К а п и т а н: — Хорошо ты сказал! Вдвоем в одном окопе! Да, но кажется ты ненавидел войну?
И в а н: — Такую войну, которая разрушает все жизнеспособное, здоровое, ценное, но я за войну, если она только рушит все гнилое, негодное, ненужное!
К а п и т а н: — Тебе его жаль?
И в а н: — Нисколько!
К а п и т а н: — Подумай!
И в а н: — Не жаль! Порою мне даже кажется, что мы проявляем чрезмерную гуманность!
К а п и т а н: — А как ты представляешь себе будущее?
И в а н: — Как победу, как полный разгром противника! Как очищение наших собственных рядов и триумф способностей человека! Не кажется ли вам, товарищ капитан, что у нас иногда будущее одевают в одежды, которые попахивают нафталином мещанства. Материальное благополучие, приятная жизнь…
К а п и т а н: — В настоящий момент необходимо подчеркивать эту сторону!
И в а н: — Но не следует пренебрегать и другой! Думаю, что нам в первую очередь нужно изменить летосчисление!
К а п и т а н: — И мы изменим его!
И в а н: — Теперь вы знаете, почему я приехал к вам!
К а п и т а н: — Добро пожаловать! С приездом!
— С приездом, Иван! — как-то необыкновенно взволнованно говорит капитан.
Иван поворачивается на лабораторной табуретке.
— О-гооо, товарищ капитан!
Все в лаборатории оборачиваются. Женщины, моющие длинные фаянсовые столы, улыбаются, обе лаборантки дают дорогу недавнему командиру роты, помощник встает.
Обнимаются.
— Ну, начальник, почему не зашел? — спрашивает капитан.
— Много работы, товарищ капитан! Да и повода ждал!
— Какого повода?
— Выпросить что-нибудь… скажем, немного денег на закупку дешевого аппарата…
— Ты что-то хитришь…
— Никак нет, товарищ капитан!
— Давай выйдем, проводишь меня немного!
Иван выходит как был — в белом халате.
— Простудишься! — капитан пристально смотрит на него.
— Ничего со мною не сделается!
— Слушай, — резко говорит капитан. — Скажи мне откровенно, что ты думаешь о Сашо?
— Вы уже его назначили!
— Еще нет, но…
— За него ручаюсь головой. Молодчиной стал!
— Да он и раньше как будто был видным собой мужчиной… — на лице капитана появляется улыбка подозрения.
— Вот посмотрите, товарищ капитан!
— А эта история с Данче?
— Великолепная история!
Капитан сжимает губы, хмурится.
— Что же в ней великолепного?
— Эх, товарищ капитан, — вздыхает Иван, — как бы я хотел, чтобы и с вами случилась такая же история!
Рассердится ли капитан? Он задумывается. Далекое, смутное воспоминание… смеется, качает головой и уходит.
29
Рассчитал, что ничего не теряю. Почувствовал, что теряю все.
В комнате все как прежде, до приезда гостей. Этажерка с книгами поставлена на место, вещи, которые, были в коридоре, снова внесены в комнату, стол у окна, только фотография трех друзей в солдатской форме снята. И ничего не осталось от их багажа.
Случайно или нарочно, но они оставили зажженной ночную лампочку, на абажуре которой нарисован верблюд? На нем Сашо написал «Младен». Надпись химическим карандашом не так-то легко стереть.
Он разглядывает все, стоя в дверях. Не решается сразу войти. Может, вернуться на работу, заняться чем-нибудь.
Тяжело садится на кровать. Не раздевается.
Опять спокойствие, тишина, уединение. Опять, как прежде. И ему опять будет удобно, не так ли? Может, лучше всего сейчас лечь, уснуть, а завтра продолжить то, что он начал.
Потуши свет, Младен, ложись! Не бойся, Сашо не положил одежной щетки под твое одеяло, Иван больше не будет читать до полуночи, друзья не будут больше занимать тебя своими историями, не будет больше сердиться твоя хозяйка! Ложись, Младен, ты ничего не теряешь, можешь только выиграть! Ложись, Младен, оставь сентиментальности женщинам и детям…
Ему не спится. Его сон всегда был крепким, а теперь ему не спится. Тогда о чем думать? Что-то затянулся ремонт большого подъемника в цехе, завтра надо его ускорить… Да! И насос на складе скипидара! Как он мог забыть! Завтра он будет им нужен! Может быть, мотор…
«Но где они? Куда пошли ночевать? Когда успели перетащить багаж? Наверное, в два приема? Сашо будет жить у Данче, это ясно. Но Иван?
Не все ли ему равно? Были приятелями, а теперь — нет. И ничего не могут ему сделать. Так даже лучше. Видимо, человеку иногда даже необходимо освобождаться от бремени друзей. Раз он пошел по этому пути, то нужно следовать ему до конца. Найти в себе силы!..