— Мало чего говорит ваш Мастер! Как сказал бы мой предок, я молюсь своим богам.
Он бахвально усмехнулся и показал Свете язык. Она, как и Рита, закатила глаза. Подруга схватила Свету за руку и потянула прочь. Остаток вечера они провели в дружном согласии, что мальчишкам только бы повытрёпываться.
Глава XVIII "Первое задание"
На следующее утро, когда друзья собрались на недавно покрашенном мосту, Влад виновато сказал, глядя в глаза девчонкам:
— Простите меня! Если вы верите этому Мастеру Оро, то забудьте свою силу! Я не думаю, что он лжёт, но то, что дано мне по праву я волен использовать, как хочу. И если попытаетесь меня остановить, плевать мне будет на то, что мы друзья!
Девочки недоумённо уставились на друга. Рита вспомнила своё видение, о котором ещё никому не говорила. Свете просто было до ужаса обидно, что её друг детства так себя ведёт. Крис, стоящий рядом с Владом, переводил взгляд с него на Риту, глаза которой сузились, почти превратившись в щёлочки — опасный признак. Крис, оглянувшись, указал всем на Кибу, выходящего из-за корней:
— А вот и он! Скоро у нас появятся деньги!
— Привет, ученики! — их учитель поднял руку, приветствуя всех, — сегодня вы получите первое задание! Я уже договорился обо всём с Оро… — Киба осёкся, заметив, что его никто не слушает, — Вы чего?
Влад спросил его:
— Киба, это правда, что нам действительно нельзя использовать силу?
— Конечно, я же вам говорил уже вчера… Почему ты спрашиваешь, ты что, не веришь?
— Меня учили совсем другому. Я… мне кажется, вы заманили нас сюда не случайно. Вы подстроили всё, так?
— Что?! — Света уставилась на него, — Что ты говоришь! Неужели ты вообще мог такое подумать!
Наверное, это всё от неправильного подземного освещения, но Рите, да и Крису тоже показалось, что лицо Влада слегка позеленело. Должно быть, на лицах их отразилась тень отвращения, и Влад накинулся на них:
— И вы, Рита и Крис? Значит, вы тоже стали безвольными рабами Эйр? Ну что ж. Если вы всё решили, то и я решил. Я ухожу.
— Почему? — глаза Светы наполнились гневом и красным светом камня. Очень редко, когда она была зла до ужаса, даже самые смелые мальчишки побаивались её, но Влад, тоже разъярённый, этого даже не заметил.
— Ты как, со мной или нет?
— Я… я должна… — с неё мигом слетел гнев, — Ты же знаешь, мы поклялись держаться вместе! Мы… Мы не можем…
— Понятно, ты выбираешь долг. Хотя даже Райл использовал свою силу просто так! Ну, если вы предпочитаете верить всем этим байкам, то я ухожу. Если одумаетесь, то меня найдёте.
И он ушёл, не обращая внимания на умоляюще протянутую руку Светы, на обеспокоенный взгляд Риты и Криса. Из-за спин ребят вышел Киба, невольно ставший свидетелем этой первой ссоры ребят. Он, посмотрев в сторону ушедшего, полным сочувствия голосом промолвил:
— Он, скорее всего вернётся. Подумает пару дней, проголодается, и вернётся. Пойдем, сегодня ваше первое задание.
— Не думаю, он всегда был твёрд в своих решениях. — Рита отвернулась, чтобы скрыть слёзы. Она чувствовала всеми клетками, что чья-то злая воля специально подействовала на их друга. Но чья? Это, скорее всего, она узнает в будущем. А пока… Девочка направилась вслед за всеми на первое задание.
— Ну, ученички, я выпросил у Оро для вас самую хорошую и полезную работу. — Киба нравоучительно говорил, стараясь развеселить приунывших ребят.
— Надеюсь, мосты красить не придётся? — обеспокоенно осведомился Крис.
— И грязи не будет? — добавила Рита.
— И крыс с пауками? — Света мрачно усмехнулась.
— Нет, нет! — Киба хихикнул, — вам всего лишь придётся поймать… одно животное, сбежавшее от хозяина…
— И что, для этого мы так нужны? Почему бы хозяину самому не поймать его? — удивлённо спросила Рита, — Что, ничего получше не нашлось, да?
— Вы что, хотели бы чистить грядки или носиться по лесам в поисках травы? — удивился Киба.
— А… Давайте, кого там ловить надо… — Крис засучил рукава и демонстративно скорчил страшное лицо, — Щас мы его…
— Не спеши, Крис, — Киба достал из-за пазухи тонкую тетрадку, — вот, мы собрали досье на него, повадки, пристрастия и всё прочее…
Все ученики столпились вокруг Кибы, заглядывая в тетрадку. Неведомым животным оказался… Летучий дракон! Под устрашающего вида фотографией была подпись — Драко. Огненное создание состояло словно из сотканных воедино лучей света. На голове дракона, защищённой крепкой бронёй, были два отравленных рога. Пасть чудовища была полна крепких длинных зубов.