- Вы эллины? - поинтересовалась Амага, видя, что ребята не решаются начать разговор.
- Мы из Советского Союза, - ответил Виктор, а Игорь не счёл необходимым вносить поправку.
- А я кочевница, зовут меня Амага, - продолжила девушка. И гордо добавила: - Мы из роксолан, а не из грязного племени ургов.
Виктор и Игорь назвали себя. И вновь удивились тому, что не испытывают трудности в понимании незнакомого языка — будто кто-то мгновенно переводил чужую речь прямо в их головах.
- Она совсем древняя, - восхищённо пояснил Игорь старшему товарищу. И подумал о том, сколько ещё оживших представителей разных эпох ему предстоит увидеть.
- Сам ты старый, - возмутилась Амага. - Я лишь немного старше тебя.
- В связи с тем, что я старший в группе и имею боевой опыт, принимаю командование на себя, - обратился к двоим младшим Виктор. - Наша задача — выяснить обстановку и принять решение, что делать дальше. Мне надо найти свою роту, чтобы продолжить бои за Новороссийск. Игоря постараемся вернуть маме, а Амагу — родным.
- Предлагаю спуститься на берег и выйти к бухте, - стараясь говорить по-военному чётко и веско, вставил своё слово Игорь.
Это предложение было единогласно принято.
8. Бухта
Трое без труда спустились на берег и двинулись в сторону бухты, лежавшей в полукольце гор. Шагали они бодро и быстро, не теряя времени на разговоры. Вот и Мысхако. Но он ли это? Вместо посёлка, окружённого виноградниками, здесь непроходимый горный лес. Да и Амага, надеявшаяся обнаружить знакомое селение эллинов, разочарована и встревожена. Ведь она лелеяла надежду, что удастся поквитаться с напавшим на неё Хищником и вернуть Сагая, тем более, теперь она была не одна.
Они переправляются вброд через чистый и быстрый ручей. Где-то здесь находились памятники Долины Смерти. Игорь бросает взгляд на идущего впереди Витю. Может быть, стоит ему рассказать о кровопролитных апрельских боях? Но сейчас его больше всего волнует то, что он увидит на месте родного Новороссийска. Отсюда уже должны просматриваться новостройки, где живут Анюта с Игорем-старшим. Но города нет. Нет вообще — ни дорог, ни улиц, ни многочисленных микрорайонов. И горы отдалённо знакомых очертаний другие — без мергелевых карьеров, без промышленных и портовых сооружений. Только море и лес. И даже трудно предположить, унесло ли их троицу в далёкое прошлое или в неопределённое будущее, где ещё не зародились или навеки утеряны следы человеческой цивилизации. И Игорь вдруг остро осознаёт, что нет не только Новороссийска, нет и его мамы, бабушки, дедушки. И ещё неизвестно, живы ли Анюта с Игорем-старшим, отправившиеся в Джанхот в эти выходные. Он включает свой телефон и нажимает вызов. Длинный гудок, и он ясно слышит ответ своей взрослой двоюродный сестры. Вне себя от счастья, Игорь быстро и взволнованно выпаливает:
- Аня, мы с ребятами на Малой земле. Тут что-то произошло. Вашего дома нет, Новороссийска нет совсем. Позвони маме, скажи, что я жив и здоров.
- Тебе что, больше заняться нечем? - спрашивает Анюта. И в этот момент обрывается связь.
- Что там произошло? - интересуется Игорь-старший.
- Да мелкий резвится, с какими-то ребятами решили нас разыграть. Надо позвонить Ире, узнать, как дела.
Однако упорные попытки дозвониться до мамы Игоря-младшего окончились ничем. В этом не было ничего удивительного, учитывая плохую связь, но на душе у Анюты было тревожно. Поняв это, Игорь-старший предложил сворачивать палатку и возвращаться в Новороссийск сегодня же.
Виктор было насторожился, услышав, что один из его бойцов начал разговор по телефону, но короткая беседа не вызвала подозрений. Игорь с огорчением увидел, что заряда больше не осталось. А Анюта ему нисколько не поверила. И всё-таки он надеялся, что она расскажет маме о его звонке. О том, что Анюта может не найти маму, он старался не думать. Тем временем, они подошли к Суджукской косе. Её очертания отличались от привычных, в море просматривалось несколько островов, один из которых был довольно крупным и даже порос кустарником. Ни лодок, ни кораблей не наблюдалось. Виктор предложил более внимательно обследовать бухту, и они двинулись в ту сторону, где прежде находился центр города. Путь им преградил густой лес.