В подземелье вспыхнул еще один взрыв. Уже не такой мощный как первые, но заставил на себя отвлечься. Здесь явно есть еще один чародей Великого Пламени. Тот кто устроил первые взрывы и расправился с Расетом.
«Надо найти чародея пока он весь зал не разнес». — обратился я к Гинду.
Венатор подхватил фонарь и бросился в темноту соседней галереи. Пятно света мелькало среди густого мрака. Над Гиндом нависали статуи древних властителей Канртега, к ногам которых уже жались тени мертвецов. В темноте одной из галерей блеснули бледные искры, высветив на долю секунды скрюченную человеческую фигуру. Гинд метнулся в сторону. Туда где он только что стоял ударило нечто незримое. Одна из статуй покрылась трещинами. В слабом свете фонаря я заметил как блеснул металлический шар, застрявший в каменном изваянии. Вот чем атаковал противник. Не чистой магией. Он разгоняет куски железа до скорости пули. Сразу вспоминалась Альденг. Хотя магия неизвестного отличалась. Вместо обычной багровой вспышки телекинеза мы видели лишь небольшую бледную. Что-то похожее я уже наблюдал…
«Освети ему галерею». — приказал я магу Меликса. — «Но не подсвечивай врагу местоположение венатора».
Маг довольно точно понял мою инструкцию. Он создал несколько управляемых светящихся шаров, которые метнулись в сторону нужного коридора. Гинд оставил фонарь, скрываясь в темноте соседней галереи. Вскоре магические светляки нашли врага. Бинго. Мы такое уже видели. Лысый костлявый уродец, кожа которого была полность лишишена волос, но покрыта сетью морщин. Черная склера и темно-синяя радужка глаз. Десант подобных колдунов-нудистов атаковал нас в степях Бер-Шадда, когда солнце на небе заменило око Эагиса. Только откуда он здесь взялся?
«Закрой врагу обзор». — приказал я магу.
Вскоре уродца накрыло снопом багровых искр, обратившихся дымовой завесой. Под ее прикрытием Гинд ринулся в атаку, быстро сократив дистанцию. Колдун успел рассеять дым и попытался создать молнию, но венатор уже настиг врага. Один точный удар клинка срубил лысую голову существа. На пол хлынула темная кровь. Из тела выпорхнул бледно-синий огонек. Истинная сущность пришельца. Его Гинд подавил и растер в мелкие искры.
Вторженца мы устранили, но была и другая проблема. Проклятья из разбитых филактерий вырвались наружу. Многоликие, многорукие скопища тумана и злобы парили над Царствующими Близнецами, исторгая нечеловеческие вопли. Сгустки темной энергии осыпались с них, падая на город, где толпы бедняков требовали хлеба и тепла. Началась давка. Напуганные люди побежали к ближайшим домам, но двери были заперты. Темные призраки пикировали вниз, проходя сквозь бедняков и наемников. Люди валились навзничь. Тела падали друг на друга, но иногда народу в какую-нибудь подворотню набивалось слишком много и падать трупам было некуда. Некоторые погибшие начали быстро меняться. Кожа чернела или зеленела, деформировались зубы, на кончиках пальцев выросли когти.
Гуль
Нежить
Под воздействием темной стихийной энергии проклятий из мертвецов быстро нарождалась классическая нечисть. Среди уже привычных теней мертвых поднимались более высокие, мрачные фигуры полупрозрачных фантомов.
Лярва
Нежить
Заклинатель
И на этом наши проблемы не закончились. Истребив несколько сотен человек в Белом Городе, сосредоточия ненависти разлетелись по всему Канртегу. Темные фантомы, словно дементоры из Поттерианы, парили над кварталами, внушая ужас. Вдоль улиц Канртега эхо несло кошмарные завывания. Сосредоточия ненависти взывали к отмщению за давние обиды и город отвечал им. Плевать, что давно сгинули и проклятые, и проклинающие. Фантомы летели к тем храмам, где когда-то правили их хозяева. Многие заклятия и стражи древнего Канртега сгинули, но что-то оставалось. Теперь оно внимало гневу своих давно ушедших хозяев. Стряхивало пыль и поднималось на последний бой.
Так, например, в стенах зиккуратов на Площади Богов открылись потайные отсеки. Некоторые из них пустовали или хранили лишь скелеты давно сгинувших стражей, но были тут монстры, над которыми время не властно.
Медный бык
Магическая машина
Зачарованные изваяния минотавров, воинов-гоплитов и драконообразных чудищ, ходящих на задних лапах, выбирались из тайников. Удивительно, что это воинство не использовали против легионов Республики. Наверное, на то были причины. И вот теперь медное воинство поднялось для сражения с нами. Я насчитал шестьдесят четыре экземпляра. Медлительные, позеленевшие от времени и влаги, тяжело ступали они по улицам их когда-то породившего города колдунов.
«Не атаковать медных болванов в ближнем бою!» — приказал я. — «Ждите венаторов и магов».
Кроме медных изваяний прошедшие столетия «пережили» некоторые образцы нежити.
Сибарида
Нежить
Заклинатель
Это существо напоминало уже знакомых мне ламий, однако относилось к нежити и обладало темно-синей кожей, белыми глазами без зрачков и длинными как у гулей когтями. Кстати, о последних. Канртегцы умели их подчинять и улучшать.
Архигуль
Нежить
Это существо было заметно крупнее обычного гуля, превышая средний человеческий рост. Длинные до самого пола руки заканчивались не обычными, а металлическими когтями. Некоторые твари носили на себе элементы старой бронзовой брони. Похоже, что древние канртегцы пытались максимально адаптировать этих чудовищ к войне.
И снова наступило время выводить когорты на улицы Канртега.
«Всем приготовиться к бою».
Опасаюсь, что Гастос воспользуется кипишем в городе и предпримет новую попытку атаки.
— Что происходит? — спросила меня Орина. — Что это за сосредоточия ненависти?
— Спроси у своей подруги, если она ещё не свалила из города.
— Что вы…
— Позже. У нас слишком много проблем. И да, всех ренегатов из Гильдии, которые ходили под Альденг, я сейчас прикажу взять под арест. Расследование позже. Сейчас время действовать.
— Поняла.
Девушка кивнула, осознавая что время разбирательств и оправданий наступит позже. Сейчас в городе творился бедлам. Только мы могли его остановить.
Я быстро создавал сводные подразделения из легионеров, наемных подавителей, сагиттариев и арбалетчиков, чтобы вести охоту на разбегающуюся по городу монстру. Одновременно с этим надо усилить посты на стенах и вывести отдельные когорты в районы, где много тоннелей. Также надо было контрить медных чудищ. Для этого подходили только венаторы и маги Меликса. А сосредоточия ненависти продолжали летать над городом. Энергия у них явно не кончалась.
Силы Гастоса за стеной оживились. Проклятый пират заметил, что в Канртеге неспокойно.
«Меликс, эти фантомы летают слишком далеко и быстро, чтобы достать их подавлением. Может быть, Великое Пламя поможет уничтожить призраков?»
Доктоний смог бы направить свое подавление достаточно точно и далеко, однако кого-то подобного уровня в нашей экспедиции не было. Венаторов мне выдали много, прямо состоявшегося гига-мега героя я не получил. Только начинающего в лице Гинда.