— Тая! Давай быстрее! Мы уже устали тебя ждать! — послышался голос одной из подруг за дверью.
— Энджи и Николь отпадают, — шепнула Тая, — иначе бы они меня узнали в образе дурнушки. Надо искать того, кто помнит меня красавицей и знает, что Поль мой жених!
Девушка вышла из ванной и быстро оделась.
— Мы даже кофе не попьем? — как бы невзначай спросила она.
— Вначале зайдем в наш любимый кафетерий и закажем прекраснейший капучино и миндальные пирожные! А уж после по магазинам! Надо постараться все купить к предстоящему учебному году, потом некогда будет. Да и у Виктории планируется много подработок! — пояснила Энджи, довольная предстоящим заработком.
После удачных покупок подружки решили зайти в небольшой и очень уютный ресторанчик, который находился недалеко от городского парка. Расположившись на его веранде, откуда прекрасно просматривалась вся улица, они заказали обед и принялись обсуждать свои обновки, доставая их из сумок, чтобы еще раз полюбоваться только что приобретенной вещью.
И тут невдалеке остановился автомобиль презентабельного вида, и из него вышла парочка. Тая прищурилась от слепящего глаза солнца, но все же уставилась на них, уж больно знакомыми показались ей их силуэты. Эти двое направились в сторону ресторана, и тут Тая поняла, кто это.
— Смотрите! — вдруг выкрикнула Энджи. — Мари со своим принцем шагают в нашу сторону!
Мари с Полем вошли внутрь заведения, даже не обратив внимания на посетителей, сидящих на веранде. У Таи кольнуло в груди. Никогда еще ей не было так обидно и больно. Она набралась решимости и последовала за ними, сказав подружкам, что ей понадобилось в дамскую комнату.
А Поль тем временем уселся за один из свободных столиков. Его лицо было настолько суровым и каким-то изнеможенным, что у Таисии закрались сомнения на счет его здоровья. Он как-то презрительно бросил взгляд на Мари и устало произнес:
— Сделай заказ сама, я так устал сегодня, мне хочется побыстрее поесть и уехать домой.
— Так ты снова меня бросишь одну на целый вечер! — взбунтовалась Мари и из ее глаз брызнули слезы.
Девушка схватила салфетку со стола и помчалась в дамскую комнату, чтобы аккуратно вытереть потекшую тушь. А Тая, немедля ни минуты, уселась рядом с ним за стол и вымолвила:
— Здравствуй, Поль!
— Кто вы, прекрасная лесная фея! — удивленно воскликнул он. — Мы разве знакомы?
— Знакомы! Только ты позабыл обо мне!
Поль недоумевающим взглядом окинул Таисию и покачал головой.
— Возможно! Я много позабыл. Какая-то болезнь постигла меня в последнее время, хотя врачи говорят, что я совершенно здоров.
И в этот момент к столику подошла заплаканная Мари.
— Ты что здесь делаешь? — взбеленилась она, увидев подругу, мило беседующую с Полем.
— Мы с девочками сидим на веранде, а вы как торнадо промчались мимо, не обращая на нас ровным счетом никакого внимания. Вот я и зашла поздороваться, — спокойно пояснила Тая.
— На вас еще внимание заострять! — зло выпалила Мари, что даже Поль бросил на нее осуждающий взгляд.
Но Мари тут же поняла, что перегнула палку и добавила:
— Вы уж не обессудьте! Устали мы. Поль вообще хочет прилечь.
— Ах, Мари! Это твоя подружка! — воскликнул Поль. — А я-то думаю, откуда она меня знает!
Мари бросила искрометный взгляд на Таю и произнесла:
— Пойдем к девочкам, я хочу поздороваться с ними! Поль, сделай заказ, пожалуйста. Выбери на свой вкус.
Мари так умилительно посмотрела на него, что он просто не смог возразить и был вынужден согласиться. Как только девушки вышли на улицу, Мари дерзко схватила Таю за руку и прошипела:
— Даже не подходи к нам! Он мой! Я всегда этого хотела! И вот оно сбылось!
— Но мы заключали пари на то, что я поделюсь с тобой своим женским счастьем, а не отдам его полностью! — воспротивилась Тая.
— Ищи свое счастье в профессиональной сфере! Теперь у тебя не будет так много завидующих, поскольку от былой красоты не осталось и следа. Работай над собой, глядишь, многого добьешься! — ехидно хмыкнула Мари и скрылась за дверью ресторана, даже не удосужившись поздороваться с бывшими подругами.
Глава 7
Освобождение от злых чар