Детская мечта обеих выучиться на стилистов и открыть собственный парикмахерский салон осталась в прошлом.
Как и старшая сестра за два года до этого, Триша выбрала медицинский и ожидаемо рассчитывала, что Белла пойдёт учиться вслед за ней.
– Юрист? Издеваешься? Какой из тебя юрист? – пыталась достучаться до неё подруга. – Мой дядя Хел юрист. Мама не может общаться с ним дольше пяти минут. Говорит, он зануда и формалист. Хочешь, чтобы и тебя называли занудой и формалистом?
– Не утрируй.
– Ну, вот! Ты уже используешь такие слова, что у меня мгновенно начинается нервный тик. Прямо как у мамы. Не иначе, генетическая память.
– Сейчас зануда ты. Ну, юрист – подумаешь! Вот поженитесь с Крейгом, потом надумаете разводиться. А тут я.
– Я на эту тему даже шутить не собираюсь. Развод – для слабаков, а мы собираемся жить долго и счастливо.
То, что у друзей это получится, Белла не сомневалась. Их отношения длились четвёртый год и уже выдержали испытание разлукой, когда Крейг на два года подписал армейский контракт и улетел куда-то в Южную Америку. Триша за это время успела окончить школу и поступить в колледж, и активно зазывала за собой подругу.
– Знаю я, откуда у этой идеи ноги растут, – сказала она после недолго паузы. – Думаешь, Тейлор оценит твой выбор?
Белла давно перестала краснеть, когда слышала от кого-либо это имя, но на этот раз предательский румянец активно двинул от щёк к основанию шеи.
– Я.. я не собираюсь…То есть, как он… В смысле, как он вообще сможет об этом узнать? – тараторила девушка, смущаясь ещё больше от того, как взгляд подруги становился всё более сочувствующим.
– Боже мой, Беллз, я думала, ты уже прошла этот этап.
– Конечно же прошла! Как ты можешь сомневаться?
Белла сама понимала, как поспешна в ответе и как преувеличено эмоционально таращит при этом глаза.
Больше всего её задевало, что Триша употребила слово «этап».
Тейлор был не этапом.
Путеводной звездой – да.
Конечной остановкой.
Оазисом, к которому в мыслях она всегда возвращалась, устав от необходимости доказывать всему миру свою взрослость.
Конечно, она рассчитывала на то, что когда-нибудь Тейлор узнает о её выборе. Идти по его стопам казалось делом увлекательным. Нагоняя Тея, с каждым шагом она становилась бы чуточку к нему ближе. Белла на это рассчитывала и трудностей не боялась. И пусть она уверяла Тришу в том, что уже давно не интересуется его жизнью, но фейковые странички в соцсетях, созданные ещё в тот памятный вечер три года назад, и по сей день активно ею использовались. Активно и тайно: в том, что она до сих пор влюблена в Тейлора Дженсена, Белла Кеннеди не признавалась даже самой себе.
Понятно, что в Чикаго родители её не отпустили бы ни при каких обстоятельствах. Юридическая школа Университета штата Вашингтон котировалась на одном уровне с Чикагской, и никакой объективной причины для переезда в Иллинойс не было. Получение же стипендии и вовсе превратила бы его в блажь. Оставалось одно – учиться так, чтобы об её успехах узнали в профессиональных кругах: столкнуться с Теем в судебном зале стало для Беллы главной мечтой. Вполне себе достижимой.
Вполне себе достижимой.
_______________________________________________________________________________________
Итак, мои дорогие, мы начинаем.
Буду стараться придерживаться графика в три обновления в неделю.
Глава 2
Soundtrack - Collide by Howie Day
Ни разу за последующие три года Белла не пожалела о своём выборе. Если только совсем чуть-чуть в самом начале, когда из-за насыщенной программы обучения с огромным числом дисциплин времени не оставалось ни на что, разве только на сон и еду. Да и то не всегда: частенько приходилось пренебрегать и тем, и другим.
Красные глаза, боли в шее и под корень стриженные ногти для более быстрого печатания на лэптопе – вот чем запомнился девушке тот период жизни. Ну, и, конечно, бесконечные дискусы, схватывание на лету малейших нюансов: как интерпретировать ту или иную поправку, как строить свою речь, какие приёмы использовать в той или иной ситуации.