— Полагаю, мы все здесь горим желанием послушать тебя, Ди! — в своей жесткой манере поддержал ее кузена Юджин.
Она пожала плечами, намеренно не глядя да него и демонстративно повернувшись в сторону Алекса.
— Когда ты приехал?
— Думаю, когда твой друг Джордж приканчивал четвертую мини-бутылочку виски, — шутливо заметил Алекс. — Портье считала, кажется, что ты у себя, потому что ты не оставила ключа. Я поднялся наверх, постучал в дверь, и не кто иной, как Джордж Битти открыл мне. Останься ты дома, у тебя не случилось бы такого казуса с платьем, — добавил он с явным сожалением.
— Да уж, это беда, так беда, — вмешался противным скрипучим голосом Юджин.
Она даже не соизволила повернуть голову в его сторону, опасаясь увидеть осуждение в его глазах.
— И все же объясни, как вы вдвоем с Джорджем умудрились очутиться на улице? — спросила она вкрадчиво.
Алекс беспечно пожал плечами.
— Он бросился на меня с кулаками, как только распахнулась дверь. — Алекс вдруг задумчиво посмотрел на Юджина. — По-видимому, он меня с кем-то перепутал?..
— Не сомневаюсь, — сухо признал Юджин.
— Но вы — в одной связке? — Алекс был сильно озадачен. — Надеюсь, Ди, ты не давала повода для столкновений? Не так ли? — добавил кузен, явно над ней подтрунивая.
Нашел время для юмора! Что за бесенок подталкивает его под локоть? Он постоянно поддразнивал ее, и ей это нравилось. Но только не сейчас.
— Конечно нет! — отрезала она решительно, хотя и сама не была уверена, так ли это. Алекс недоверчиво хмыкнул.
— Ладно. Потом Битти полностью отключился. Он был мертвецки пьян, так что я не нашел ничего лучше, как подхватить его под белы ручки, спустить на лифте в холл и вывести из отеля. Сожалею, свежий воздух ужасно на него подействовал, он снова полез в драку, начав размахивать кулаками. Между прочим, у швейцара к завтрашнему утру может появиться хороший синяк под глазом. — Он слегка нахмурился. — Бедняга подоспел в тот момент, когда Джордж, уверенно нацелив свой увесистый кулак, сделал левый хук и угодил ему прямо под глаз.
Боже… Все оказалось гораздо хуже, чем она могла себе представить. Ее не удивит, если после событий сегодняшнего вечера она будет вынуждена покинуть отель. Ведь Джордж был здесь в качестве ее гостя, пока она отсутствовала… Вот чем кончаются благие намерения… Она-то думала, что ее номер будет самым безопасным местом для Битти, пока он не протрезвеет. Однако владельца отеля вряд ли удовлетворит подобное объяснение…
— Я разберусь с этим, — успокоил ее Юджин. Ди сердито взглянула на него, не сомневаюсь, что он может уладить абсолютно все. Но не сумела сдержать удивления: с какой стати, испытывая не самые добрые чувства к Джорджу, Юджин утруждает себя хлопотами.
— Я виноват, дорогая! Это я посоветовал тебе поехать в Лондон немного поразвлечься… — Алекс сделал паузу и ухмыльнулся. — Но я не ожидал от тебя такого размаха!
Не ожидала этого и сама Диана. Но она разозлилась, что кузен, похоже, забавляется на ее счет, не зная, как ей все тут ненавистно.
— Все, конечно, очень весело. Ал…
Черт бы его побрал! Вот уж кому не весело, так это ей!
И еще идиотский «Джон»! Надо сделать усилие и хотя бы запомнить, пока Юджин восседает в гостиной, что ее кузена зовут Джон, а не Алекс.
И Диана продолжила:
— Я ужасно провела здесь время, а ты полагаешь, что это повод для веселья?
— О, брось, Ди! — поддел ее кузен. — Ни одна женщина не может «ужасно проводить время», если двое мужчин борются за обладание ею, — пошутил он в обычной для себя манере.
Алекс, видимо, считал Джорджа соперником Данауэя и думал, что тот, спутав его с Юджином начал размахивать кулаками в пьяном угаре. Если бы Алекс хоть какое-то время провел с Джорджем — не с пьяным, а с трезвым, — он бы быстро во всем разобрался: единственная персона, которая интересовала Джорджа Битти, был Джордж Битти! А не кто-нибудь иной.
— Сомневаюсь, что Юджину пришелся по вкусу твой намек на то, что он способен унизиться до соперничества из-за женщины, — съехидничала Диана. — А что касается «борьбы» за меня, тем бо… — она не успела закончить фразу, потому что раздался стук в дверь.
— Спасена и прощена, — насмешливо сказал Алекс. — Кофе подан! — Он встал и направился к двери.