— Я знаю, как заставить Поля бегать за тобой, Тая, и сгорать от любви! Но только ты будешь непреклонна и отомстишь таким образом этим богатым отпрыскам за всех брошенных девчонок! — выплеснула свои страстные речи Мари.
— Это как? — удивилась практичная во всем Николь и состроила рожицу.
Девушки рассмеялись ее удачной пантомиме и снова посмотрели на Мари, полную интригующих идей.
— Я знаю одну вещь! Как обычно, в конце лета, в королевском зале элиты города планируется огромный пышный бал. Но не каждый вхож туда. А лишь известные светские персоны, — начала свое повествование девушка.
— И что! — перебила ее Николь и смачно сплюнула. — Нас туда все равно не допустят!
— Не нас, а только Таю! Она должна попасть на это торжественное мероприятие века! — возразила Мари.
— И как же туда пробраться? — вставила свое слово огорошенная Тая и сникла от неосуществимости столь заманчивого проекта подруги.
— Я решу, как достать тебе приглашение, есть задумки, но об этом потом, — мечтательно заявила Мари, — главное не это! У тебя есть пару месяцев, чтобы взять уроки светского поведения и речи, грациозной походки и аристократических манер! Ты способная начинающая актриса, осилишь!
— Да, но еще нужна одежда! И явно не с распродажи бутиков экономкласса! — возразила Тая.
— Это все решаемо! Моя сестра работает в павильоне, где одевается вся знать. Мы достанем платье «напрокат». А вечером вернем его в салон. Ты же не будешь задерживаться там на ночь!
— Твоя идея напоминает притчу о Золушке, не находишь? — ядовито заметила Николь и снова неудовлетворенно сплюнула.
— Вовсе нет! — обиделась Мари и надула свои пухлые губки.
— А тебе это зачем? Позволь полюбопытствовать? — снова съязвила подруга.
— Однажды я имела неосторожность влюбиться в подобного сноба, а он лишь поигрался со мной, как кошка с мышкой! — выпалила Мари.
— Понятно! С помощью Таи ты хочешь поквитаться со всей мужской половиной человечества знатного происхождения! — рассмеялась Николь во весь голос.
Идущие по другой стороне улицы молодые люди недобро посмотрели на девушку, а после подхватили ее смех.
— Да, нет же, девочки! — стала оправдываться Мари. — Тая сказала, что теперь не сможет спать без любви графа Венского. А давайте сделаем все наоборот! Пусть он мучается от любви и не спит ночами!
Тая слегка опешила, но комментировать замысел подруги не стала. Зато не выдержала Николь и взорвалась:
— Почему ты решила, что граф Венский потеряет покой и сон после встречи с нашей Таей?
— Она такая красивая! За ней пол универа нашего бегает! — пояснила Мари, переходя на повышенные тона.
— Это еще ничего не означает! За графом тоже ухлестывает добрая половина столичных светских львиц, молодых и красивых. Он идеальная партия для каждой. Тая им не конкурентка! У нее нет такого статуса и столько денег! — разложила свою мысль по полочкам Николь и ехидно ухмыльнулась.
— Получается, что если ты родился в глубинке, и не имеешь денег и положения в обществе, то тебе нет места в этой жизни! — констатировала Мари с явной обидой в голосе.
— В светской столичной жизни нет! — отрезала Николь. — Так всегда было и будет. Но каждый способен заслужить себе довольно достойную жизнь, если трудиться в поте лица и работать над собой.
— Скучно! Ты говоришь банальности, Николь. Каждая девушка ждет от жизни нечто большего. И мы не виноваты, что родились не там и не в том обществе. Однако тоже не прочь носить бриллианты и посещать балы, на которых присутствуют принцы!
— Тая, почему ты молчишь? — Николь впилась глазами в подругу, ожидая от нее поддержки, но Тая лишь мило улыбнулась в ответ.
— Да! Скажи, что ты думаешь на эту тему? — Мари посмотрела на Таю, как на арбитра, способного разрешить весь этот спор.
— Не ссорьтесь девочки, — спокойно ответила она, — но идея Мари мне понравилась. Я попаду на этот бал дебютанток, чего бы мне это не стоило!
— Молодец! Ура! — воскликнула Мари и захлопала в ладоши.
— Но только я не для того хочу поехать туда, чтобы отомстить всем мажорам нашего несправедливого общества. Я готова рискнуть. И тогда мы узнаем, сможет ли полюбить принц бедную провинциалку! — выпалила Тая, хитро прищурив глаза.
— Может, поспорим? — предложила Мари.
— У тебя есть время подумать, — предупредила ее осторожная Николь, — ты влюбишься еще больше, и сама же попадешь в ловушку. Особенно, если будешь вальсировать с ним весь вечер и почувствуешь вкус его сладких страстных губ и пылкого дыхания. Ты сама же угодишь в его сети и будешь страдать. Поскольку, как только он узнает кто ты на самом деле, он бросит тебя, даже если ты ему понравишься. Вам не позволит светское общество быть вместе. Да пойми ты это простое правило! Лучше поищи себе кавалера своего круга!