Трите тайни града [bg]

Джак се наведе към Шлема, търсейки някаква следа…

…и ги видя.

Няколко кичура дълга черна коса, виещи се от плочата течен камък и полепнали по Шлема.

Сърцето на Джак се скъса.

Познаваше тази коса.

На Лили.

И в залата, в олтара с размерите на планина, пред очите на Алойзиъс Найт, Джак Уест-младши падна на колене и заплака.

* * *

ВЪВ ВЪЗДУХА НАД СРЕДИЗЕМНО МОРЕ

След час Джак седеше в задния бомбен отсек на изтребителя-бомбардировач на Алойзиъс Найт с празни, невиждащи очи.

Алойзиъс го беше извлякъл от жертвената зала и бе извикал Руфъс. Трябваше да се махнат от Скалата. Руфъс беше пристигнал бързо и веднага бяха отлетели.

— Накъде? — беше попитал Руфъс.

— Накъдето и да е — бе му отвърнал Алойзиъс.

След това Алойзиъс се свърза с останалите — Зоуи и Алби в Рим, Мей, Никой и Йоланте в Южна Америка, Мечо Пух, Стреч и Скай Монстър в Исландия — и им каза, че мисията е изпълнена, но на ужасна цена — срещу живота на Лили.

— Не, не може да бъде… — ахна Мей по открития канал.

Никой и Йоланте мълчаха потресени.

— Джак как е? — попита Зоуи.

— С мен е — отвърна Алойзиъс.

— Добре ли е?

— Не бих казал.

— Копелета. Проклети гадни копелета.

После заговори Алби.

— Сделката е била жестока и Лили несъмнено е знаела за нея. Тя умира, но така спасява целия свят от ужасна участ. Но светът не чувства загубата й като нас. Само ние… Гласът му трепна. — Само ние я чувстваме.

Последва тежко мълчание.

— Сфинкса го нямаше — тихо каза Алойзиъс. — Сигурно е продължил към следващото изпитание с тайните, които е получил от… ъ-ъ, церемонията.

Тъй като нямаха какво повече да кажат, се уговориха да се срещнат в Рим и прекъснаха връзката.

След това Алойзиъс отиде в пилотската кабина и седна до Руфъс, като от време на време се озърташе през рамо към Джак.

— Как е той? — шепнешком попита Руфъс.

— В шок. Убиха дъщеря му.

В бомбения отсек Джак примигна, излезе от транса си и отвори нещо на телефона.

Имейл от защитената с парола папка.

От Лили.

Събра сили и го прочете:

Скъпи татко,
Странно ми е да пиша такова нещо — писмо отвъд. Така де, какво да пиша? Мислих много и това е най-доброто, което успях да измъдря.
Животът е наистина особен. За света аз съм онзи ужасно важен Оракул с невероятната му способност, а ти си един от Петимата най-велики воини в цялата история, и в същото време, когато си помисля за двама ни, си спомням как ме наричаш "Хлапе" и онази тениска с надпис "Най-страхотният татко на света", която ти подарих. Ако светът знаеше голата истина за неговия Оракул и нейния татко воин!
В по-спокойни моменти, когато си мисля за нас, често си спомням една случка — когото бях на пет или шест и ти ме заведе да гледаме балета „Лешникотрошачката" в Кейптаун. Помниш ли?

Очите на Джак се напълниха със сълзи.

— Винаги ще го помня — прошепна той.

По онова време живеехме във фермата в Кения с първите членове на екипа ни. Тогава не знаех, но вие всички сте ме наблюдавали да разкрия способността си. За мен това беше просто изумително време и едно невероятно детство, заобиколена от изпълнени с обич хора.
Ще прозвучи наистина тъпо, но до онова отиване на балета не бях дори сигурна, че ме харесваш. Понякога беше мълчалив, а аз бях малка и възприемах това като безразличие. Но след онзи ден го разбрах. Разбрах, че ме обичаш. Всяка дъщеря трябва да чувства подобна безусловна обич от баща си. Ти си най-добрият баща, който би могло да има всяко момиче. Най-добрият.
И ето ни сега тук.
Ако мога до те оставя само с една мисъл, татко, нека да е тази — продължи да се бориш, моля те, продължи да се бориш.
В края на краищата не си изминал целия път, за да стигнеш само дотук.
С цялата ми обич, твоя много, много, много горда дъщеря.
Лили
Хохохохо

Джак наведе глава и заби поглед в пода, без да го вижда. По бузите му се стичаха сълзи.

Последното, което искаше да прави, беше да продължи напред. От лигавещо се бебе до игриво момиченце на ролери и красива усмихната студентка, Лили беше неговият свят. Приятелят му Никой често казваше, че Джак има специална усмивка, запазена единствено за дъщеря му, и че той — прословутият корав и находчив Джак Уест-младши — би направил за нея всичко, което тя поиска.