-Ты её видел? – Игорь осекся. Неужели, даже через столько лет он позволит воспоминаниям об этой, теперь уже женщине, сделать ему больно. Нет! Эти кадры запрятаны слишком глубоко, и он ни за что не станет ворошить прошлое.
- Видел. Такая же акула, как и была. Игорь, тебе что узнать про неё интересно? – Макс подошел к бару и достал стаканы.
- Ничего мне про неё не интересно, - он скрестил руки на груди, - Обычная общажная шалава, а я, дурак, повелся на неё, как маленький мальчик. А я и был мальчишкой, Макс!
- А чего ты тогда вскипятился? Было и было! Я думаю, она и сама не рада своему прошлому. Питер, хоть и большой, а в наших кругах все друг друга знают. Любую сплетню схватят и раздуют так…Сам понимаешь.
- Понимаю.
-Ты, главное, помни про свою Женьку. Жалко, что она ушла в домохозяйки. Ценный ты кадр из строя вывел.
- Домохозяйка из неё еще более ценная. Я не хочу, чтобы она моталась между домой и работой. Тем более, что сейчас начальство заговорило о повышении, так что совсем скоро моя задница осядет в кабинетном кресле.
- Давай выпьем за твою Женьку, - Макс поднял бокал.
-Тогда и за твою Машу!
Через час друзья приговорили бутылку коньяка и «рабочие» обсуждения, доносящиеся из кабинета, заставляли краснеть и вздрагивать и без того дерганную Наташу.
Наконец, дверь открылась, впустив в приемную густой запах табака. Наташа подняла голову и увидела своего покрасневшего начальника и его улыбающегося коллегу.
- Наташенька, звоните водителю и собирайтесь сами. Корпоратив скоро начнется, а тут все сидим.
- Максим Олегович, я вас жду. Водитель уже сорок минут стоит, а вы все работаете.
- Так пойдем скорей, Наташа! – Максим открыл дверь путающейся в полах собственного пальто Наташе. Игорь молча шел следом за ними. Перспектива предстоящей встречи с кошмаром его прошлого так и не дала ему захмелеть.
И снова город, опускающийся в объятия сумерек, вернул его в годы студенчества. Перед Игорем встала давно забытая картина: теплый свет фонарей, хлопья снега, кружащиеся над головой, Медный всадник в белой пушистой шапке, он и она, совсем озябшие, с раскрасневшимися от холода щеками, её искристый снег и лукавые глаза, полуприкрытые огненной челкой. Её пухлые и мягкие губы. Её фраза, которая запомнилась ему на всю жизнь: «Хочешь быть со мной вместе? Влюби меня в себя!» И он, действительно, честно пытался влюбить. Чуть ли не приворотным зельем поил. Он мог бы написать о любви к ней книгу, но влюбить так и не сумел. То, что сердцу не прикажешь, он понял уже потом, когда долгое время искал на неё похожих и не находил, бросая отношения на пол пути, не дожидаясь, пока оставят его. В его жизни потом было много женщин, но шрам от самой первой, болел при каждом прикосновении к нему.
«Как же мне вести себя с ней? Она, наверное, и не подойдет сейчас ко мне – постыдится. А если все-таки подойдет? Почему я так боюсь её? Нужно быть с собой честным, в конце концов! Ёкнет или не ёкнет? Я же взрослый мужик, я уже восемь лет как женат, а все равно эта дрянь как пузырек яда, который стоит в шкафу и тихо ждет, когда же сможет одной своей каплей отравить жизнь. Не о том думаю, о работе думать нужно. Это просто деловая поездка, обычный фуршет. Решено! Пробуду там ровно сорок минут и не больше, а потом в гостиницу – созвониться с женой и наконец-то выспаться.»
Все вышло совершенно иначе. Люди не всегда, а вернее, очень редко исполняют обещания, данные себе. Они, конечно, оправдывают свои поступки, качают головой, пожимают плечами и бесполезно врут сами себе. Зачем? Кто их знает… Нужно ли строить в собственной голове нагромождения подобной лжи? Лучше нас самих нас все равно никто не знает. Ложь самому себе в итоге просто занимает в вашей нагруженной мыслями голове нужное место. Не прикрывайте собственные прегрешения этой ложью, оставляйте их обнаженными и никогда никого не пускайте к этой наготе. Обсудить смуту мыслей можно и с самим собой, только делать это нужно так, чтобы никто не видел, не то – запишут в сумасшедшие.
3.
Он увидел её практически сразу. Кто ищет – всегда находит. Она изменилась: черты лица заострились, руки стали тоньше, а ключицы выразительнее, но улыбка её осталась той, какой когда-то на экзамене она отвлекала преподавателей от сути вопроса в билете. Изменился и цвет волос: рыжую ведьму заменила платиновая блондинка.