Обычные дымовые шашки Баррелий уж точно не перепутал бы с колдовством – сам не раз выкуривал такими врагов из подземных укрытий. Угрозы же ибн Анталя его подавно не смутили. Поэтому оторопь с монаха сошла почти сразу. Но когда он ринулся к лестнице на шестой этаж, тут-то и выяснилось, что Псина не солгала. Захрид действительно знал толк в магии. Настолько, что поверг в дрожь даже кригарийца.
– Восстаньте, мертвые, и те, кто стоит за вами! – зычно провозгласил хальради, прежде чем ван Бьер добежал до лестницы. – Восстаньте и защитите меня от нечестивцев!
«Еще один базарный скоморох! Тоже мне всезнаток – обычный дешевый трюкач и фокусник!» – подумал ван Бьер. И в этот момент засек позади движение. Такое, на которое не мог не обратить внимание. А когда обратил, то почувствовал, как на голове зашевелились волосы, а по телу побежали мурашки.
Все убитые им культисты вновь стояли на ногах, держали в руках оружие и надвигались на него, оставляя на полу кровавые следы. Баррелий проморгал, когда мертвецы восстали и вооружились. Но к ним успели присоединиться даже те, кто валялся этажом ниже и в прихожей! И шли они к монаху явно не с извинениями за доставленные неудобства.
Куда запропастилась Псина, выяснять было некогда. Кажется, она задала деру, так как никто не рубил мертвецов сзади саблей. Что ж, это было в духе Вездесущей. Баррелий и сам был не прочь рвануть наутек, вот только ему преграждали путь сразу одиннадцать воскресших покойников. И отнюдь не призраков, также как реальным было их оружие.
Превращать силу страха в силу ярости кригарийца обучили еще в молодости. Обучали его и еще кое-чему: видеть в бою не только противника, но и место схватки. Мысль о том, чтобы сразиться с покойниками на узкой лестнице, ван Бьер отбросил. Потому что тогда он повернется спиной к ибн Анталю, который, небось, только этого и ждет. Пришлось отбиваться от слуг колдуна прямо здесь, пока они не зажали монаха в угол также, как он свою последнюю жертву.
Все-таки сражаться наравне с живыми мертвецы не могли. Они размахивали оружием словно с большого перепоя, вдобавок у многих были тяжелые раны, мешающие двигаться. С первого наскока рассвирепелый кригариец обезглавил и обезножил половину врагов. После чего проделал то же самое с рассеянной по комнате, второй их половиной, обратив весь отряд в беспомощно дергающиеся на полу фрагменты тел. Которые по-прежнему отказывались умирать, но отныне их можно было не опасаться.
– Стой на месте, хальради! – прорычал Баррелий, разрубив последнего мертвеца и вновь кидаясь к лестнице. Убивать ибн Анталя он, разумеется, не собирался, ведь это обессмыслит налет на башню, но от взбучки хозяину было не уйти.
Все здешние лестницы ван Бьер преодолевал в десяток скачков. Эта была на вид точно такая же. Но стоило рвануть по ней вверх, как неожиданно выяснилось, что она длиннее, чем казалась. И гораздо длиннее. Монах прыгал по ней, пока не запыхался, но не преодолел даже трети всех ступенек. В то время как сама лестница не удлинилась и этаж не стал выше.
Все ясно – опять колдовские происки!
Причем они портили жизнь только Баррелию. Когда мимо него промчалась внезапно объявившаяся Псина и на нее магия не действовала, в кригарийце закипела ярость. Только выместить ее пока было не на ком. Разве что оставалось послать вслед Псине ругательства. Что монах и сделал, хотя это и не принесло ему успокоения.
А может, канафирка плевала на колдовство, потому что ее несли вверх не ноги, а крылья? Она обогнала ван Бьера стремительно, но он не мог не заметить у нее за спиной два крыла. Больших и кожистых, словно у летучей мыши. Когда она успела их отрастить и почему, можно было не спрашивать. Вокруг монаха буйствовали колдовские силы, и он зарекся чему-либо удивляться.
– Так вот какова ты изнутри, Большая Небесная Задница! – бросил в сердцах Пивной Бочонок. И, не придумав ничего лучше, продолжил штурм бесконечной лестницы. Но уже не так быстро, дабы поберечь силы.
Однако на сей раз все вышло с точностью до наоборот. Баррелий сделал лишь шаг, поднявшись на одну ступеньку, как вдруг обнаружил, что стоит на вершине лестницы. Только радости при этом не испытал, ибо нелегкая занесла его совсем не туда, где он планировал очутиться.
Место это располагалось не в Барж-Маджизе, хотя ван Бьер вроде бы ее не покидал. Но шестой этаж, что тоже был затянут дымом, оказался просто огромным. Настолько, что Баррелий не видел ни стен, ни потолка. Да и существовали ли они здесь? Больше походило на открытую местность, и затягивал ее не дым, а туман. По крайней мере он ничем не пах и от него не першило в горле.