Я не позволю им ее у меня отобрать.
***
Мне страшно оставлять Россо одну рядом с моей семьей, но я и так нарушила обещание, которое дала Джошуа. После того как он заявился к дому, прошло три дня. Все это время я развлекала его сестру. Совместные чтения, вылазки в город, которые ей в один момент стали не по душе. Она все косилась на церковь, которую мы часто проходили, и постоянно посматривала на проходящих мимо нас людей. Недобро, как загнанный в угол одичавший котенок. Что-то изменилось. Но к лучшему ли?
– Я пойду навестить Джошуа. – Отчиталась перед ней, хотя не обязана докладывать обо всех своих передвижениях.
Россо оторвала свое внимание от вышивания узора на платке и с улыбкой кивнула мне:
– Обними его от меня. О, а еще, купи ему булочек с яблоком, он их очень любит.
– Хорошо.
Когда входная дверь позади меня закрылась, тяжело вздохнула и, смотря перед собой, попросила бога, если он слышал, защитить моего брата. За родителей я не так сильно волновалась. Сложно испытывать к ним что-то большее, чем непонимание и презрение. С недавних пор они вовсе превратились в раздражающих кукол, играющих роль счастливой семейной пары. Волнение о Кайле обосновано и тем, что он единственный, кто не поддался колдовству Россо. Остался при своем уме и показывал недовольство из-за присутствия странной девицы в нашем доме. Но, к счастью, лишних вопросов не задавал.
На центральной улице Эденхелла оказалось людей меньше чем обычно. Все засели в своих домах, заметив надвигающуюся грозовую тучу, стремительно гонимую ветром. В цветочной лавке миссис Эмерсон в последнее время работала другая девушка, вместо нее. И я надеялась, что Анна в порядке, просто решила отдохнуть от ежедневной работы. По крайней мере, когда мы виделись, она выглядела вполне здоровой.
Закупившись булочками в пекарне, прибавила ходу, рассчитывая не попасть под дождь. Через поле пришлось бежать сломя голову, почувствовав на лице первые холодные капли. Прижала к груди бумажный пакет и рванула в лес. Там среди деревьев, дождь не лил так сильно, но приглушенный гул грома и раскаты молнии заставляли кривиться.
Добежала до дома Джошуа насквозь промокшая и продрогшая. На веранде потопала, заставляя грязь и листья, отпасть от сапог, и распахнула дверь. Да так сильно, что та стукнулась о стену.
Две пары глаз тут же уставились на меня. Я приоткрыла рот, смотря то на одного, то на другого. Показалось, что явилась не вовремя и вовсе не должна была видеть эту картину. Неосознанно отступила назад, и Джошуа тут же поднялся с места, а вместе с ним и Эдгар, которого мое появление смутило больше, чем меня его присутствие.
– Ты промокла. – Отметил очевидное Джошуа и, положив ладонь мне на плечо, подтолкнул войти внутрь. – Растоплю печь и дам тебе рубашку.
– Все нормально. Не заболею. – Ответила я, искоса посматривая на напряженного Эдгара. Он стоял смирно, стараясь не смотреть в мою сторону, и крепко сжимал руки в замке.
Прошла к столу и поставила на него промокший пакет. Подтащила поближе тарелку, дунула на нее, рассчитывая избавиться от пыли, и выложила булочки. К счастью, они не пострадали.
Джошуа засуетился, начал шуршать ветками и дровами в печи и пытаться развести огонь. Я вздохнула и, наконец, повернулась к Эдгару, который избегал моего взгляда. Он, как и я, не хотел встретиться подобным образом.
– Помешала?
– Совсем нет. – Отозвался Джошуа.
– Почему ты здесь? – Мой вопрос заставил Эдгара поднять глаза и встретиться со мной взглядом. Очевидно, на этот раз я обращалась к нему.
– Пришел поговорить с Джошуа.
– О чем?
– Откуда столько любопытства к чужим делам?
– Он мне не чужой.
Эдгар усмехнулся, а я скрипнула зубами и свела брови к переносице. Что его так насмешило?
– Мы обсуждали мое превращение в монстра каждую ночь. – Джошуа поднялся на ноги и подошел ко мне, набрасывая на плечи рубашку. Толку от нее мало, но жест доброты согревал лучше, чем огонь из печи. – Он сказал, что может помочь с этим разобраться.