– Пояснительная записка по делу Брука готова?
– Как раз заканчиваю с ней работать.
– Очень хорошо, Белла. Вы отлично влились в нашу команду.
Слышать приятно, но на самом деле это вливание больше походило на утопление щенков – почти слепых, барабанящих по поверхности коротенькими лапками для привлечения внимания; цепляющихся друг за друга, чтобы не уйти на дно.
Если хотя бы раз за это лето ей удастся прийти домой раньше одиннадцати вечера – будет круто. Обычно Белла вползала в свою квартиру на Пятьдесят пятой улице ближе к полуночи, быстро принимала душ, закидывалась китайской едой, купленной в круглосуточной кафешке возле ближайшей автобусной остановки, и ложилась спать.
Подобного образа жизни она придерживалась уже года два – с того самого момента, как в конце первого курса сообщила родителям, что собирается от них съехать. Триша к тому моменту уже жила с Крейгом, поэтому квартиру Белла сняла вместе со своей сокурсницей Милли – девушкой, получившей негласное звание главной заучки курса. Второй заучкой курса неожиданно для себя стала сама Белла, потому от совместного проживания Милли не отказалась.
Квартира с двумя спальнями и крошечной гостиной, соединённой с кухней, напоминала комфортабельную конуру, и всё же именно в этой кухне-гостиной девушки проводили большую часть времени. Та же комната в студенческом кампусе, только с личной ванной и отдельным санузлом.
В качестве соседки Милли была неплоха: никогда не оставляла крошки от чипсов на единственном общем диване, протирала после себя дверцы душевой кабины и вовремя возвращала одолженную книгу. Сразу предупредив, что с ведением хозяйства она на «вы», тем не менее, по молчаливой договорённости соседка Беллы всегда следила, чтобы в холодильнике не заканчивалось молоко. Не громкая, вовремя вносящая на общий расчетный счёт свою часть аренды – соседка как соседка, могло быть и хуже.
И всё же друзьями они так и не стали.
Когда у заучки Милли нашлось время закрутить роман, Белла так и не поняла. И когда она съехала – тоже. Просто однажды её кружка с эмблемой «Аризона Даймондбекс» исчезла со своего привычного места. Традиционный утренний кофе Милли пила исключительно из неё и сразу же ставила на место. Трогать «Аризону» строго запрещалось. Да Белла и не хотела – брезговала, будучи активным болельщиком «Сиэтл Маринерс», противостояние которых с аризонскими выскочками, играющими с «Моряками» в одном дивизионе, длилось годами.
Всё же в поисках драгоценного артефакта девушка заглянула в комнату соседки и очень удивилась, когда вместо кружки обнаружила пустые шкафы и чистый подоконник, обычно забитый сваленными как попало книгами.
– Мы с Перси решили жить вместе.
Вот и всё объяснение, что получила Белла, когда в следующий раз увидела Милли.
– Слышала, Тим из параллельного потока ищет квартиру. Если хочешь, могу вас познакомить. Он гей, так что никакого напряга.
Но жить с ненапряжным геем Тимом Белла не захотела. Денег, что лежали на её трастовом счете, открытым отцом после увольнения из армии, должно было хватить на тот период, пока она сама не начнёт зарабатывать. Так же девушка рассчитывала на премиальные, которые были обещаны в «Коллинз и Брук» за успешную стажировку. Потому к полной загруженности и поздним приходам будущий юрист Кеннеди относилась как к должному.
– Сейчас вы работаете на своё будущее, – любил говаривать Малькольм Куинн – назначенный куратор нового поколения стажёров «Коллинз и Брук».
Жаль только, что ради этого будущего в настоящем приходится жертвовать многим.
Автор приостановил выкладку новых эпизодов