Адмирал был невозмутим. Лишь вежливо, выразив удивление, приподнял брови.
-Приложите носитель информации к считывателю.
Крэйг положил свой носитель информации на засветившееся выделенное место на столе. Накопитель тоже засветился, отдавая гигабайты информации универсальному считывателю. Могло бы показаться что адмирал задумался на несколько секунд. Это он обрабатывал отфильтрованную и безопасную информацию с помощью своего бортового мозга.
Потом выражение лица мимолётно изменилось, и он задумался по-настоящему. Но тоже на несколько секунд и потом последовал вопрос. При этом глаза седого гиганта стали пронзительными.
-Кто ещё владеет этой информацией?
-Смею вас уверить, никто.
-Вы молодчина капитан. Выношу вам благодарность. Пока устную. Но можете ответить перед трибуналом, если предоставили мне недостоверную информацию. Я вам верю, просто формальность. Надеюсь вы понимаете, что эта информация имеет ценность пока о ней знают только двое? Вы и я. А теперь капитан воспользуйтесь нашим гостеприимством и поживите в нашей гостинице пару недель. К вашим услугам будут все возможные на Марсе услуги, соответствующие пяти звёздам. Средств связи у вас пока не будет и попрошу ни с кем не общаться. Чтоб вам никто не мешал двери будут закрыты и ваш покой будет стеречь пост охраны.
Видя, как изменилось выражение лица капитана добавил, едва уловимо изобразив улыбку.
-Это не арест. Только немного похоже. Так надо, поверьте. Я должен быть уверен в полной секретности и кое в чём ещё должен убедиться. Вы можете оказать народу Марса большую услугу и мы эту заслугу обязательно отметим. Вы человек военный и воспринимайте это как приказ.
Крэйг вскочил и вытянулся по стойке смирно.
-Есть, сэр. Но ведь я прилетел чтобы воевать.
Тоже вставший адмирал опустил ему на плечо свою тяжёлую руку. Его добротная парадная форма, синее с золотом, была как стена перед глазами капитана. Взгляд адмирала был как шпага. Этот человек обладал абсолютной властью на Марсе и Крэйгу никак не хотелось его огорчать.
-Вот и чудесно, сынок. Ты уже много успел сделать. Отдыхай. Ты носитель важной информации. Не ликвидировать же тебя, -пошутил Старк.
Но глаза оставались мерзлыми, холодок пробежал по спине невозмутимого внешне Крэйга. Но Старк опять едва заметно улыбнулся суровыми глазами. В углах его глаз образовались добродушные лучистые морщинки.
- А насчёт подраться… Не спеши. Ты ещё так молод. Я знаю, что ты готов пожертвовать собой. Я помню тебя в деле свержения клики киборгов. Тогда ты был ещё совсем юным. Но после победы нам тоже будут нужны молодые и умные люди. И я рад за тебя, что у тебя есть законный шанс уцелеть. Эскадра скоро уйдёт в бой. Исход его зависит от многих причин. И ты одна из них. Извини, мне надо идти. Капитан, вы свободны. Охрана проводите капитана.
Старк вышел и Крэйг последовал за теми же хмурыми и напряжёнными ребятами. Он облегчённо вздохнул, Старк его помнил. Да он и не мог, наверное, забыть ничего на свете.Очень было жаль, что не удалось попасть в действующий флот. У него чесались руки задать трёпку негодяям.
В отеле для туристов всё было сверхроскошно и отвыкшему от удобств Крэйгу было сначала немного дико. Белые в золотых вензелях стены и настоящая деревянная мебель в средневековом стиле. Он отмокал в огромной бурлящей ванне с островами мыльной пены несколько часов. На Марсе роскошь большая. И даже набрался наглости залезть в бар и посмаковать хороший виски. Чувствуя себя вполне вознаграждённым народом Марса, он завалился на диван, задрав ноги на подлокотники и дымил хорошей сигарой. Так он и задремал, согретый хорошим глотком отличного напитка.
Так прошёл и день и другой. Ничего не менялось. Потом он своим тренированным ухом по доносящемуся гулу и по мелкой периодической вибрации определил, что эскадра стартовала.
Но кроме как мерять шагами гостиничный номер, делать было нечего. К его услугам был развлекательный и информационный центр с широчайшим спектром услуг, способный удовлетворить любого богатого бездельника.
Но ему не хотелось ничего. Он просто чувствовал, что души его родных ещё с ним и так будет пока не истекут сорок дней. Его душу сковывал тот самый леденящий ужасающий холод, настигший его семью. И он находил спасение в баре. Это позволяло немого забыться.
Нитью связующей с жизнью были уцелевшие друзья. Рона с Ульфом просто молодцы. Улетели от этого безумия. Они смогли стать счастливыми. Может дадут человечеству второй шанс, если первый глупцы пустили по ветру.