На следующий день, как и обещала, Тая уже стояла на пороге гримерной у Виктории. Та продумывала какой-то образ, как обычно громко выражая свои мысли и размашисто жестикулируя. Завидев Таисию, она выбежала к ней и знаком предложила выйти.
— Мне надо с тобой поговорить, — тихо цыкнула она, — пойдем на улицу!
Дамы уселись на близстоящую лавочку. Виктория взяла руки Таи в свои и как-то странно произнесла:
— Я знаю, что с тобой случилось, девочка. Но выслушай меня вначале, а после вопросы, хорошо?
Тая кивнула головой, не решаясь перечить столь неординарной особе.
— Вчера ко мне приезжал граф Вельский. Он разыскивал тебя. И как-то странно выглядел. Расспрашивал все про тебя.
— И что вы сказали? — не вытерпела Тая.
— Да, что я могу сказать? Что ты голубых кровей и являешься его настоящей невестой⁉
— Откуда вы знаете⁉ — выкрикнула девушка.
— Говорю же, выслушай меня вначале! Он не узнал тебя, но очень хочет встретиться, чтобы серьезно поговорить. Похоже, он тоже что-то подозревает! — выпалила Виктория.
— Но как же я могу ходить к нему на свидания в таком ужасном обличии! — зарыдала Таисия. — Он возненавидит меня, да над ним будут все смеяться. Тем более никто больше не знает, что я принадлежу к знатному роду. И бабушка лежит больнице в коме. Но откуда вам все известно? — девушка с удивлением посмотрела в глаза Виктории.
— Когда я на балу подошла к Мари, у нее в руках были какие-то волшебные артефакты в виде нитей. Я стала возмущаться, что она слишком рано приперлась, что бал в самом разгаре. А она лишь фыркнула, отогнав меня с дороги. Но и я не промах. Схватила за эти нити и одна из них оказалась у меня в руках. Поэтому она не смогла меня заколдовать. Я помню, как все было по-настоящему. А вот остальные нет. И бал никто не помнит. А Мари внушила графу, что она его невеста и они живут в квартире, которую якобы она снимает, уже два месяца. А он даже не был там ни разу. Мне хозяйка сказала. Она по соседству живет и все видит. Ни один мужчина не был у Мари. Она заранее подготовилась, сняв это жилье, и пудрит графу мозги. Пока он сопротивляется, а что дальше будет? Еще я помню, какой красоткой ты была и в кого превратилась. Но главное остались глаза. Можно вставить цветные линзы, веснушки свести, брови и ресницы накрасить.
— Подождите, Виктория! Это не поможет! Он влюбился в другую девушку, и макияж, даже самый умелый, не поможет! — возразила Тая, обреченно бросив взгляд в небеса.
— Как бы то ни было, он тянется к тебе! Даже к такой бесцветной! — настаивала на своем Виктория.
— На балу я потеряла волшебный браслет, который подарила мне бабушка, как защиту от магии. Когда граф признался мне в любви и прилюдно предложил руку и сердце, он должен был дотронуться до него. Я только протянула ему руку, как ворвался этот ураган. И больше браслета я не видела.
— Вот он! — Виктория достала из своей дамской сумочки косметичку, а оттуда браслет.
— Это он! — воскликнула Тая, вскочив с лавки. — Откуда он у вас?
— Ты же прекрасно помнишь, что мы с девочками первыми выбежали из зала, когда началась давка. Так вот, я следила за ней. Это же мой анимационный номер с ведьмой, и я за него отвечаю! До этого я заметила эту вещь на твоей руке, а особенно как ты постоянно хватаешься за нее, словно проверяешь. Я сразу поняла, как дорог тебе этот браслет. Но после того, как Мари уселась в машину со своими остальными коллегами, я увидела, как что-то выпало у нее из кармана. Я тут же подбежала и схватила этот браслет. Получается, что этот ее вихрь сорвал его у тебя с руки и принес ей. Но не тут-то было! Она потеряла браслет, запихивая ничего непонимающего графа в машину. Так что держи! Эта вещь твоя! — женщина протянула Тае браслет и победоносно улыбнулась, будто она выиграла сражение или даже войну.
Тая одела браслет на руку и покрутила ей. Но ничего не произошло. Красота ее не вернулась, и граф сию секунду не оказался рядом.
— Поздно, — удрученно протянула девушка, — его магические свойства пропали…
— Ничего не пропали! Не падай духом! — подбодрила ее Виктория. — Советую встретиться с ним. Но только про ведьму и колдовство молчи! Никто в такое не поверит. Сочтут за сумасшедшую! Я сама не распространяюсь никому о случившемся. Чары снять можно, я это знаю. Но сделать это надо незаметно и ловко, чтобы не попасть под подозрение колдуньи и Мари. Они своего не захотят упускать.
— Да уж! — протянула Тая. — Видела я вчера эту ведьму. Она из чудовища превратилась в благоухающую красотку. Мари передала через Поля ей колдовской хрусталь на остуду. Она добивается того, чтобы я позабыла о нем! Но я вовремя разбила этот колдовской сверток. Тогда Поль заметил этот кулон, который дарил мне. Поэтому он сейчас мучается в догадках и приехал к вам, чтобы через вас выйти на меня.