- Чёрт! - Андрей в сердцах пнул панель управления, зарываясь пальцами в волосы. - Ничего не получается!
Лиля обернулась, задавая вопрос одним усталым взглядом.
- Я не понимаю, почему два состава до сих пор не столкнулись, - уже тише пояснил он. - Они находятся совсем рядом, но мы не видели Экспресс раньше. А их данные... они должны быть совершенно неправильными!
- Если Экспресс с той же стороны орбиты, что и мы, но мы его не видели, то он либо выше, либо ниже, - девочка поднялась, отворачивая картину к стене - сейчас было не до неё - и подходя ближе к панели.
- В том-то и загвоздка: выше или ниже? В какую сторону мне поправлять значения? - его лицо разрезали морщины, глаза лихорадочно бегали от экрана к экрану. - Боже, как с этим разобраться...
- Может, получится развести их без этой информации? - Лилия аккуратно взяла его за руку, пытаясь вернуть утраченную уверенность. - Просто перенаправить Экспресс вдоль его нынешнего пути, чтобы он не задел Поезд?
Андрей перевёл на неё пристальный взгляд, потом что-то зашептал, отошёл на шаг назад и начал чертить круги в воздухе.
- Смотри, все орбиты планет, кроме орбиты Плутона, образуют большой диск Солнечной системы. Мы все находимся на солнечной стороне орбиты третьей планеты, между Землёй и Венерой. Поезд располагается не вдоль орбиты, он как бы растягивается из одного полушария в другое параллельно поверхности Земли, чтобы топливные хранилища получали больше солнечного света. Тогда нам надо сначала увести Экспресс в теневую половину орбиты, чтобы исключить встречу составов, это будет тридцать-сорок тысяч километров по ходу движения - чуть меньше длины экватора, - а потом отправить вниз, за пределы Солнечной системы! - всплеснутые в восторге руки замерли у висков. - Но всё пойдёт прахом, если окажется, что «по ходу движения» он пойдёт на таран поднимающегося Поезда, ведь мы же не знаем его нынешнего маршрута, потому что здесь неточные данные...
Повисла тишина. Быстрые удары колёс отдавались в ушах, нагнетая атмосферу ещё больше. Двое стояли в кабине, глядя друг другу под ноги и судорожно размышляя. У них не было права на ошибку, но и «глаз», которыми можно было бы увидеть истинное положение вещей, тоже не было. А время поджимало - нужно было возвращать Поезд на орбиту.
- Должен же быть какой-то выход, чтобы не действовать вслепую, - девочка лихорадочно оббегала глазами все экраны, автоматически переводя непонятные надписи. Взгляд споткнулся о таблицу со списком космических объектов и цифр: - А это что такое?
- Не знаю, - Андрей проследил за направлением её взгляда. - Луна, Земля, Солнце, ближайшие планеты и связанные с ними цифры... возможно, расстояния, по значениям примерно похоже.
- Ориентиры?
- Да... да, ориентиры! Расстояния до разных объектов определяют положение Экспресса! Вот, что нам нужно! Если сохранять расстояние от Земли до Экспресса одинаковым, то он точно будет двигаться параллельно поверхности планеты и не столкнётся с Поездом, который тоже движется параллельно! Это просто гениально! - он чуть не подпрыгнул, в восторге потирая руки, порывисто прижался губами к её щеке и отскочил обратно к панели, чтобы задать новую программу движения, оставив девочку покрываться краской и хлопать глазами от неожиданности. Она потёрла щёку, почувствовав пальцами чуть влажный след, и поняла, что ей это не показалось. Однако, усмехнулась про себя девочка, Андрей, кажется, сам не заметил своего поступка, поддавшись секундному влиянию эмоций. «Снова перенервничал», - улыбнулась Лилия, наблюдая за быстрыми движениями компаньона.