Начало истории.
В старой крепости на берегу океана горел огонь, из трубы шёл красный дым. Двое грелись у камина. Пожилая женщина бережно окутывала юную белокурую девушку вязаным платком. Присаживаясь рядом с ней, она ненадолго залюбовалась огнем.
-Бабуля Мо, о чём ты задумалась?- улыбнувшись, спросила девушка.
-Сия, а я рассказывала тебе легенду о Древнем драконе и приключениях, в каких я побывала, когда была молодой девушкой, такой как ты?
Девушка взглянула на огонь, из него поднялись лепестки пламени. Они закружились в кольцо, обрисовывая голову дракона с открытой пастью.
-Нет, бабуля, но я очень бы хотела послушать, - ответила девушка, сильнее укутываясь в платок.
-Хорошо милая, тогда слушай…
Глава 1. Найти лучника.
Это было примерно век назад, я училась в военной Академии Терра огненных лучников. Молодые парни и девушки, чей дар огонь, шли сюда на службу, а вскоре и на защиту стен границ Империи короля Анкилора Великого. Нас учили перенаправлять огненную энергию от сердца, создавая руками огненный лук и выпуская заряженную стрелу в воздух, попадая точно в цель. На тренировках мне нравилось, это больше всего, забавно было смотреть на подгорелые тыквы с мишенями.
А однажды я училась перенаправлять свою огненную энергию постепенно, нагревая овощи. И так увлеклась на уроке, что бедная тыква взорвалась, - рассмеялась бабуля и продолжила, - Куски тыквенной каши разлетелись по всему классу, наш боевой учитель - мастер Хоук был в ярости, и конечно моё наказание было очистить до блеска мастерскую - белокурая девушка рассмеялась и принялась дальше внимательно слушать бабулю.
-Но в один прекрасный день вся моя беззаботная студенческая жизнь резко закончилась. На порог Академии Терра вошел странник. Одежда его отличалась от нашей военной формы - плотный серый плащ с капюшоном скрывал его лицо и прикрывал широкие черные штаны с мечом на поясе. Все насторожились, мы приняли его, как воина Востока. Он вошел в мастерскую, где недавно я еще отмывала стены. Мастер Хоук принял гостя с улыбкой, приглашая войти. Они долго о чём- то беседовали.
Позже весь наш старший курс бойцов собрали на Главном стадионе.
-Прошу внимания! - раздался глас нашего мастера. - Войны-лучники, самые лучшие выпускники Академии Терра, хочу представить вам сенсей Хикамору Сан – стражник великого короля Анкилора, из самой столицы Империи.
Мы все обратили внимание на фигуру странника, стоящего рядом с мастером, его лицо все ещё было прикрыто капюшоном. Мастер Хоук продолжил.
- Хикамору Сан не просто явился в наш огненный обитель. Даю вам слово сенсей. - закончил мастер Хоук.
Странник снял капюшон. В толпе поднялся шепот. И правда, трудно было поверить, что такой молодой юноша и уже при высокой должности. Но я заметила, что воин был высок, хорошо сложен, и внутренне очень спокоен. Когда он начал говорить я залюбовалась:
- Я Хикамору Сан стражник короля Анкилора Великого, мне поручена важная цель от имени его Величества. Впереди меня ждёт нелегкий путь, поэтому мне нужен хороший войн - стрелок, чтобы помочь мне одолеть все трудности, стать мне верным товарищем и щитом. Я хочу, чтобы каждый из вас оценил свои силы и сделал вывод идти со мной или нет!
Хикамору закончил. Он стоял гордо, всматриваясь в колону бойцов, но все молчали и изредка посматривали на мастера Хоук. Но все же воин ждал ответа.
-Хм, Хикамору Сан, - не выдержал мастер,- давай я тебе, порекомендую лучшего бойца - лучника нашей Академии – Монуэлу, дорогая выйди сюда!- Позвал меня мастер Хоук.
Серьезно! Читалось во взгляде странника Востока, когда он оглядывал меня. Еще бы, перед ним стояла невысокая загорелая девчушка в зелёном академическом платье и растрепанной каштановой косой. О товарище бойце тут и речи не шло.
-Серьезно!? - это был уже мой голос, молчать я не умела.- Вы, мастер Хоук, готовы меня отдать первому встречному, вот так! В какой - то там трудный путь?
В толпе послышался смешок. Я была в ярости, мои планы по окончанию Академии Терра были запланированы уже за год, как и у многих других лучников. А именно, закончить Академию, получить военную грамоту и отправиться защищать морские границы Империи, поджигая корабли противников, а это путешествие никак не вписывалось в мои планы.
-Мо, успокойся, Хикамору Сан прекрасный воин, тебе не о чем волноваться. Твои навыки в бою безупречны и помогут вам обоим. И вообще всё это не обсуждается. Пусть это будет твоим выпускным экзаменом! – отрезал мастер Хоук.