Раздалась музыка, с коридоров начали выбегать артисты в ярких и смешных костюмах, невообразимо изгибались девушки акробатки, кружили танцовщицы с огненными мечами, так вот о чём говорил Сэт, я любовалась. Скандер нежно держал меня за руку, - Мо, милая, сейчас начнутся танцы, ты должна будешь пригласить Лорда Карателя…
- Что!?- испугалась я.
- Всего один танец, - продолжил Эскандер, поглаживая мою руку.
- Но я даже не умею танцевать! - пыталась возмутиться я.
- Я покажу, это не сложно, всё равно первый танец мой…- прошептал мне на ушко Скандер и обнял одной рукой мою талию.
-Что? Когда ты научился танцевать?
-Потом дорогая, я тебе всё объясню, а сейчас. … Слушай ритм и повторяй за мной – 1, 2, 3, и 1, 2, 3. Ты должна расслабиться, и постарайся смотреть на меня, а не в пол.
- Хорошо,- взволновано ответила я.
Я путалась, Эскандер плавно нёс меня по залу, благо народу было полно, мы то и дело сталкивались с другими гостями, вежливо извинялись и улыбались.
Вскоре я всё же поймала ритм и с легкостью кружила по залу. Мой нежный партнер похвально улыбался мне.
Резко музыка сменилась на более мелодичную композицию.
- Вы позволите…
Моё сердце сжалось от страха - позади меня стоял Лорд Каратель. Эскандер поклонился нам и ушёл к столу с напитками. О, да пить я хотела, но вместо этого поклонилась в своём псевдореверансе Лорду.
Лорд сразу схватил меня за руку и повел в середину зала, вблизи он выглядел ещё противнее, его ладони были холодными и склизкими, точно жаба.
- Вы…? – запнулся лорд
- Леди Мона из Аристона, - представилась я, как можно соблазнительнее.
- Леди Мона, вы прекрасны! - облизнулся лорд.
- Спасибо за комплимент.
- Что вы, Леди Мона, я заметил вас еще на поклоне, вы так выделяетесь, ваш загар вам так к лицу.
«Ну, все, пора пользоваться защитным кремом от солнца» - подумала я.
- Хм, а я думала в моде сейчас бледность?
- Но не для меня, - ответил лорд. - Люблю огненных.
Лорд Каратель так и норовил меня поцеловать, поэтому я то и дело вертела головой, будто разглядывая представление. На сей раз, повернув голову, я заметила Эскандера. Возле него стояли три симпатичные девушки и что- то весело обсуждали с ним. Девушки были похожи друг на друга, словно русалки, в их белокурые волосы были вплетены жемчужины и ракушки, а бирюзовые платья отдавали переливом океана.
- Простите меня лорд, мне нужно в дамскую комнату.
- Вы потанцуете со мной еще раз, леди Мона?
- Непременно, танец с вами — это большая честь для меня! -тяжело произнесла я.
Еле отлепив от его губ свою руку, я побежала в направлении уборной. Скрываясь за колоннами, я подошла к Эскандеру. Три незнакомки уже уходили, попутно осыпая моего воина воздушными поцелуями.
- Уф! – выдохнул Эскандер и повернулся к столу с напитками.
- Что так было противно? – гневно спросила я, выпивая бокал залпом.
- Мо, дорогая, да я просто…
- Что? Просто мило проводил время?
- Что ты Мо, они просто ошиблись, приняли меня за другого.
- Ага, и поцелуйчики пускали тоже не тебе?
- Ого, любимая, так ты ревнуешь? – хитро прищурился Скандер.
- Нет! – резко ответила я. – Хотя да, просто пока я танцую с этим потным смазливым Лордом… фу, надо срочно помыть руки, … ты мило тут беседуешь со…- не нашла я слов выразиться.
- Мо, тебе не о чем волноваться, я люблю тебя! И хочу только тебя! Мне тоже тяжело видеть тебя, как ты становишься пассией лорда.
- Кем становлюсь? - гневно спросила я.
- О, забыл тебе объяснить правила светских балов. Один танец – ничего не подразумевает, два и несколько танцев с одним и тем же кавалером – дает всем знать, что ты являешься предметом его влечения, то есть пассией. А к нашему счастью, Лорд сам выбрал тебя на эту должность, и даже знаю почему… – хмуро посмотрел на меня любимый. – Прошу будь осторожней, не позволяй большего, на последнем танце пригласи его на тот дальний балкончик, я буду там ждать.