– Берегись.
Вода вокруг нас окрасилась в алый, Джошуа медленно обращался в монстра, и его когти впились мне в шею.
Забарахтавшись в одеяле, упала на пол и громко пискнула, ударившись коленями. Освободившись из плена, тяжело вздохнула, наконец вдохнув запах свободы, и часто заморгала от яркого света в комнате. Поднялась на ноги, швырнула одеяло на кровать и оглянулась. Тишина и отсутствие Россо настораживали. Быстро набросив на плечи халат, выбежала за дверь и понеслась в столовую.
Придумать весомое оправдание пребыванию в этом доме никому не знакомой девушки для своих родителей найти не успела. Отец никогда не любил незваных гостей, а мать попросту никого не воспринимала, даже своих собственных детей.
Перепрыгивая через пару ступенек, неслась на первый этаж, придумывая убедительную ложь. Но едва я показалась в дверях столовой, меня словно окатили ледяной водой. По телу пробежала мелкая дрожь, а глаза широко распахнулись, вцепившись в девушку, что сидела за столом и улыбалась. Родители над чем-то смеялись, неотрывно слушая болтовню Россо и подкладывая закуски в ее тарелку, и подливая в бокал вино. Один Кайл, казалось, был весьма встревожен сложившимися обстоятельствами. Сидел поодаль от остальных и изредка бросал косые взгляды на нашу гостью.
– Эви! Ты проснулась! – Увидев меня, колдунья подпрыгнула с места и быстрым шагом подошла ко мне с объятиями. Я не успела никак среагировать. Она усадила меня на пустующее между ней и братом место. – Надеюсь, тебе хорошо спалось.
Рука Кайла коснулась моего колена, заставляя обратить на него внимание. Легким кивком он указал на Россо, с немым вопросом “кто это?”, а я с улыбкой кивнула ему в ответ, успокаивая и говоря, что обязательно все объясню. Знать бы еще, как это сделать. Врать брату не хотела, но принять правду он не готов. Не сможет.
Родители были сами не свои. Непринужденно болтали, создавали вид примерной семьи и не бросили в сторону гостьи ни одного косого взгляда. И меня это не удивило. От Россо исходило что-то необъяснимое. Шлейф, который заставлял чувствовать рядом с ней спокойствие и эйфорию. Должно быть, именно поэтому в ее прошлом она была так популярна среди жителей Эденхелла. Врожденный шарм или особые колдовские чары? Это не так важно, ведь я впервые видела, чтобы за обедом родители были такими. Похожими на любящих друг друга людей. Не устраивали сцен и улыбались. На мгновение мы превратились в нормальную семью. И этот миг подарила мне она.
– Эвелин, солнце, ты так истощала в последнее время. – Я посмотрела на мать, услышав ее голос, и прикусила губу, чувствуя, как начинает щемить в груди. – Скажу повару, чтобы готовил тебе что-то посытнее. Мы же не хотим, чтобы ты совсем испарилась.
Улыбка на лице Катрин выглядела прекраснее всех, что мне когда-либо доводилось видеть. Именно в тот момент я поняла, почему в прошлом мужчины выстраивались в очередь, желая заполучить ее внимание. Этот небольшой жест, движение припухлых розовых губ, вернул лицу юность, утраченную так давно.
Я больно ущипнула себя за бедро, чтобы убедиться в том, что все происходящее не сон.
После обеда отец вручил мне мешочек денег, и Россо потребовала выйти в город, чтобы купить ей платье. Она так торопилась, что пришлось уговаривать ее дождаться, пока я переоденусь.
Глава 19.2.
Полуденное солнце припекало макушку и быстро изматывало. Но я одна была недовольна этим днем, проживать который совсем не осталось сил и желания. Россо, вернувшись спустя долгие годы обратно в родной город, светилась изнутри и не переставала улыбаться. И на ее фоне серые, бездушные постройки выглядели куда прекраснее, чем обычно. Впервые мне удалось разглядеть кружевные занавески в домах, цветущие в горшках цветы и рисунки детей, которые умело расписывали мрачные камни. Лавка с украшениями, куда мы зашли, выглядела волшебно. Разноцветные камни переливались на свету, а обрамляющее их серебро невероятно красиво поблескивало на солнце. Россо воодушевленно распоряжалась деньгами, покупая красивые безделушки. И мне даже в голову не приходило отговаривать ее или же запрещать бездумно тратить наши средства.
Счастье в глазах Россо не выглядело поддельным, потому так подкупило. Я впервые смогла действительно кому-то помочь. Более того – подарила жизнь. И этого казалось так мало, зная, через что ей пришлось пройти. Ни одно украшение, платье, туфли или дорогие сладости не смогут до конца перекрыть все то время, что она провела в одиночку, слепо веря в лучшее и надеясь однажды обрести жизнь. А причиненная Эдгаром боль…