добро, все счастливы и довольны. Это неплохо, но так не бывает. Перед тобой кладбище, на котором похоронены жертвы войны. Эти люди прошли путь на небеса, пролегавший через преисподнюю. В твоих же рассказах подвиги этих людей пропускаются. Их по-твоему нет? - его голос начинал дрожать, - Они достойны, чтобы о них писали, слышишь?
- Ваша семья...
- Что? - Христофер посмотрел в глаза своему воспитаннику, - что ты сказал?
- Она забрала её, да? - его голос был ровный и монотонный. Он не говорил, а втыкал слова в сердце учителя, - она и меня оставила без семьи. Я хорошо понимаю, что такое потери и какова цена этой победы. Я не пишу о них, потому что мне больно вспоминать об этом.
- Ты прав, мой мальчик, - он подошёл к Гектору и обнял его, - этот урок причинил тебе боль, но ты должен найти в себе силы преодолеть её и усвоить его. Взамен ты получишь сердце, волю которого невозможно сломить.
- Кажется, сейчас пойдёт дождь.
- Вроде не долж..., - он посмотрел на чистое небо, а потом в глаза Гектору. В глаза, полные слёз, копившихся там все эти пятнадцать лет, в глаза, полные боли и страдания, в глаза...Нет, сейчас это были просто глаза ребёнка. Вот и всё, - ты прав, ты снова прав.
Пошёл дождь, смывая боль и страдания, вытаскивая из сердец осколки прошлого и принося спокойствие в души обоих.
После этого случая Гектор понял, что есть ещё много людей, которые потеряли родных на войне, и они продолжают жить, вспоминая их каждый день, они живут, доказывая, что их близкие не зря отдали жизни. Он начал писать о них. Много. Красочно. Так ярко описывая чувства военных и гражданских, живых и мёртвых, что люди невольно вздрагивали, читая его произведения. Мальчик сломал барьер, мешающий его росту, а это значит, что Христофер постепенно приближался к своей цели.
Последний шаг. Часть 2. Звон колоколов
Следующий, кто проснулся тем утром, был Сетис. Одевшись, он пошёл в мастерскую мистера Форча.
- Вы уже проснулись? - мастер стоял перед пустым холстом, - тогда приступим сейчас же.
- К чему?
- К обработке алмаза. Вы ведь хотите этого?
- Да, но что я должен делать?
- Нарисуйте лучшее, что вы можете. Это может быть картина, которую вы видели в далёком детстве или совсем недавно. Выбирайте тщательно. Я приду только завтра утром. Не разочаруйте меня, мой мальчик.
Форч ушёл, а Сетис остался наедине со своими мыслями. Он мерил комнату шагами, размахивая руками и твердя одни и те же слова: «Что же нарисовать? Что?» И тут он вспомнил два выходных дня, проведённых в саду. В его голове уже крутились кадры из сада, кухни, гостиной. Вот они поливают клумбы, а вот пьют чай. Почему же эти воспоминания вызывают у него искреннюю улыбку? В его голове зажглась яркая лампочка идеи. Теперь он сможет нарисовать лучшую картину за все пятнадцать лет.