Замковый камень между парящими Славами на основных фасадах ворот украшен небольшой фигуркой на чугунном приливе. Символика этой фигуры весьма интересна. Изображен воин в римских одеждах, но без шлема и оружия (доспехи и другие воинские атрибуты лежат у его ног сзади). В левой руке воин сжимает свиток.
Некоторые исследователи упрощенно трактуют эту работу Витали просто как изображение воина, другие - как фигуру самого ваятеля. Однако, основываясь на исторических событиях 1812 года, можно предположить, что рассматриваемая нами фигура - образ воина, 'ставшего вестником победы и мира, образ гонца, несущего москвичам призыв объединиться в мирном труде по восстановлению древней столицы России. Обе фигуры вестников были при разборке Триумфальных ворот утрачены. Их заново создал но сохранившимся материалам талантливый советский скульптор В. В. Глебов.
Раскрепованный антамблемент по всему периметру охватывает чугунная барельефная лента с изображениями военных атрибутов, на которую наложены 42 медальона. На 36 из них помещены гербы русских городов, жители которых участвовали в борьбе с наполеоновской армией. Еще восемь гербов видим на выступах фриза без медальонов. На шести медальонах - над каждой парой колонн - инициалы Николая I, в царствование которого возводились Триумфальные ворота.
Над основным карнизом ворот застыли в статичных позах аллегорические статуи Побед, отчетливо выделяющиеся на светлом фоне аттика. Сидящие фигуры ориентированы строго по вертикали пилонов и как бы венчают пары колонн. У ног фигур сложены военные трофеи. В одной руке каждой из четырех богинь на главных фасадах - лавровый венок победителя, а в другой - миртовая ветвь, символ мира. На боковых фасадах ворот вместо миртовых ветвей Победы держат обломанные мечи.
Арку завершает колесница Славы, словно летящая над аттиком. Шестерка коней торжественной поступью влечет колесницу, в которой гордо стоит крылатая богиня, осеняющая победителей венком.
Основной карниз в антаблементе и потолок пролета ворот обильно покрыты растительным орнаментом, лепниной и розетками. По краям арочного потолка - ряды из девяти рельефных чугунных досок с изображениями воинских доспехов. Четыре большие доски в каждом ряду разделены пятью малыми, рисунок которых повторяет детали скульптурного оформления московского Манежа. Отделка его, как известно, выполнялась по рисункам Бове за несколько лет до постройки Триумфальных ворот.
Между рядами досок с доспехами размещены в три ряда 39 чугунных розеток растительного орнамента.
Пожалуй, ни одни из известных нам триумфальных ворот не имеют столь богатого декоративного и скульптурного убранства, распределенного по шести ярусам: сидящие Славы и доски с надписями; сильно раскрепован-ный основной карниз; гербы; рельефы, трубящие Славы; шесть горельефов и потолочные доски; фигуры воинов.
Чугунное убранство Триумфальных ворот отливали в 1833 году по моделям Витали на Мышечском железоделательном заводе в городе Алексине Тульской губернии (ныне Алексинский завод тяжелой промышленной арматуры). Художественное и декоративное литье весило несколько десятков тонн. Например, капители колонн вместе весили 7 тонн, а медальоны с гербами - 14.
Заканчивая рассказ о скульптуре Триумфальных ворот, следует подчеркнуть полное единство архитектурного и скульптурного замысла этого сооружения. Глубоко продуманная расстановка скульптурных элементов, талантливо подобранные сочетания разных материалов и контрастных цветов - черного чугуна и белого камня делают московские Триумфальные ворота уникальным произведением двух муз - архитектуры и скульптуры.
Достоинства Триумфальных ворот оценили уже современники. Немало восторженных слов и об архитекторе, и о ведущем скульпторе было сказано и на церемонии открытия памятника, которая состоялась 20 сентября
1834 года, и в периодических изданиях той поры. Торжество открытия Триумфальных ворот не испортил даже неожиданный отказ митрополита Филарета освятить их, как это полагалось в то время. «Владыка отказался исполнить требуемое от него на том основании, что пришлось бы освящать мифологических богов и богинь и подобные элементы монумента», - писал автор одного из отчетов.