«Давай, давай, давай!» – твердил про себя Элдвин.
Сумка дрогнула – и поползла по каменному полу!
– Получается! – восторженно прошептал Гилберт.
Сумка Скайлар двигалась быстрее, быстрее – и вот она пролетела между ножищами тролля и шлепнулась к лапам Элдвина. Кот незаметно, так, чтобы друзья не увидели, отбросил в сторону камень, который держал в зубах.
Восхищаться сейчас было не время, однако Гилберт явно был поражен. Скайлар проворно достала пузырек с соком колосса, который положил в сумку Далтон.
– Гилберт, Элдвин, добавьте щепотку лавы в пузырек! – распорядилась она. – А я попробую отвлечь тролля иллюзией!
Хрясь!
Сойка кинула пузырек в лапку Гилберта в тот самый миг, когда толстенная ручища тролля проломила стену и трое фамильяров оказались на виду.
– Ноктурно инфурия! – нараспев произнесла Скайлар.
И из темноты откуда ни возьмись вынырнула огромная лохматая летучая мышь, огнедышащая, со здоровенными клыками. Любое разумное существо на месте тролля попыталось бы спрятаться, однако пещерный тролль ничуть не испугался. Он ударил мышь кулаком, но кулак прошиб иллюзию насквозь. От этого тролль ненадолго потерял равновесие. Элдвин не стал терять время: воспользовавшись моментом, он нагреб обеими лапами пригоршни пряной лавы и сыпанул ее в пузырек. Пока тролль натыкался на стены, Гилберт успел размешать снадобье длинным оранжевым пальцем.
Он как раз собирался передать пузырек Элдвину, когда тролль восстановил равновесие и схватил Гилберта.
– Ой-ей-ей! – завопил Гилберт.
– Гилберт, пей! – крикнул Элдвин.
Пещерный тролль потащил лягуха себе в пасть, Гилберт поднес было зелье к губам, но в панике уронил пузырек прямо в разинутый рот чудища. Тролль растерялся, сглотнул и выронил Гилберта на пол.
– Ой, простите! – пискнул Гилберт. – Я не нарочно!
В это время их враг начал дергаться и раздуваться. Сначала уши, потом лапы, и вот уже весь он, с головы до ног, становился больше, шире, толще. Как ни туп был пещерный тролль, он все же сообразил, что сделался вдвое грознее. Его каменные губищи расплылись в жуткой ухмылке. Он занес над Элдвином свою ногу, которая теперь сделалась размером со слоновью, и с размаху опустил ее на пол, едва не наступив коту на хвост. Эта тварь и прежде была могучей, а теперь под ней просто земля дрожала!
Бежать фамильярам было некуда. Они сгрудились плечом к плечу в уголке пещеры. Громадный тролль надвигался.
– Для меня было истинной честью сражаться рядом с вами, – сказала Скайлар.
– И для меня тоже, – ответил Гилберт. – Прости, пожалуйста, что я называл тебя нахальной всезнайкой!
– Ни разу не слышала, чтобы ты меня так называл.
– Ну так я же не в глаза!
Фамильяры собрали все свое мужество: тролль стиснул кулак, огромный, как валун, и приготовился их раздавить. Но тут раздался оглушительный треск; сверху посыпались крошки крашеного камня. Тролль сделался таким громадным, что его голова ударилась о свод пещеры. Он попытался было пригнуться, но куда там: он становился все больше и больше! Вскоре он просто застрял между полом и потолком. Со сводов пещеры сыпались все новые, все более крупные камни.
– Бежим! – крикнул товарищам Элдвин.
Фамильяры прошмыгнули в узенький проход, оставшийся между растущими лодыжками тролля. Стены покрылись паутиной трещин, разбегавшихся отовсюду, где в них упирался разросшийся великан. Росписи времен Колдованса начали обваливаться и разбиваться об пол.
– Скорей! – завопил Элдвин. – Сейчас вся пещера обрушится!
Невзирая на предупреждение Элдвина, Скайлар замешкалась, чтобы в последний раз взглянуть на забытую историю Огромии. Сойка подобрала с земли осколок росписи и спрятала его в сумку. Но когда она уже собиралась взлететь, серебряный браслет у нее на лапке притянуло к одному из магнитных камней на полу. Сойка посмотрела себе под ноги, потом на Элдвина. На физиономии у нее появилось подозрение.
– Идем же! – подгонял Элдвин.
Скайлар дернулась изо всех сил, отлепилась от магнита и полетела к выходу.
Тут давление сделалось слишком сильным, и голова тролля проломила потолок и вырвалась наружу, к заснеженным пикам. Фамильяры едва успели выскочить из пещеры, как она рухнула, завалив огромную тушу тролля тоннами древнего камня.
13
Горный Алхимик
И опять друзья чудом избежали опасности! Удирая, Элдвин обернулся, чтобы посмотреть на голову тролля, торчащую из-под обломков. Тролль ревел так громко, что земля тряслась. Скайлар все подгоняла их. Ревущий тролль наверняка разбудит сородичей, которые зимуют в соседних пещерах, твердила сойка. Хотя фамильярам и без того было куда спешить: до последнего заката оставалось не так уж много времени, а они еще не добрались даже до Горного Алхимика, не говоря уже о Погребенном Дворце!