Другие твари бродили дальше в глубине дома, так что разглядеть их не получилось. Из темноты медленно вышел очень пухлый мужчина, левую часть головы которого покрывали светло-коричневые бочкообразные наросты, между ними торчали оставшиеся волосы. С его больших мясистых губ стекала кровь, в маленьких черных глубоко посаженных глазах не отражалось ни единой мысли или эмоции. Живот и руки покрывали мерзкие опухоли и нарывы. Шатаясь словно пьяный, он не вписался в поворот и врезался в шкаф. Восстановив равновесие, он с воплем и бульканьем вырвал дверцу шкафа и стал разбрасывать по комнате вещи.
Тихий оклик Руслана, который уже перебегал к следующему дому, заставил Артема оторваться от зрелища и догонять остальных. Какое-то время они двигались без происшествий. Тварей было мало, большинство из них находилось в домах, так что столкновений им удавалось избежать за исключением нескольких раз, когда зараженные существа оказывались прямо на их пути. Тем не менее, Олегу удавалось быстро расправляться с ними при помощи топорика еще до того, как они привлекали остальных, и группа продвигалась вперед вполне уверенно.
Вскоре они добрались до границы частного сектора. Через несколько домов через дорогу уже показались четырехэтажные жилые дома спального района, промеж которых находился супермаркет. Подходя к очередному одноэтажному домику, обшитому светло-синим сайдингом, они услышали, как оттуда доносятся довольно странные чавкающие звуки, иногда разбавляемые протяжными криками. Олег жестом приказал остальным остановиться и, с топором наготове, стал потихоньку приближаться к окну. Заглянув туда, он увидел, что в комнате находилось несколько зараженных.
Один из них сидел, прислонившись спиной к стене. Его живот и ноги полностью превратились в огромное пузырчатое тестообразное мясное месиво ярко-розового цвета, постоянно пульсирующее и дрожащее, вдобавок полностью покрытое кластерными отверстиями. Сам зараженный был еще жив, так как иногда он поворачивал головой или двигал глазами. Он, судя по всему, и издавал пронзительные крики время от времени, так как его лицо было будто перекошено нестерпимой болью. Еще три твари, которые, по-видимому, пожирали лежачего, стояли на четвереньках, их головы и руки полностью утопали в отвратительной субстанции, разросшейся почти до метровой высоты.
Еще трое просто стояли над ними и время от времени блевали комьями массы такого же цвета, которые, попадая на основное месиво, постепенно покрывались отверстиями и начинали пульсировать. Тут одного из стоявших существ начало трясти в судорогах, он упал на колени и уткнулся лицом прямо в пульсирующую массу с отверстиями, и принялся пожирать ее. Тот, что стоял рядом, принялся обильно блевать на него, так что вскоре голова и руки упавшего уже полностью утопали в этой отвратительной субстанции. Законченность композиции добавлял исходящий от них ужасающий запах.
Едва взглянув на это, Артем тут же отвернулся от окна и согнулся, едва сдерживая рвотные позывы.
– Что это, мать вашу, за херня? – кривя лицо от отвращения, наконец спросил Руслан.
– Понятия не имею, но думаю, что ничего хорошего – морщась, ответил Олег.
Хладнокровие удалось сохранить только Стасу, который тут же полез в рюкзак.
Достав оттуда бутылку с зажигательной смесью, он, недолго думая, поджег тряпку, затыкающую горлышко. Олег кинулся к нему, пытаясь остановить, но было поздно. Горящая бутылка полетела прямо в сторону лежащей и покрытой раздувающейся массой твари. Попав в стену, бутылка разбилась, моментально образовав вспыхнувший ярко-желтый огненный шар, который поджег волосы и одежду стоявших зараженных, а также окружающую их мебель. Какая-то часть жидкости осталась гореть на стене, остальное пролилось прямо на месиво, вспыхнувшее с громким шипением, выделяя при этом объемные клубы белого дыма. Зараженный, лежащий на полу, начал истошно вопить и махать руками. Однако те твари, что стояли рядом, оставались неподвижны и не издавали ни звука несмотря на то, что уже полностью были охвачены огнем. Пожар тем не менее все разрастался: уже начал гореть пол, а огонь с мебели перекинулся на стены.
– Какого черта ты творишь? – накинулся на Станислава Олег, – сейчас же сюда сбежится целая толпа этих уродов.
– По-твоему, мы должны были оставить это как есть? – огрызнулся тот.
– Эй! Мужики! – окликнул их Артем, указывая на дом напротив, – смотрите!
В окне дома напротив они заметили лица людей, наблюдавших за ними. Однако, поняв, что их заметили, они тут же скрылись. Олег быстро побежал к зданию, жестом веля остальным идти за собой. Подобравшись к двери, он попытался открыть ее, но дверь не поддалась. Тогда Олег навалился на дверь плечом и попытался выбить ее. Через несколько ударов послышался грохот падающих вещей, и дверь с трудом открылась, отодвигая стулья и мешки, которыми она была забаррикадирована. Олег снял с плеча ружье и осторожно пошел вперед по коридору, остальные последовали за ним. Несмотря на беспорядок и разбросанную мебель, в помещении не было следов крови и тел. Наконец, в одной из комнат, они обнаружили молодого паренька с татуировкой на руке и забившуюся в угол девушку с носом картошкой. На голове у девушки была надета вязаная шапка. Завидев Олега, парень попытался достать из-за пояса пистолет, однако его руки так сильно дрожали, что он просто выронил оружие на пол.