Часть первая. Глава первая. Приключения начинаются.
Перрон шумел, болтал на разные голоса и беспрерывно двигался. Его длинный узкий язык уже почти на две трети был заполнен людьми, но они всё прибывали и прибывали, словно весь вечно сонный Келлос-Паурус вдруг проснулся и решил уехать сам из себя.
Юки усмехнулась своим мыслям и, плотнее засунув руки в карманы, зашагала через толпу, с наслаждением вдыхая самый сладкий запах на свете – запах паровозного дыма – запах свободы!
– Юки!
Она обернулась на ходу – и тут же налетела на какого-то лохматого беловолосого парня, закидывавшего за спину рюкзак.
От толчка девушка чуть не улетела на рельсы, прямиком под колёса приближающемуся поезду. Мальчишка успел схватить её за рукав куртки.
– Прости, я не заметил тебя!
– Глаза надо брать с собой, когда выходишь из дома, – проворчала Юки, переводя дыхание.
Надо же! Стоило ей только покинуть скучные школьные стены, как новая жизнь (конечно же, чудесная и полная приключений) едва не закончилась, так и не успев начаться. Она уже хотела добавить что-нибудь едкое в адрес этого неуклюжего, как к ним подошли ещё двое ребят.
– Растяпа! Ты чуть не забыл! – с улыбкой воскликнул один из них, протягивая беловолосому гитару.
– Спасибо, Курри. Я бы точно скучал без неё, – рассмеялся мальчишка, принимая инструмент, и приятели крепко обнялись.
– Счастливого пути! – взмахнул рукой тот, которого назвали Курри. – Напиши, как доберёшься до места.
– Обязательно, – кивнул лохматой головой беловолосый и крепко сжимая гитару побежал вдоль поезда, кидая быстрые взгляды на номера вагонов.
Юки кинулась за ним.
– Эй, подожди!
Он обернулся.
– Ты Юки?
– Ну да.
Он даже не замедлил бег, лишь поудобнее перехватил лямку рюкзака и продолжил отсчитывать вагоны, торопливо пробираясь между запрудившими перрон людьми.
– Не может быть! – воскликнула она, догоняя его и подстраиваясь под его быстрые широкие шаги.
– Почему? – рассеянно спросил беловолосый, наконец, останавливаясь у вагона с номером тринадцать и рассеянно роясь в карманах.
– Потому что я тоже!
– Что тоже?
– Тоже Юки! – радостно оповестила его девушка.
Ей казалось, что она только что вытянула счастливый билет в лотерею. Надо же такому случиться – она ещё не села в поезд, а уже встретила парня, которого зовут так же, как и её! Это же верный знак того, что впереди их ждёт что-то необыкновенное – это знает каждый, кто хоть раз читал Великую Книгу Таинств.
Но парень вовсе не разделял её восторга.
– Поздравляю, – сказал он, выудил из кармана изрядно помятый билет и протянул проводнице.
– Десятое купе, тридцать шестое место, – слова серым дымом выплыли изо рта невзрачной полноватой тётки и исчезли, сливаясь с зябким утренним туманом.
Проводница куталась в тёмно-синюю фирменную шинель, а берет её украшал герб железных дорог с изображением змеи, состоящей из колёсиков и шестерёнок. Юки засмотрелась на змею и, взамен на требование предъявить билет, протянула свою бумажку, даже не посмотрев, этот ли вагон ей нужен.
– Десятое купе, тридцать седьмое место.
И тут же шестерёнки на металлическом значке завертелись-зафыркали, а змея неторопливо повернула к Юки свою металлическую голову и подмигнула блестящим золотым глазом.
– Заходите в вагон, поезд скоро отправляется, – поторопила девушку проводница.
Юки моргнула – шестерёнки не двигались, змея всё так же равнодушно смотрела куда-то в сторону. Но восхитительное чувство, что приключения начались, уже прочно поселилось в сердце девушки. Поэтому она подмигнула змее и, схватившись за металлический поручень, поднялась в вагон.
– Привет, сосед! – радостно возвестила она, останавливаясь в дверях купе, чтобы скинуть с плеч рюкзак.
Сидящий у окна парень глянул на неё.
– Ещё одно совпадение. Забавно, не находишь? – И Юки, закинув рюкзак на верхнюю полку, плюхнулась рядом с ним.
Мальчишка был худым и вовсе совсем не похожим на тех крепко сбитых фабричных мальчишек, с которыми Юки привыкла общаться: растрёпанные белые волосы спускались до самых плеч, светлые глаза смотрели задумчиво, и казалось, он мало замечает, что происходит вокруг, больше увлечённый своими мыслями. Строгая куртка из чёрной замши только подчёркивала худобу, а тонкая шея выглядывала из облака белоснежных оборок, придавая ему сходства с юным страусёнком. Рядом с ним Юки в своём свитере с капюшоном и грубой куртке из телячьей кожи, честно выигранной в карты у одного из обитателей трущоб, куда больше походила на мальчишку, чем он сам.
– Тебя и впрямь зовут Юки? – полюбопытствовал он, чуть прищурившись, словно хотел разглядеть её получше.