А ведь поначалу все было так хорошо! Минимум действий, пара фраз брошенных в нужное время в нужном месте — и вот уже на горизонте маячит неизменный успех, а следом за ним идет и возвращение власти в руки короля.
Мечты-мечты. Как обычно разбившиеся о жестокую реальность. А ведь было вложено столько усилий! И все зря. Опять!
С тех пор как военные подвинули священников и королей Орода от власти, последние не раз и не два предпринимали попытки вернуть естественный порядок дел. Понятное дело, естественный для королей. То есть, это когда на вершине пищевой цепочке стоят именно коронованные царские особы, а все прочие подчиняются им. А не как после переворота сделали военные в Ороде, когда король имеет власть лишь в своем дворце да еще гвардией распоряжается полностью по своему усмотрению. Впрочем, последнее отнять было сложно, так как согласно давним традициям ородская гвардия всегда кормилась из личных королевских средств. Собственно, благодаря именно этой традиции Ород и не повторил судьбу Ильхори с их богомерзкой республикой. Организовавшие заговор военные не смогли сразу сломить сопротивление королевских гвардейцев и были вынуждены договариваться.
И с тех пор как короли «поделились» властью с военными, обе стороны неизменно интриговали. Военные хотели убрать даже видимость подчинения фигуре короля. Короли Орода мечтали вернуть то, что принадлежит им по праву рождения и больше никогда не подчиняться военным.
Свой очередной шанс получить желаемое нынешний король Орода увидел когда узнал о порядках существующих на границе с Элуром.
Оказалось, что пограничные леса это просто рассадник беззакония где жители свободных поселений делают что хотят, и плевать они хотели на короля, военных, священников и вообще всех, включая вампиров! К последним жители лесных деревень даже иногда заглядывали для торговли.
Все это знали, но закрывали на подобное глаза. И если священники нет-нет да и зажигали костры для наказания еретиков, то вот военные появлялись в приграничных лесах лишь в составе сильных отрядов и, по рассказам, боялись каждого шороха. А ведь именно военные по старому договору с королями Орода отвечали за охрану королевства от вампиров! Леса были их зоной ответственности.
План родился сразу.
Организовать условия и подставить военных, выставив их как тех, кто не просто забыл свои обязанности, но и вовсе сотрудничает с древним врагом рода человеческого. Стерпеть такое священники никак не могли и они были бы обязаны начать действовать. Действовать против военных! И тогда две самых сильных фракции страны неизменно оказывались бы в состоянии противостояния и для разрешения ситуации им был бы необходим арбитр. Иными словами — король.
Поделившись планом с верным подручным, король услышал не только слова поддержки, но и критику. Слабым местом плана были священники, которые, получив доказательства вины военных в связях с вампирами, вполне могли обойтись своими силами и вернуть все как было во времена до военного переворота. То есть времена когда Ородом правили именно светлые отцы, а не короли.
А значит план требовалось доработать. Необходимо было подставить не только военных, но и священников. Не дать козыри никому из них, но стравить две главных силы Орода между собой, оставаясь при этом над схваткой.
Простой план стал обрастать хитрыми комбинациями. Росло и количество посвященных в него людей.
Постепенно все обрело очертания и ясность.
Небольшой отряд должен был отправиться на разведку в Элур. Попасть там в западню. Героически вернутся назад и открыть всем глаза на злодеяния военных и их предательство. При этом священники должны были начать расследование пропажи отряда чуть раньше, чем они вернутся. Так чтобы к моменту когда «герои» расскажут «правду», общество уже бурлило от фактов возможного предательства интересов людей и королевства.
Естественно, вернувшихся героев будут проверять менталисты, а значит все рассказанное ими и должно быть правдой. Значит отряд действительно должен быть предан во время миссии. При этом никаких подозрений на короля быть не должно. А значит даже посылать таких разведчиков должен не король.
Почти пару лет верные люди собирали нужные сведения. В свободных лесных поселениях был найден охотник, что иногда за деньги водил группы разведчиков на ту сторону леса. И такие группы всегда возвращались домой лишь после плена вампиров и выплаты кровопийцам выкупа.
Король тогда даже удивился, почему столь явного агента вампиров еще никто не арестовал, и узнал еще одну интересную информацию. Оказывается большая часть отрядов разведчиков, что ходила в рейды на территорию Элура, никогда не пересекала границу Орода. Отправленные на разведку егеря просто сообщали, что провели ее, а сами проводили время в лесу на своей территории. Означенный же охотник именно что всегда переводил егерей через границу, оставляя их на территории Элура. Вернувшиеся из плена вампиров никак не могли охарактеризовать его как предателя, а свой провал всегда объясняли собственными ошибками.