Тут, словно услышав ее мысли, на поляне, уже изрядно попорченной огнем Драго, появился еще один человек. Он стремительно атаковал дракона, так что у Риты появилась минутка на отдых. Опустившись на колени, девочка тяжело дышала и смогла наконец разглядеть загадочного помощника. Это оказался Влад.
— И где ты шлялся все это время?!! — гневно воскликнула она, вновь создавая меч и присоединяясь к другу.
Ответить он не успел. Драко поднялся в воздух и, злобно шипя, принялся плеваться кислотой. Рита, уже видевшая эту его способность, кое-как увернулась, но Влад не успел. Кислота попала на руку и начала разъедать ее. Раздался жуткий крик. Тут, наконец, появился Хаку. Взбешенный дракон уже просто гонялся за Ритой по воздуху и пытался поджарить, пока девочка старалась не попасть под струю пламени и одновременно следила, чтобы огонь не задел ее друга. Ни сказав ни слова, Хаку проворно, словно обезьяна, взобрался на дерево, в котором жил Родгар, и крикнул девочке:
— Замани его поближе ко мне!
— Что? — Рита кое-как увернулась от дракона. — Ты хочешь изжариться?
— Доверься мне! Я лучше знаю его!
С большим трудом девочке удалось выполнить то, что требовал Хаку. И, как только Драко приблизился к ветке, на которой он сидел, юноша ловко, как ковбой, уселся ему на спину. Конечно, это еще больше взбесило животное, так что он начал выделывать в небе головокружительные пируэты. У Риты появилась возможность помочь Владу. Тот лежал на земле неподалеку, прижимая поврежденную руку к себе.
— Как ты? — участливо спросила девочка, наклоняясь над другом.
— Если ты мне сейчас не поможешь, то… — начал было Влад, но закашлялся. — Я сам тебя покалечу, если выживу!
Рита тут же сосредоточилась на ранении. В замке Феникса она изучала медицину с Камиллой. Однако у нее не было ни одного снадобья, да и опыт тоже отсутствовал. Но приходилось поторапливаться, поэтому Рита просто промыла рану водой, созданной тут же, а затем обмотала бинтом. После этого она оглянулась, чтобы взглянуть на Драко. Взгляду ее открылась удивительная картина: дракон и человек стояли на земле, а Хаку поглаживал довольно урчащее животное по голове. От былой ярости не осталось и следа.
— Эй? Как ты это сделал? — удивленно воскликнула Рита.
— Я, можно сказать, знаю его с трех лет, так что он считает меня за своего, — ухмыльнулся он. — Как там твой друг?
— Ничего, только шрам останется. Ты случайно не знаешь средства от кислоты твоего питомца?
— Нет, к сожалению. Драго — один из сильнейших драконов в здешних лесах…
— Так их здесь много?! — удивилась Рита, пока они вдвоем осторожно тащили Влада в беседку, из которой совсем недавно исчезли Света и Крис.
— Да, только они живут у рэльфов и избегают людей. Я уже говорил, что люди — примитивные и глупые создания?
— Ага, уже несколько раз… — усмехнулась девочка, однако тотчас одернула себя — ее друзья в опасности, а она тут веселится!
Пока Хаку и Рита разбирались с Драко и устраивали Влада, они и не заметили, как рассвело. Сад Родгара был почти полностью разрушен, поляна возле него — тоже. И ведь никто из селения и не заметил того, что происходило наверху! Неужели в деревне Эйр, такой большой и сильной, не хватает дозорных или часовых?!
Наконец ребята заметили вдали группу людей. Это оказались их знакомые: Киба, Райл, Джейн, Жюльет и Джой. Они бежали к месту, бывшему некогда садом Родгара. Казалось, они все были подняты с постелей неожиданно: все выглядели заспанными, встрепанными и хмурыми. Хаку, глядя на них, обратился к Рите:
— Кто это? Враги?
— Нет! — облегченно воскликнула девочка. — Друзья. Но почему они не появились раньше?
— Нет ничего удивительного, — ответил мальчик. — Они же живут глубоко под землей! Кроты, одним словом, слепые кроты!
— Но у кротов слух и осязание очень хорошо развиты, ты знаешь об этом? — ехидно ответила Рита.
— Ну, так это отсталые кроты… — усмехнулся Хаку. В этот момент к ним наконец добежали Киба и остальные.
— Что здесь происходит?! — удивленно воскликнул Райл. — И что это за Питер Пен?
Хаку нахмурился.
— Эй, не надо! Я все сейчас расскажу! — Рита сделала шаг вперед.
Часть II "Справедливость"
Глава XXIII "Разбор полетов"
— … А потом мы перетащили Влада сюда. Удивительно, что внизу никто ничего не слышал! — Рита закончила свой рассказ спустя пару часов. Все уже устроились на земле, а Киба колдовал над ранами Влада.
— Ну а в нашей деревне все встревожились, когда увидели утром изрядно помятый потолок. Поэтому мы со всех ног поспешили сюда, — промолвила в ответ Жюльет.