— Так, похоже, те нас не видели, — указал Сергей на существ около дома.
— А эти на дороге нас потеряли? — уточнил Руслан.
— Видимо, — согласился охотник, после чего обернулся, осматривая проезд между домами, — давайте туда, думаю, сможем обойти тварей.
Добравшись до дальнего края гаражей, Сергей жестом приказал Руслану и Никите спускаться, а сам наблюдал за местностью, держа винтовку наготове. Когда все очутились на земле, то пригнувшись, стараясь не шуметь, побежали за угол дома. Охотник двигался последним, постоянно оглядываясь, чтобы убедиться, что их не преследуют. Руслан, который бежал первым, добравшись до здания и удостоверившись, что все чисто, подал сигнал остальным.
— Значит так, мы отклонились от маршрута, — добежав, сказал Сергей, задумываясь, — если мы пойдем прямо, то через несколько кварталов выйдем к поликлинике.
— Но, там все разрушено тварями. — предостерег Руслан.
— Именно, и, думаю, они остались там надолго. Туда нам точно иди не стоит. — Сергей огляделся, пытаясь сориентироваться. — Думаю, нам лучше пойти по этой улице.
Он указал на улицу «шестидесятилетия октября», на которой стояла пара брошенных машин. Сама улица была довольно узкой, по обе ее стороны располагались четырехэтажные дома, рядом с которыми были посажены кусты и редкие деревья. Около одного из подъездов разлилась большая лужа засохшей крови, в которой лежали останки растерзанного тела. Группа двигалась осторожно, держась середины улицы. То и дело в окнах, часть из которых была разбита, мелькали силуэты, а также слышались стоны и мычания. Проходя мимо первых домов, Никита, шедший посередине, вдруг остановился, уставившись куда-то в кусты, растущие у последнего подъезда дома по левую руку. Руслан также остановился, непонимающе глядя на парня, и начал вглядываться в ту же сторону. Однако ничего, кроме подъезда, лавок и кустарника Руслан рассмотреть так и не смог. Сергей же, перестав слышать звуки шагов у себя за спиной, обернулся, вопросительно глядя на остальных.
— Смотрите! — Никита указал на кусты, — там кто-то есть!
Сергей поначалу не мог разглядеть ничего, кроме листвы и растущего позади них клена. Однако, приглядевшись, он заметил человека, одетого в серую куртку с капюшоном, который прятался среди кустов и наблюдал за ними. Сергей снял винтовку с плеча, пытаясь рассмотреть незнакомца получше в оптику, а заодно приготовить оружие на всякий случай. Однако человек тут же сорвался с места и нырнул в подъезд.
— Погоди, стой! — крикнул Руслан и обратился к охотнику — Идиот, нафиг ты пушку то наставил?
Не дожидаясь ответа, он бросился бежать за незнакомцем. Следом за ним поспешил Никита. Сергей, пытаясь их остановить, но, видя, что те уже подбегают к подъезду, сплюнул наземь с досады и последовал за ними. Руслан, бежавший первым, ворвался в подъезд, пытаясь докричаться до незнакомца. Внутри было темно, однако, благодаря разбитым окнам на лестничном пролете, он хорошо проветривался. Следов зараженных, как и неприятного трупного запаха, в подъезде не было. Вместо этого отчетливо слышался топот ног, издаваемый бегущим по лестнице человеком, который уже практически добрался до второго этажа. Крикнув ему несколько раз, Руслан кинулся следом наверх.
Незнакомец, добежав до лестничной клетки, начал дергать ручки дверей квартир, пытаясь их открыть. Первая дверь оказалась заперта, однако вторая поддалась сразу же. Распахнув ее, человек ворвался внутрь, сбрасывая на пол вещи, висящие на вешалках около входа. Руслан, бежавший за ним, едва не споткнулся, запутавшись в сброшенной одежде, однако, удержавшись на ногах, продолжил погоню. Заметив, что неизвестный скрылся в одной из комнат, он бросился за ним.
Забежав за ним в помещение, Руслан увидел, как человек пытался открыть окно, но, не сумев, попробовал разбить стекло локтем. Заметив Руслана, он отпрянул от стекла, уставившись на него. Незнакомцем оказалась молодая девушка, которой, судя по всему, не было еще и двадцати. Она, тяжело дыша, смотрела выпученными глазами на Руслана, а после перевела взгляд на вбежавшего за ним Никиту. Трясущимися руками она вытащила из кармана перочинный нож и выставила его перед собой, глядя то на одного, то на другого. В коридоре послышался топот, и в дверном проеме показался Сергей с винтовкой наперевес. Девушка отшатнулась к стене, задрожав, закрыла глаза и поднесла нож к своей шее. Руслан с Никитой в один голос закричали, чтобы она остановилась, подойдя к ней на пару шагов ближе. Незнакомка открыла глаза, однако продолжала держать нож у своей шеи, тяжело дыша и не мигая, смотря на своих преследователей.