За три с лишним десятилетия по проектам и под непосредственным руководством специалистов этой мастерской восстановлено более двухсот ценнейших памятников архитектуры Москвы. Но все они - обратите внимание! - были восстановлены. Они родились как бы заново, но с использованием большего или меньшего числа сохранившихся конструкций или элементов подлинной постройки. И лишь в одном-единственном случае речь шла не о восстановлении, а о воссоздании, да еще и на новом месте. Это были Триумфальные ворота.
- Полное воссоздание может оказаться возможным лишь в одном случае: если сохранились исчерпывающие данные о сооружении, - рассказывает В. Я. Либсон. - Но и при таких условиях это чрезвычайно сложная и ответственная работа. В мировой практике немного подобных примеров. Я назвал бы среди них восстановление уничтоженных фашистами дворцов в пригородах Ленинграда, исторического комплекса Старо Място в Варшаве, также полностью разрушенного в годы второй мировой войны, колокольни в Венеции, церкви Спас-Нередица XII века в Новгороде. Но все они были восстановлены на старых фундаментах. Восстановление такого памятника, как Триумфальные ворота, на новом месте вообще не имеет аналогов в мировой практике.
И тем не менее эта задача была решена. Собственно, почти одновременно решалось множество самых разных задач. И возникали эти задачи и в прямом и в переносном смысле с самого начала - с фундамента. Реставраторы предпочитают использовать в ходе реставрационных работ те же материалы, пользоваться теми же инструментами и способами, которые были в распоряжении строителей памятника. Но все это, конечно, в разумных пределах. Триумфальные ворота у Тверской заставы стояли на забитых в грунт сваях. И на Кутузовском их решили поставить на сваи, но только не на дубовые, а на стальные. Л вот цоколь и стены на новом месте решили делать не из кирпича, как прежде, а из монолитного бетона марки «200» - так будет прочнее. Цоколь облицевали гранитными плитами. Кирпичный свод арки ворот был заменен железобетонным. Что ж, это скрытые, внутренние конструкции. А вот что касается внешней отделки, то здесь уже отступать от оригинала нельзя.
Но как быть, если подмосковные месторождения белого камня давно уже не разрабатываются? Реставраторам пришлось использовать известняк, который добывают в Бодракском месторождении в Крыму: и по фактуре, и по цвету этот белый камень оказался ближе всего к подмосковному. Швы между облицовочными плитами заделываются сейчас обычно раствором с примесью бетона: он и прочнее, да и технология работы с таким раствором проще. Однако раствор с бетоном имеет несколько иной цвет. Поэтому принимается решение: заполнять швы в облицовке чистым известковым раствором.
Это лишь несколько примеров, наугад выбранных из множества, которые свидетельствуют о том, сколько самых разных задач приходится решать реставраторам в ходе воссоздания памятника.
Однако, пожалуй, самым сложным было восстановить во всех деталях чугунный декор Триумфальных ворот. Мы рассказывали о том, что во время разборки ворот нужно было все металлические детали оформления аккуратно снять и сохранить. Но даже в скупых газетных отчетах, которые мы цитировали, проскальзывало сомнение в возможности сохранить все. Увы, так и оказалось.
В ходе разборки пострадали некоторые фигуры, были утеряны отдельные детали оформления. Но все же сотрудникам музея многое удалось сберечь.
Если такие крупные скульптуры и группы, как колесница Славы с шестеркой коней, фигуры воинов, горельефы, сохранились почти полностью и требовали лишь реставрации, то более мелкие элементы чугунного декора, даже если они и сохранились, часто не поддавались реставрации. Их пришлось делать заново. О том, насколько это было сложно, говорят хотя бы такие цифры: специалисты насчитали более 400 одних только неповторяющихся деталей чугунной отделки Триумфальных ворот. А карниз сооружения высотою около 70 сантиметров, который снизу представляется удивительно красивой узорчатой полосой, смонтирован из полутора тысяч различного размера и формы чугунных отливок.
Владимир Яковлевич Либсон рассказывал, как тщательно были изучены и обмерены все сохранившиеся детали отделки. Понадобилось точно восстановить их форму, размеры. Вот тут-то и пригодились многочисленные фотографии, которые были сделаны под руководством Н. Н. Соболева в 1936 году. По созданным архитекторами эскизам мастера скульптурного цеха производственно-художественного комбината Министерства культуры СССР сделали модели для нового литья. А подмосковный Мытищинский завод художественного литья по 150 моделям отлил несколько тысяч деталей из чугуна лучших марок. Специалисты сравнивали новые отливки с сохранившимися оригиналами - они оказались ничуть не хуже: то же изящество, та же тонкость рисунка.