Наступили студенческие будни, и Тая полностью погрузилась в учебу. Она стала понемногу охладевать к своему возлюбленному. С ней что-то происходило, но девушка не понимала, что именно. После разговора с Мари она стала какой-то холодной и отчужденной, будто та заморозила ее сердце.
И вот однажды Тая увидела очень красивую женщину со счастливой улыбкой, шагающую вдоль проспекта, по которому девушка возвращалась домой с занятий. Тая сидела в автобусе и задумчиво смотрела в окно. Роскошные волосы незнакомки развевались по ветру, а легкая походка и очаровательная улыбка сводили с ума всех встречающихся ей по пути мужчин.
У Таи больно кольнуло в сердце. Она вдруг встрепенулась, вспомнив, что совсем еще недавно именно такой внешностью она обладала сама. Ком подкатил к горлу, стало трудно дышать, и девушка вышла из транспорта, чтобы вздохнуть свежего воздуха. Перед глазами мелькнула бабушка, которая учила ее не сдаваться, бороться за свое счастье, преодолевая трудности.
И в этот миг она увидела, как к этой женщине подошел Поль и передал ей какой-то сверток. Та кивком головы поблагодарила его и очаровательно улыбнулась.
«Так это же и есть та ведьма, что украла у меня мою красоту! — крикнула в сердцах Тая. — И Поль! Как же он красив! Мари что-то сделала со мной, и я стала забывать его! Вот хитрая гиена!».
Тая со всех ног пустилась им навстречу. Настигнув злую ведьму, она выхватила сверток и со всей силы бросила его об асфальт. Стеклянные колдовские бусы разбились вдребезги, разлетевшись по всему тротуару.
Поль смотрел на все это ничего не понимающими глазами, переводя взгляд от колдуньи на разбушевавшуюся девушку.
— Ты забрала у меня самое дорогое, а теперь еще хочешь отобрать мои чувства? Не получится! — громко выкрикнула Тая. — Это же Мари попросила тебя передать этот сверток? — Тая обратилась к графу, но тот ничего не ответил, а лишь кивнул головой в знак согласия.
От резких движений у нее расстегнулась верхняя пуговица на рубашке, оголив шею и часть груди девушки. Цепочка с кулоном вывалились наружу, а граф замер на месте.
— Откуда у тебя эта вещь? — он нежно прикоснулся к кулону, внимательно рассматривая его. — Это мой кулон и я дарил его любимой девушке, но только позабыл, кто она и как ее зовут, — печально добавил он.
Кулон открылся, и в нем оказалась его детская фотография, подтверждая тот факт, что он принадлежал графу, ведь только он знал, как открыть потайной замок.
— Ты подарил его мне, когда был на охоте в местах, откуда я родом, — тихо сказала Тая, — в знак уважения за лучшую стрельбу по уткам.
— Так это была ты? — граф оценивающим взглядом окинул Таю, что та съежилась.
— Прости, мне надо домой! — выпалила она, стесняясь своего образа, и собралась держать путь сторону остановки.
— Постой! — схватил ее за руку граф. — Скажи, кто ты? Я ровным счетом ничего не понимаю.
— Меня Тая зовут. Мы познакомились с тобой, когда я работала аниматором на твоем празднике…
— Что-то припоминаю, но смутно! — граф закинул назад голову, а после огляделся по сторонам. — А куда делась тетка Мари? Она только что была здесь!
— Так значит, Мари преподнесла эту ведьму своей теткой? — рассмеялась Тая и в ее глазах заиграли волшебные огоньки.
— Такие прелестные глаза у тебя! Я их помню. Но лица твоего не знаю. Оно мне чуждо! — рассеяно протянул граф и задумался.
— Прости, но я, пожалуй, пойду, — тихо произнесла Тая. — А тебя, поди, невеста твоя Мари ждет!
Тая быстрой походкой зашагала в сторону остановки. Подъехал автобус, и девушка запрыгнула в него. Поль еще долго стоял на одном месте, как вкопанный, а потом рванул за ней. Но было уже поздно. Автобус закрыл двери и двинулся по своему маршруту. А Тая смотрела на него в заднее окно, нежно сжимая кулон на своей груди.
«Лишь бы больше не попадаться ему на глаза в образе безликой моли, — пришли ей в голову мысли, — он никогда не полюбит меня такой уродиной, безродной к тому же! Пока я не верну свою красоту, если это возможно, я к нему не подойду».
Вечером раздался звонок от Виктории. Мобильный телефон затрещал так внезапно, что Тая даже подпрыгнула на месте.
— Завтра жду тебя в студии после занятий! — властно скомандовала она как обычно и сразу же отключилась.
— У Виктории появились заказы? — поинтересовалась соседка Таисии по комнате Энджи.
— Она ничего не сказала про это, только потребовала моего визита к ней, и бросила трубку! — удивленно пожала плечами Тая.
— Возможно, ей нужен лишь один человек, и она выбрала Таю, — предположила Николь, — на следующей неделе ожидается много заказов. Будет возможность подзаработать. Хочу к зиме себе полушубок из чернобурки купить.