— А можно свет зажечь? — спросила Рита, поежившись, когда Хаку закрыл за собой дверь, и они очутились в кромешной темноте, слыша только дыхание друг друга и слабое шевеление Драко.
— Зажигай, — милостиво разрешил юноша, отправившись по галерее вперед. — Хотя можно и без этого обойтись, вот только дальше пройдем…
Рита и Влад, пожав плечами, отправились за ним в темноту. Определенно, следует тщательней изучать все премудрости энтов. Но когда они зашли в основное помещение, то не могли вымолвить ни слова — так здесь было удивительно! Округлое помещение состояло из двух этажей. Второй этаж, собственно, состоял из широкого балкона, опоясывающего помещение. В самом центре под потолком пульсировало и светилось золотистым светом нечто, доселе неизвестное Рите и Владу. Это не был обыкновенный сгусток энергии, подобный тем, что освещали Замок Феникса и деревню Эйр. Больше всего это походило на сердце дерева, соединенное с древесиной тонкими жилами-венами, пульсирующее и живое.
— Что это? — первым осмелился задать вопрос Влад.
— Это сердце дерева, ставшее осязаемым благодаря энтским способностям. Оно освещает убежище, но если дотронуться до него, не зная особых слов, то можно и умереть, — пояснил Хаку. — К сожалению, тепла оно не дает, поэтому переночевать придется так, в одежде. К нам скоро должен подойти Лис, так что в неизвестности томиться не будем.
— А мы что, всю ночь проведем здесь, не выходя наружу? — спросил Влад.
— Ах да, чуть не забыл, — спохватился Хаку. — Туалет вон в том углу. Нечего взад-вперед ходить.
— А как Лис узнает, что ты уже здесь?
— Я сообщу ему. Здешние деревья-убежища находятся в единой сети, а сердца — еще и средство связи. К тому же, — юноша указал на люк точно под светящимся шаром, — они связаны и подземной сетью коридоров, так, на крайний случай.
— Нет, я поражаюсь! — воскликнул Влад, когда они с Ритой примостились на полу возле Драко, чтобы не мешать Хаку говорить с Лисом. — Как наши все это проморгали? Здесь же целую армию можно спокойно поселить, и никто ни о чем не узнает!
— Спроси что-нибудь полегче… — ответила Рита. — А я сейчас хочу вздремнуть, если вы не против.
Еще немного посидев, ребята заснули, прижавшись к теплому боку дракона, тоже свернувшегося калачиком. Снились им довольно странные вещи. Влад летал с ветки на ветку в балетной пачке, и при этом испытывал всепоглощающую радость от того, что рядом с ним скакала гигантская палка колбасы в смокинге. Рите казалось, что она вернулась в Мовилл, и оказалось, что Марс Лигович — ее дедушка, а мама вообще была из сентов. Хаку снился его любимый лес, полный терпких ароматов свежей травы и коры деревьев, а по ветвям в нем скачут тысячи крошечных Владов и Рит, одетых в костюмы из листьев, пищат неприличные частушки и танцуют вальс.
В-общем, настроение у ребят, когда они проснулись от легкого покашливания Лиса, было довольно своеобразным. Однако, на удивление, за эти несколько часов сна ребята полностью отдохнули, словно и не было последних трех дней, когда приходилось работать от рассвета до заката.
— Здравствуйте, дети! — проговорил Лис, осторожно садясь рядом с ребятами. Несмотря на довольно небольшие размеры убежища, сюда свободно могло бы поместиться еще около трех сентов.
— Мастер Лис! — воскликнул Хаку, вскочив на ноги. — Скоро сражение?
— Да, осталось около пяти часов, так что советую подкрепиться, — сент вытащил из глубин своей необъятной сумки три ломтя хлеба и неизвестные фрукты, похожие на груши. — Это позволяет более эффективно применять способности, дольше не чувствовать усталость…
Сент немного помолчал, пока троица насыщалась. Рита с любопытством поглядывала на него из-под бровей. Странно! Скоро ему предстоит убить или покалечить десятки людей, да и его соплеменников вряд ли пропустят просто так, а Лис совершенно спокоен. Неужто ему не жалко живых существ?
— Не стоит так думать, Маргарита… — усмехнувшись в усы проговорил сент, словно угадав мысли девочки. — И я не обладаю способностью считывания мыслей, — предупредительно добавил он. — Сенты относятся и к жизни, и к смерти иначе, чем люди. Бороться за жизнь и справедливость до последнего, не жалея жизни — один из наших принципов. Если ты не можешь избежать убийства или уничтожения чего-либо, то отойди в сторону — жизнь сама расставит все по местам, а на смену умершим появятся новые жители. И не стоит бояться сражения с бывшими товарищами, — добавил он, глядя на Влада. — Убийства почти всегда можно избежать, так что не стоит лить кровь понапрасну.