Вспомнив карту, которую показывал им Вершинин, он решил двигаться вверх, перевалить через гору и спуститься к морю, чтобы наверняка выйти к своим. Ну а если на Колдуне засели враги, то живым они его не возьмут. Виктор начал подъём, надеясь найти хоженые тропы, минующие непроходимые кустарники, но таковых не оказалось. Однако вскоре он научился отыскивать проходы в зарослях, и не прошло и часа, как оказался на вершине.
Внизу плескалось бескрайнее море, часть горизонта покрывала цепь гор. Где-то там, в синей дымке, был Геленджик, приветливые девчонки из госпиталя, суровые трудовые будни ближнего тыла. Как странно, что в небе ни одного самолёта, молчит артиллерия, без умолку грохотавшая последние дни. Это затишье не предвещало ничего доброго. И почему такая жара? Размышляя над этими непостижимыми переменами, Виктор начал спуск. Море вновь исчезло из виду, потому что он вошёл в густой горный лес.
6. Пеший горный путь
Амага не сразу вспомнила, где находится. А когда поднялась на ноги, разразилась слезами и проклятиями. Она не смогла справиться с Хищником и теперь осталась без коня. Придётся проделать долгий путь пешком. Осторожно ступая по мягкой траве, девушка огляделась. Лес вокруг стал заметно гуще, а селение эллинов исчезло, будто его и не было вовсе.
Всё ясно — мерзкая тварь утащила её подальше, чтобы потом прийти и обыскать. Ведь и меч, и эллинские фигурки остались при ней. Ничего, она не станет лёгкой добычей. Если не удастся скрыться, враг дорого заплатит. Если получится убить взрослого Хищника, то её добычей станет его острый меч. Амага вдруг вспомнила, как враг нанёс ей удар, и потрогала шею — так ведь и голову можно было потерять. Мужчины её племени предпочитали длинные пики, которые были удобны в конном бою. А вот Хищники славились как искусные бойцы на мечах, и их оружие было ценным трофеем. Размышляя о преимуществах разных видов вооружений и проклиная глупого Сагая, предавшего хозяйку и ставшего добычей злодея, Амага поднималась по склону вверх. Она пришла к выводу, что ей необходимо оглядеть местность с высоты, чтобы понять, как добраться до своих. Путь был нелёгким, но неутомимая и привыкшая к испытаниям сарматка довольно легко преодолела подъём и решила спуститься к морю, чтобы продолжить путь по берегу — там можно искупаться и нет нужды продираться через непроходимый кустарник.
7. Трое
Виктор, продолжая спуск и выйдя из зарослей на более открытое пространство, остановился как вкопанный. Чуть ниже передвигался мальчишка в штатской одежде. Выглядел он довольно странно. Защитного цвета короткие штаны и ярко-синяя спортивная майка сильно отличались от тех, которые носили ребята до войны. Да и вещмешок, висящий за спиной незнакомца, был необычным. У Вити сразу мелькнула мысль, что перед ним немецкий шпион. Он хотел было затаиться, чтобы понаблюдать за действиями предполагаемого врага. Но в этот момент мальчишка поднял голову и обрадованно улыбнулся.
- Добрый день, - вежливо поздоровался Игорь. - А вы не видели тут женщину со светлыми волосами и с синим рюкзаком?
Скрываться не было смысла, и Виктор в несколько прыжков спустился к незнакомцу. По крайней мере, говорил тот без всякого акцента и не предпринимал попыток сбежать или оказать сопротивление.
- А где идут бои? - не отвечая на вопрос, поинтересовался он.
- Какие бои? – спросил незнакомец, удивлённо разглядывая одежду и оружие парня, будто сошедшего с фотографии военных лет. - Вы что, реконструкцию боёв на Малой земле проводите?
- Какая ещё Малая земля? - не понял Виктор. - Мы высаживались на Станичку. В южную часть Новороссийска.