***
– Энтони, ты женат?
– Еще нет, сэр.
– Наша Эвелин тоже никак не желает взрослеть. Только развлечения на уме. Не просто будет отпустить единственную дочь, но если она будет счастлива, то мы тоже станем счастливее. Я прав, Катрин?
– Безусловно!
Энтони учтиво улыбался, кивая на все расспросы родителей и их явные попытки “продать” меня ему. Его редкие взгляды в мою сторону надолго не задерживались, но при этом успевали изучить. На этот раз друг Кайла не вызывал раздражения, не ощущался напыщенным, и уж точно в его взгляде не было оценки. Наоборот, отчего-то показалось, что мы схожи. А прячущаяся за улыбкой тоска, успевшая мне запомниться, интриговала.
Почему на самом деле он решил приехать в захудалый город на отшибе? Разве достаточно одного странного желания познакомиться с семьей друга?
– У Эви другие приоритеты. Ей рано думать о замужестве.
Холодный тон Россо и недобрый взгляд, которым она одарила родителей, заставил повернуть голову в ее сторону. Колдунья с самого утра не отличалась хорошим настроением. Новость о госте ее не порадовала. Отец и мать ответили на угрозу все той же улыбкой и быстро поменяли свое мнение, позабыв о ранее сказанных словах:
– Конечно, какие ее годы! – Воскликнула мать, нелепо засмеявшись.
Глава семейства завороженно уставился на Россо и не постеснялся опустить взгляд к открытому декольте. Как же мерзко.
Сделав незаинтересованный вид, вгрызлась в кусок сочного стейка, пытаясь смириться с новым положением в семье. Теперь главенствующую позицию занимала Россо, и околдованные родители не смели пойти наперекор ее словам. Скорее всего, в их головах мыслей подобных даже не возникало.
Резкая смена мнения и атмосферы, когда заговорила колдунья, не скрылась от Энтони и брата. Я искоса поглядывала на них, молча пережевывая свой обед, который впервые за долгое время казался просто невероятно вкусным. Мой ярый аппетит заметил и Кайл. Отвлекаясь от сверления взглядом Ро, он улыбнулся и пододвинул мне тарелку с закусками.
Смущенно закусив губу и кивнув ему в знак благодарности, воткнула вилку в красиво завернутые блинчики с рыбой. Восхитительно. Стоило расцеловать руки нашего повара. Тихо вздохнув и прикрыв глаза от наслаждения, неосознанно улыбнулась, на мгновение позабыв обо всем, что происходило вокруг.
– Позволите мне тоже попробовать? Больно вкусно вы кушаете. – С усмешкой обратился ко мне Энтони.
Я тут же закивала и, приподнявшись, протянула ему блюдо с закуской. Его руки задержались на мгновение, коснувшись моих пальцев. Холодный. Отдав гостю тарелку, села на место, чувствуя тяжелый, пронзительный взгляд, впивающийся под кожу.
После обеда задерживаться дома не стала. Схватила висящий у входа плащ и вышла из дома, никого заранее не предупреждая. Ро знала, что я хожу к ее брату, а остальных мои похождения мало волновали. На пороге меня остановил Энтони, как и тогда, напросившись пойти вместе со мной. Отказывать ему не стала.
Молчать в его компании казалось вполне неплохим досугом. Точеный мужской профиль не смел повернуться в мою сторону, рассматривая дорогу перед собой. Едва лучи солнца пробивались сквозь тучи, каштановые вьющиеся волосы отливали красным. Он сощурился и легко улыбнулся, приподняв подбородок.
– Энтони.
Услышав свое имя, он посмотрел на меня, ожидая, что я продолжу.
– Что привело вас в Эденхелл?
– Как говорил ранее… – С улыбкой начал Энтони, но я не позволила ему договорить. Перебила, понимая, какую версию он решит повторить.
– Не верю, что моя семья стала причиной. Больно уж мы обычные. Явно не стоим вашего внимания.
– Отнюдь. – Усмехнулся он и отвел взгляд на дорогу. – Ваша семья оказалась куда интереснее, чем я представлял.
Конечно, иначе и быть не могло. Если он задержится у нас, то сможет впечатлиться еще больше. Либо потерять голову, поддавшись колдовству Россо.