От его вопросов щеки вмиг заалели. Прикусив губу изнутри, отвела взгляд в сторону и на выдохе ответила:
– Вы так и не рассказали мне о том, кто были те женщины. И о тех вещах, что со мной произошли. А я уверена, вам об этом многое известно.
Он громко вздохнул. Скорее всего, надеялся, что я оставлю эту тему в прошлом, отпущу случившееся. Не стану задавать вопросов и рыться в том, о чем не должна была знать.
– Составишь мне компанию на прогулке? Постараюсь рассказать тебе все, что знаю сам.
Резко повернув голову, я тут же кивнула, а он снова улыбнулся. Не задумываясь, так открыто. И казалось, этот мужчина – воплощение ангела на земле, излучающий свет. Разве можно не потерять от него голову?
Когда мы вышли из церкви, он молча вытянул локоть в сторону, приглашая взять его под руку. Этот жест удивил меня. Я подняла голову, посмотрев на него широко распахнутыми глазами, не до конца понимая, действительно ли могу его коснуться. Эдгар легко кивнул, сохраняя на лице улыбку, без смущения взял меня за запястье и мягко опустил ладонь на свое предплечье.
Тепло его тела, которое я почувствовала сквозь ткань рясы, дурманило. Воспоминания о дне, когда он спас меня, были еще так ясны. Возвращаясь к ним, я вновь и вновь погружалась в ощущение, которое подарили мне его объятия. Будь моя воля – провела бы остаток своей жизни рядом с ним. Окутанной светом, способным разогнать все дурные мысли и всеобъемлющую печаль. Но разве взглянет он на такую, как я?
Пока мы шли по тропе через лес, Эдгар молчал, а я не смела прервать тишину. Глазела по сторонам и прятала улыбку, которая не сходила с лица. День был чудесным. Теплое солнце, пение птиц, тихий шорох листвы под ногами и едва слышный шум реки где-то вдали. Казалось, прежде не было в моей жизни дня прекраснее, чем этот.
– Была у озера? – Спросил Эдгар, а я, летая в собственных мыслях, не успела ответить, прежде чем он продолжил: – Сбегаю туда иногда. Подумать и побыть наедине с собой.
– Не была. Мне вообще запрещено гулять в лесу.
Он усмехнулся и посмотрел на меня, заставив смущенно поджать губы.
– Не любишь запреты?
– Не люблю, когда меня заставляют чему-то придерживаться.
– Неужто поэтому не удалось заставить тебя забыть о времени, что ты провела с вампиршами.
– С кем? – Я резко подняла на него голову. Его свободная рука мягко легла на мою ладонь, отчего дыхание перехватило.
– Вампирши – рыжеволосые девушки, которые тебя похитили. Прекрасные, но кровожадные создания. Они поселились в этом месте еще со времен, когда город только начал строиться. Таких, как они немного, но живут они стаями и чтят обычаи и традиции, которые передаются у них из поколения в поколение. И украли тебя, чтобы сделать одной из своих.
Я оступилась и едва не упала на землю, но мужчина удержал меня на весу и помог встать обратно. Его ладонь лишь на мгновение коснулась моей спины, но этого было достаточно, чтобы ее жар быстро разлился по всему телу.
– Они не опасны для жителей города, я стараюсь найти общий язык с их старшей – Лилиан. Но договориться с ней нелегко.
– А мне показалось, вам легко удается очаровывать людей.
Эдгар искоса посмотрел в мою сторону, а я тихо шикнула, поняв, что сболтнула лишнего. Высказала мысль, которая вертелась в голове с первого дня, как посетила мессу. Но ему об этом знать не стоило.
– Поэтому и сказал, что тебе среди нас не место.
Услышать от него эти слова снова оказалось тяжелее, чем в первый раз. Они стали больнее, невыносимее. Я до скрипа сжала челюсть, сдерживая подступающие слезы, и почувствовала, как тело начало легко подрагивать.
– Затуманить твой разум у меня не выйдет. – Добавил Эдгар и улыбнулся. – Как и не вышло заставить забыть ритуал вампирш.