За двадцать лет запах его рубашек и цвета помады на воротничках менялись десятки раз. Однажды она заметила, что духи стали какими-то менее стойкими, цвета помад – бледными, а вот порошок, наоборот, научился выводить практически все.
Время для её лица практически остановилось. Волосы по-прежнему отливали золотом, бёдра стали округлыми, плечи давно перестали быть по-девичьи угловатыми. Возраст выдавали лишь руки, натруженные домашними делами и обилием средств для стирки.
«Когда-нибудь он оценит! Он непременно всё поймет», - убеждала себя она, приседая и бегая каждое утро.
Очень скоро Валера, действительно, все понял. Произошло это через неделю после свадьбы их любимого сына.
В свои сорок с небольшим выглядел он не лучшим образом. Утром, стоя перед зеркалом, он с грустью рассматривал свои обвисшие щеки и седеющие виски, а седина ему не шла. Некогда поджарое тело, все больше напоминало кожаный мешок. Коллеги женского пола больше не подмигивали ему и не приносили кофе. «Ничего», - сокрушался он, - «вот Ляля меня любит. Сына для меня вырастила, дом на ней держится, за всю жизнь ни одного гвоздя не забил. Пора полюбить и её»
Эх, Валера, если бы эта мысль закралась к тебе в голову на неделю раньше…, то ничего бы не изменилось. Ничего бы не изменилось и через год. Ляля до сих пор любила тебя самозабвенной слепой любовью. Каждое «моя» и «люблю» оборачивалось в её душе фейерверком.
Какого же было её счастье, когда к пятому десятку муж наконец-то решил полюбить её. Это был май её жизни. Действительно, май. Прекрасные три месяца её жизни и последние.
Вот тогда-то Валера оценил! Утирая скупые мужские слёзы над её фотографией с черной ленточкой в уголке.
Сын женился и уехал в другой город, ждали внучку. Как же Ляля хотела увидеть внуков, но её организм, измученный постоянные надеждами, не выдержал. Умерла она тихо, во сне. Она всегда была тихой и уютной, своей. Много лет в этой домашней тишине, созданной ею, он не замечал очевидного. Искал шума на стороне и находил его, тишина Ляли казалась ему серой и вязкой. Когда ему все же наскучил этот шум и суета – Ляли не стало, а тишина без неё казалась слишком громкой...
Кошки-мышки
1.
Мерный стук поезда убаюкивал и успокаивал после шума столицы. Это было похоже на приём обезболивающего при головной боли. Глаза его медленно закрывались, на тело опускалась тяжелая пелена сна. Воспаленная фантазия, успокаиваясь, рисовала очертания сна со знакомым до боли сюжетом.
Он снова видел её лицо, слышал голос, чувствовал тепло пальцев на своей коже. Её губы приближались к нему, но он отчего-то пытался вырваться, не хотел этого поцелуя.
«Нет! Не надо!» – просил он. Хотел отстраниться, резко дернул головой и…внезапно проснулся.
«Странно», - думал он, -«столько лет прошло, уже и забыть успел, вычеркнул, выжег все её следы из своей жизни, а она, ведьма, в сон пробралась. С чего вдруг?»
Никаких предпосылок к такому сну не возникало: утром он проснулся, обнимая жену, поцеловал перед выходом любимую дочь и, подхватив чемодан, долго добирался по пробкам до вокзала.
Все-таки, жизнь его сложилась так, как он этого хотел. Работа, семья, дом. Он примерный отец и муж, хороший начальник. Все плавно, без сучка и задоринки.
Погулять и пострадать он успел в годы студенческие. Начиналось все как у всех: пришел, увидел и влюбился. Она была на несколько лет старше его, гораздо опытнее и хитрее. Два года играла как с котенком. Он готов был прийти по первому зову, со звуком её голоса в жизнь входили краски. Он стал её верным псом, слугой. Она, конечно, все это видела, чувствовала и не испытывала жалости. Поиграла, а потом, когда наскучил, раздавила его, разбила его любовь на мелкие части, ударила по самому больному.
«Рядом ты, потому что я так хочу! Захотела быть с тобой сегодня – вот и лежим под одним одеялом. Вчера я хотела, чтобы рядом был Витька с третьего этажа. Следовательно, под этим одеялом вчера лежал он. Не надо смотреть как обиженный ребенок. Ты всего лишь очередной проходящий в моей жизни поезд, причем, не самый лучший. Куда это ты собрался?! Я что, оскорбила твои светлые чувства? Ну, извини! Ты заговорил о какой-то там любви. Думаешь, переспали и все? Семья и дети? Надо же как-то опустить тебя на землю. Ты должен быть благодарен мне за правду, а то ржут за твоей спиной все, как лошади!»