Парни перекинулись кивками, затем повернули головы в мою сторону. От меня никакого толка в их союзе.
– Джошуа давненько живет в лесу и хорошо ориентируется. Мы можем проверить территории вокруг города. Вдруг что-то найдем. – Придумала на ходу я, под “что-то”, имея в виду останки от трупов, которые точно успели растащить дикие звери.
На лице брата расцвела хитрая ухмылка, и я сразу же поняла, о чем он начнет говорить:
– Джошуа. Дикарь, снующий под нашими окнами. Что ж, я не против. Но нам стоит познакомиться с ним поближе. – Кайл смотрел на меня с улыбкой, а затем игриво подмигнул и откинулся на спинку кресла: – Не чужие люди, все же, я прав?
Я закатила глаза и качнула головой, скрещивая руки на груди. Кажется, невыносимость у нас в крови. Но как бы там ни было, знаю точно, интерес брата к тому, с кем я провожу много времени, связан с его заботой обо мне. Ему не безразлична моя жизнь так же, как и мне его.
На этот раз не позволю никому забрать у меня Кайла.
Глава 24.1.
Россо пригладила мои волосы, зарываясь в них пальцами. Улыбка не спадала с ее лица и с каждой минутой все больше будоражила. Казалось, она вовсе не добрая, а скорее угрожающая. Колдунья пугала своей чрезмерной нежностью. Сложно понять ее мотивы за маской доброты и заботы.
Темные глаза Россо поблескивали, отражая лунный свет, проникающий в комнату, волосы струились, словно шалью, укрывая плечи. О чем она думала, каждый раз, когда вот так пристально вглядывалась в самое мое нутро? Что хотела отыскать в глубинах? Чувствовала ли страх и отсутствие к ней доверия, которое она желала заполучить?
Прошло так много дней, с тех пор как она вернулась к жизни, но на встречу с Эдгаром Ро так и не решилась. Или же просто не хотела его видеть? Нет. Все иначе. Ее любовь слишком сильна. Возможно, Эдгар прав, называя ее одержимостью. Я понимаю, потому что пережила те чувства. Ту невыносимую тягу, которую невозможно преодолеть. Желание не просто завладеть человеком, а поглотить его, слиться в единое целое. И мне хотелось узнать причину, которая сдерживала колдунью от встречи с возлюбленным.
– Мужчины способны нас разрушить. – Прервала тишину Россо. Она точно прочитала мои мысли, заговорив о влюбленности. – Их нежные объятия однажды превращаются в кусты колючих роз, а сладкие речи в невыносимый звон, от которого кровоточат уши. – Спокойный тон должен был успокаивать, но вместо этого мое тело предательски сжалось, а дыхание замерло. – Эдгару не стоило омывать тебя святой водой. Мое колдовство защищало, а теперь ты в опасности.
– Не думаю, что мне что-то может угрожать. – Единственной моей угрозой была она. И пока ее приятные касания не превратятся в невыносимые пытки, со мной все будет в порядке.
– Моя наивная Эви.
Улыбнувшись одними уголками губ, Россо погладила меня по щеке и склонила голову ближе, касаясь своим лбом моего. По телу пробежала приятная дрожь, и я облегченно выдохнула. Пристальный, прямой взгляд нашел мои глаза и не позволял отвернуться.
– Я здесь. Я защищу тебя. Не позволю превратить в чудовище, каким сделали меня.
Ро винила в случившемся всех и каждого, не замечая истинной причины. Либо она ее видела, знала, но не хотела принимать. Виновата она одна. И даже зная это. Зная то, какой жестокой может быть колдунья, я по-прежнему веду с ней подобие дружбы. Глупо. Во мне смешались неистовый страх перед ее разрушающей силой и жалость. Россо одинока. Была тогда и осталась сейчас. Жаждала любви и тепла. Оттого мне это и близко, я такая же. Всеми силами всю свою жизнь старалась заслужить частичку чьего-то внимания.
Я подарила ей надежду на то, что могу стать ее подругой. Уверена, она давно догадалась, в чью правду я верю, но несмотря на это, продолжала быть со мной добра. А во мне не находилось сил выпроводить ее из моего дома, где каждый под его крышей в опасности.
***
Ноги сами привели на порог дома Миссис Эмерсон. Хотела развеять навязчивые мысли. Вычеркнуть ее из списка тех, кто был на стороне Россо. Верить в причастность Анны ко всему, что мне пришлось пережить, не хотела. Она долгие годы лелеяла меня, оберегала и любила, заменяя родную мать.