– Я принесла их для тебя. Угощайся.
Пока Джошуа ел булочку, сидя на полу, я смотрела на него, забравшись на кровать. Вокруг все было по-прежнему. Так как мне запомнилось. И все же мелкие различия присутствовали. Древесина потемнела куда больше, на стенах висели связки с травами и грибами, а занавески пожелтели. На такие детали в первые разы, когда оказалась здесь, не обращала внимания, но теперь они бросились в глаза.
Возможно, жизнь Россо отпечаталась не только на отношениях с Эдгаром, но и на других уголках той реальности.
– Той ночью в лесу… – Голос Джошуа отвлек меня от размышлений и заставил поднять голову. Булочка съедена, и все его внимание направлено на меня. – Я не хотел напугать тебя. Подошел, не подумав.
Неловко вышло. Оказавшись вновь в лесу и с зеркалом в руках, последнее, о чем я думала, был Джошуа за спиной. Унеслась оттуда домой, чтобы убедиться, что Кайл в порядке. А он решил, испугалась его.
Стоит ли притворяться, что я не понимаю, о чем он говорит? Сделать вид, что не знаю о нем больше, чем он сам, или же не тонуть во лжи с самого начала?
– А я и не узнала тебя без больших когтей и страшной морды. – С улыбкой ответила я. – Значит, ты живешь в этом доме? – Я посмотрела по сторонам. – Однажды мне пришлось здесь переночевать, а наутро кто-то оставил мне приятный подарок в виде яблока.
Он кивнул и смущенно опустил глаза. Решила повременить с большим количеством откровений о том, что мы вместе провели мою не самую лучшую жизнь где-то в закоулках созданного его сестрой колдовства. Начну с малого.
***
Домой вернулась до ужина и сразу пошла к брату в комнату. Ему все равно неизвестно, как однажды я уже вынесла у него половину гардероба, а значит, могу сделать это снова. К тому же у кого, если не у него мне просить подобное?
Вот только когда я хотела постучать в его дверь, увидела идущую по коридору мать и замерла. Она остановилась и посмотрела на меня, приподняв бровь. Конечно, подобная картина казалась ей невероятной, учитывая то, как плохи были наши с братом отношения. Но она не стала задавать вопросов, прошла мимо, бросив лишь:
– Надеюсь, ты сегодня поужинаешь с нами.
Мне хотелось избавиться от распрей в семье. По-другому взглянуть на тех, с кем у меня одна кровь. Но если брат не сделал мне зла, то мать часто была жестока по отношению ко мне. И оправдать ее поступки я вряд ли смогу, какими бы ни были обстоятельства. Пусть и пытаюсь ее понять. Множество раз сводила все к ее нелегкой судьбе, но это не дает ей повод поднимать руку на своего ребенка, который ни в чем не виноват.
– Войдите. – Услышала я из-за двери, когда, наконец, постучала.
Брат сидел за столом. Его очки для чтения сползли почти на кончик носа, а указательный и средний палец массировали висок. Он много времени посвящал делам нашей семьи, вернее, делам отца, которые он практически полностью возложил на плечи своего сына.
Кайл поднял голову, и его лицо переменилось. Напряжение спало, и ему на смену пришла легкая, с ноткой усталости, радость. Улыбнувшись краем губ, он отложил бумаги на край стола и посмотрел на меня.
– Делаешь вид, что работаешь? – Спросила я, плюхнувшись на кресло у его стола.
– Да. Изо всех сил стараюсь притворяться, что у города уйма проблем, хотя на самом деле это не так.
– Правда?
Он усмехнулся и качнул головой, откинувшись на спинку кресла:
– Если бы.
Никогда не задумывалась о том, какая ситуация в городе. Проблемы есть везде и, сколько ни старайся, избавиться совсем от них не получится. Но мне хотелось, чтобы кто-то занялся слишком явной проблемой – отсутствием приюта для детей и бездомных. Не того, что построила церковь, а обычного. Для всех, а не только для глубоко верующих. Силой заставлять кого-то поверить в бога – слишком неправильно.
– Ты по делу?
– Да. – Сразу ответила я, ненадолго позабыв, зачем явилась. – Хотела украсть у тебя парочку ненужных вещей. Рубашка, брюки, белье просить не буду, но можно еще что-то теплое.
– Я думал, что тем детям ты обычно покупаешь одежду. Разве нет?