Опустилась на пол и прижалась к своему отражению практически вплотную. Увидела его. Образ, настойчиво преследовавший меня с того дня, как я убила Долорес. Темные глаза, волосы цвета бездонной пустоты и мрака, а еще улыбка. Широкая, похожая на счастливую, но скрывающая за собой невыносимую боль и обиду.
Я уперлась лбом в холодное зеркало. Приложила к нему ладонь, пытаясь забраться в отражение и вытащить незнакомку, живущую во мне. Дать ей шанс на собственную жизнь и уговорить освободить меня от ее бремени.
– Прошу… оставь меня. – Взмолила я, роняя слезы на пол. – Что я сделала не так? Во мне никогда не было столько ненависти и злобы. Не было ощущения, словно живу не свою жизнь. И боли… Она навалилась на меня из ниоткуда. Невыносимо.
Сначала мне казалось – то был призрак Долорес, следующий за мной. Смотрящий на меня из отражений. Являющийся во снах и мелькающий всюду всякий раз, когда я оказывалась одна. Но взглянув на нее ближе, поняла, не она это.
– Испей этой боли. – Заговорило отражение, заставив меня вздрогнуть и отползти назад. Я смотрела на нее, на незнакомку, которая широко улыбалась. – Пропитайся ненавистью. Почувствуй то, что испытала на себе я. Лишь тогда сможешь освободиться.
– Что ты… – Голос дрожал, тело бил озноб, а рука сама потянулась к ней, желая прикоснуться.
– Впусти меня, Эвелин. Позволь показать, через что мне пришлось пройти.
Поднявшись на ноги, встала напротив незнакомки и заглянула в ее темные, бездонные глаза. Она приложила руку по ту сторону зеркала, и я, немного помедлив, повторила за ней. Ее ладонь холодная, а хватка крепкая. Переплетая наши пальцы, девушка шагнула вперед и легко вышла из отражения. Свободной рукой коснулась моей щеки, на которой успели высохнуть слезы, и с улыбкой, легко поцеловала меня в лоб.
И я провалилась во тьму. Также, как в тот роковой день, когда встретилась в лесу с вампиршей.
Глава 11.1.
Знакомые стены церкви. Дрожащее пламя свечей и яркие блики витражей на стенах. Величественный ангел светится, ловя на себе лучи закатного солнца. В центре зала стоит Эдгар и с благоговением смотрит в мою сторону, вытянув руку. Не успеваю сделать шаг ему навстречу, как кто-то пробегает рядом со мной и падает в его объятия.
– Я скучала. Совсем не выбираешься из церкви. Так здесь и зачахнешь. – Девушка улыбается и поднимает голову, посмотрев на него.
Ее темные прямые волосы наполовину собраны на затылке и струятся вниз по изгибам тонкой талии. Яркие, цвета ограненного янтаря, глаза обрамлены длинными ресницами. Бордовые губы оттеняют бледность ее кожи, а черное платье в пол подчеркивает стройную фигуру. Она похожа на прекрасный мираж, сошедший с полотна художника, рьяно влюбленного в женский образ, однажды пришедший во сне.
Эдгар с нежностью разглядывает ее черты, кладет руку на талию и бережно убирает выпавшую ей на лицо прядь волос.
– Тем лучше. Ты всегда знаешь, где меня найти.
Взяв девушку за подбородок, он склоняется и тянется, чтобы коснуться ее губ своими. Но она поворачивается ко мне, широко улыбается и выскальзывает из его объятий. Он замирает, краски вокруг блекнут, церковь погружается в серую дымку, а все мое внимание приковано к прекрасной незнакомке.
– Его речи так сладки, правда? – Спрашивает она и останавливается напротив меня, так близко, что я отчетливо могу рассмотреть черты ее лица. Красива. Невозможно отвести глаз. – Он и внешне ужасно хорош собой. Кожа, как бархат, губы слаще меда. Все заставляет потерять от него голову.
– Кто ты? – Спросила я, медленно шевеля губами.
– Та, чье место ты хотела занять. – Ее улыбка стала шире. Она вытянула руку и осторожно коснулась пальцами моей щеки. – Меня зовут Россо. И когда-то я так же, как и ты, потеряла голову от Эдгара. Его сила разрушила меня, а когда он это понял – убил собственными руками.
Имя Россо звучало знакомо, но я не могла вспомнить, где его слышала. Ее слова казались абсурдными. Разве мог Эдгар пойти на убийство? И о какой силе она говорит?
– Ты ведь видела, Эвелин, на что способно его колдовство. Ощутила чужую кровь на руках. И какого это – стать безжалостным убийцей. – Россо приблизилась ко мне и обхватила ладонями лицо. Я видела блеск в ее глазах. Дикий, безудержный. Чувствовала: еще немного и она свернет мне шею. – Сама судьба свела нас. Подарила мне тебя и шанс вернуться.