После заявления о передаче мне силы Эдгар больше не поднимал этой темы. Но наседал с поучительными указаниями. Ровная осанка, ощущение собственного тела, чувствование пространства вокруг и текущее внутри меня кипящее масло – так он, проще для восприятия, обозвал колдовскую силу. Я не понимала. Ни-че-го. Совершенно. Единственное, на что меня хватало – контролировать собственную спину. Никогда бы не подумала, что всю жизнь жила и не чувствовала тела. Разве это возможно? Оказалось – да.
– Закрой глаза и пройдись внутренним взором по каждому участку своего тела. Начни с кончиков пальцев на ногах и дойди до макушки. – Объяснял Эдгар.
В момент, когда все выходило правильно, тело становилось легким и словно растворялось. Вместо того чтобы почувствовать его, я превращалась в невесомое облако тумана, где переставала существовать. Именно это Эдгар называл чувствованием тела, хотя ощущение было противоположное.
С пространством вокруг вышло проще. Когда растворялось тело, представляла, как оно расползается, заполняет комнату, церковь, лес, а затем и весь город. Становилась землей, каждой травинкой, листочком на дереве, воздухом. Когда меня становилось достаточно много, из груди, где закипало масло, тонкими дорожками расплывалось колдовство. Со временем оно приобрело отличный от прежнего цвет. Из бледно-золотистого стало серебром. Эдгара удивила эта новость и отчего-то порадовала. Сказал, что нам будет проще слиться.
Слиянием он называл тот самый ритуал, к которому мы так активно готовились. Выходили из его комнаты только на мессы – для меня посещение их обязательно – а после снова запирались в четырех стенах.
Его компания оказалась вполне приятной. Он не наседал, не распускал руки, когда мы вместе ложились в его постель. Объятия, поцелуи перед сном и отсутствие моей к нему неприязни – это отличало наши отношения от тех, что были раньше. Я пьянела от одного присутствия Эдгара рядом. Едва он небрежно касался моей спины рукой, по телу пробегали мурашки, а сердце в груди замирало. Быть с ним – самое прекрасное и пугающее из всего, что я когда-либо делала. Та любовь, которую мне приходилось вытеснять, превращалась в нечто всеобъемлющее. Разрасталась, как снежный ком и обещала однажды меня уничтожить.
В моменты, когда теряла голову, вспоминала слова Россо. Возможно, Эдгар и впрямь способен завлечь так сильно. Заставить полюбить себя неправильной любовью и свести с ума. Он опасен.
– Сегодня полная луна. – Отозвался Эдгар, вырвав меня из собственных мыслей. – Времени тянуть больше нет, придется сделать все сегодня.
– Хорошо.
Подняв голову, улыбнулась, заметив, как морщится его лоб. Эдгар сосредоточенно засыпал растертые в прах травы в мешочек и накладывал в ступку новую порцию. Его волосы в тусклом свете свечей казались ярче, спадая вниз по хрупким плечам. Прежде не встречала и знаю, что едва однажды встречу столь прекрасного мужчину, как он.
Он то и дело твердил, что верит в меня, а я не в силах поверить ему. В его ко мне любовь и в мотивы, из-за которых он рвется помочь. Не верю в скорбь, затаившуюся в глазах.
Я уверена в одном: Эдгар желал избавиться от Россо. По этой причине я без лишних сомнений согласилась на его ритуал и выполнить все необходимые условия. В этом он точно не обманет. Позволила ему использовать себя, ради достижения общей цели.
Ягодная жижа в глиняной посуде приятно пахла, и всякий раз смотря на нее мне хотелось попробовать на вкус. Сосредоточенно занимаясь таким обычным и нетрудным делом, я вспоминала Джошуа. Его небольшое помешательство на сушке грибов и трав, с мыслями о приближающейся зиме, где нам нужно будет чем-то себя кормить. О мясе не волновался, точно зная свои охотничьи способности. Я же волновалась меньше всего – могла купить продукты в лавках и приволочь ему.
Воспоминания о Джошуа вызывали на лице улыбку, но на душе скреблись кошки, бередя старые раны. Сейчас его хладное тело мирно лежало в доме в самой гуще леса. Я отказывала себе в желание пойти к нему из-за страха увидеть признаки разложения. Это уничтожит затаившуюся во мне надежду на его спасение. Не хотела мириться с мыслями, что больше никогда не услышу его голос.
– Наконец-то! – Громкий вскрик облегчения Эдгара, заставил меня вздрогнуть и сразу же поднять на него глаза. Он повернулся ко мне, держа в руках несколько мешочков с пылью трав, и улыбнулся. – Осталось перемешать все и можно идти к источнику.