Лилиан сидела напротив меня, поправив лямки своей сорочки и забросив ногу на ногу. Ее взгляд изучающе бродил по мне, заставляя чувствовать себя неловко. Она ждала моего ответа.
Сделав небольшой глоток чая, я поставила чашку на блюдце и, наконец, встретилась со взглядом ее красных глаз:
– Я здесь, потому что увидела ваших сестер в баре. Они так легко охмурили тех мужчин, и я подумала, что… – Я чувствовала, как начинают багроветь щеки от стыда. Как сердце бьется чаще от волнения. Боялась показаться глупой, но упускать возможность не хотелось. – Подумала, что могла бы поучиться у вас этому мастерству.
Губы девушки изогнулись в улыбке, она качнула головой и откинулась на спинку стула, посмотрев в сторону на цветущий вокруг сад.
– Хочешь привлечь внимание мужчины? Поэтому решила прийти в место, где тебя силой держали и пытались бросить в огонь? Даже не страшно было вернуться сюда?
– Нет, не страшно. – Честно призналась я.
– Мы становимся безрассудными, когда дело касается любви, да? – Она посмотрела на меня и подалась вперед, положив локти на стол. – И кто он, этот мужчина? Обещаю, что постараюсь помочь всем, чем смогу, если будешь со мной откровенна.
Сложно было признаться в желании всеми силами понравиться Эдгару. А уж рассказать о чувствах к нему той, кто с ним лично знаком еще труднее. Лилиан просила обнажить перед ней душу, просила поведать секрет, неизвестный больше никому. Лишь мне одной.
Я тщательно хранила его глубоко внутри и оберегала от посторонних глаз. Но вампирша обещала помочь, и мне показалось заплатить за услугу правдой – меньшее, что я могла сделать.
– Эдгар. Я хочу привлечь внимание Эдгара. – Произнеся его имя, тут же сжала губы и начала дергать ноготь на указательном пальце, сложив руки на коленях.
– Вот оно что. – Лилиан снова усмехнулась и сделала глоток чая, задумчиво смотря в мою сторону. – Я бы могла дать тебе пару советов по соблазнению, но он, скорее всего, на это совсем не поведется. Эдгар сложнее обычных мужчин.
– Обычных?
– Думаю, ты и сама заметила – он личность интересная. Одни лишь его мессы, что заставляют людей ему молиться, чего стоят. – Она поставила чашку на блюдце. – И, поверь, у этого мужчины еще много секретов припрятано. Уверена, что действительно хочешь его внимания?
– Хочу. – Без раздумий ответила я, едва ли не крикнув. – Хочу быть ему интересна. Хочу, чтобы он смотрел лишь на меня и не замечал тех, кто постоянно вокруг него крутится. Хочу… – Запнувшись, прикусила губу и посмотрела на свое отражение в чашке чая. -...его.
Мне снова вспомнилась Карла. Она позволила себе больше дозволенного, решив коснуться Эдгара без веской на то причины. Грязно выпячивала свою грудь ему в лицо и без конца улыбалась, заставляя его смотреть на нее. Что она о себе возомнила? Вела себя, как распутная девица, ничем не лучше тех куртизанок, которых я видела в баре.
Больно прикусив губу, я шикнула и почувствовала неприятный привкус крови во рту. Лилиан продолжала безотрывно смотреть на меня и улыбаться. Казалось, она знала, видела то, чем заняты мои мысли.
– Как зовут тебя? – Спросила вампирша. И если бы мой учитель по этикету был здесь, его бы хватил приступ. Я забыла представиться. Грубо с моей стороны.
– Эвелин Легран.
– Эвелин, дорогая, ты нравишься мне. – Ухмылка расцвела на ее лице. Она поднялась с места и протянула руку, за которую я тут же ухватилась. Лилиан повела меня вглубь сада, туда, где была непроглядная темень. – Я поделюсь с тобой тем, что подарила нам, дочерям великой Россо, наша богиня и мать. Но ты должна будешь хранить втайне ритуал, о котором узнаешь и нашу историю.
– Я не болтлива.
– Тогда это не составит для тебя труда.
Она отпустила меня. Тьма вокруг не давала возможности увидеть хоть что-то. Я не слышала шагов Лилиан, и говорить она перестала. Обернувшись, посмотрела на одинокий огонь, все еще горящий у столика, где мы совсем недавно сидели. А когда холодные руки обвили мою талию, дыхание вдруг перехватило, но запах полыни, которым были пропитаны вампирши, заставил облегченно выдохнуть. Девушка вытянула одну руку у меня над лицом, показывая небольшой мешочек.
– Здесь травы, возьми.
Лилиан вложила мешочек мне в ладонь и, погладив рукой волосы, прошла мимо, возвращаясь к столику. Я поднесла травы к лицу и вдохнула приятный аромат. Запах розы и мяты.