Догадывался ли он о том, что собственноручно ведет меня в объятия смерти? Считая ступеньки, я сбилась на середине. Мне так и не удалось узнать об Эдгаре больше. Хотелось услышать и его историю. Узнать о том, действительно ли он убил Россо. Но я боялась, что она сказала мне правду. Не хотела рушить идеальный образ, выстроенный вокруг Эдгара.
Ветер ударил в лицо, заставив ненадолго прикрыть глаза. Эдгар придерживал меня за талию, почти невесомо касаясь моего платья. Я же громко вздохнула и с улыбкой подошла к самому краю.
– Осторожно. – Он прижал меня к себе крепче, заставив бросить на него косой взгляд.
Вытянув к нему руку, коснулась пальцами щеки и слегка задела контур губ. Он приоткрыл рот, но тут же почти незаметно прикусил губу и посмотрел в сторону.
Я выбралась из его хватки и оперлась о широкую колонну, заглянув вниз, туда, где стояла причудливая статуя, которая во время моего посвящения служила подставкой для книги Эдгара. Высоко. Достаточно для того, чтобы моя удача, наконец, проиграла в борьбе со смертью.
– Я убила Долорес и Карлу. – Заговорила я, с легкой улыбкой посмотрела в сторону Эдгара. – Мне казалось, они стоят на моем пути. Мешают пробиться сквозь стену, которую ты выстроил вокруг себя. Я так сильно хотела быть с тобой, что потеряла голову. И каждый раз было ощущение, что мной нечто руководит. Словно я не властна над собой. Удивительно, правда?
Лицо Эдгара не переменилось, ни один мускул не дрогнул. Он ответил холодно, без единой эмоции:
– Я знаю. Мне пришлось убедить людей в том, что их никогда не было в церкви. Николас видел, как ты и Долорес ушли в лес. И после этого она исчезла.
С губ сорвался нервный смешок. Как он мог так спокойно об этом говорить? Как мог признаваться в сокрытии убийства с таким невозмутимым видом, словно для него это ничего не значило? Неужели Россо не солгала? Неужели он и впрямь на самом деле жесток и далек от образа ангела, коим я его видела?
Дыхание сбилось. Оттолкнувшись рукой от колонны, подошла к Эдгару практически вплотную. Положила ладони ему на грудь и заглянула в ясные глаза, цвета неба, которые раньше казались отражением его души. Теперь же они померкли, потемнели, обнажая его истинную натуру.
– Ты правда убил ее?
– Кого?
Вытянув руку, провела ладонью по щеке Эдгара и стиснула зубы. Кайл был прав. Оболочка ничего не значит. Она обманчива. За ликом прекрасного ангела может прятаться ужасный дьявол.
– Россо. Ты убил ее. – На этот раз я не спрашивала. Ответ известен.
– Лилиан тебе рассказала?
Впервые он взволнован рядом со мной. Сердце его забилось быстрее под моей ладонью, и я улыбнулась. Все это время ему было на меня плевать, но как только он услышал о Россо, тут же оживился.
Толкнув Эдгара, вновь подбежала к колонне и запрыгнула на выступ. Развернувшись, почувствовала, как ветер ударил в спину. Приятный холодок пробежал по коже. Эдгар выставляет руки перед собой, без слов прося меня за него ухватиться. Я широко улыбаюсь. Слезы горячими дорожками катятся вниз по щекам.
– Здесь и впрямь не было для меня места.
Шаг назад, в пустоту. Тело подхватил ветер. Волосы и платье взмыли вверх, пока меня тянуло вниз. Эдгар упал на колени перед самым выступом, вытянул руку, надеясь меня поймать, но было поздно. Последнее, что мне удалось увидеть прежде, чем я напоролась на острый край статуи – скользнувшая по щеке мужчины слеза.
Боли не было. Только отчетливый хруст моих же костей, а после – тьма. Непроглядная, холодная. Та жизнь, которую я прожила по глупости, окончена. От нее остались воспоминания с привкусом крови, отчаяния и нездоровой влюбленности.
***
Резко вдохнув, распахнула глаза и часто задышала. Сердце готово выпрыгнуть из груди, отбивая быстрый ритм. Оглядываясь по сторонам, поняла – я в лесу. В руке уже знакомое злополучное зеркало, а позади в отражении образ Джошуа.
Она не обманула. Я вернулась. Вернулась туда, откуда все началось.
Подскочив с места и швырнув зеркало на землю, понеслась прочь из леса. Мне нужно было убедиться, что все это правда.
Впервые дорога к дому ощущалась такой длинной. Бежала изо всех сил, без оглядки. Горло раздирало от частого дыхания, кашель больно царапал изнутри. Петляя между пустыми улицами города, искала короткий путь и спешила. Распахнув ворота и едва не сорвав входную дверь с петель, я быстро поднялась на второй этаж, затем на третий и без раздумий ворвалась в комнату брата. Споткнувшись через ковер у кровати, рухнула на пол. Напуганный неожиданным визитом Кайл подскочил с места и резко отшвырнул одеяло.