Глава 1
Глава 1
...очень зря не добил.
я приду к тебе этим летом,
и, поверь, я сумею на всё получить ответ.
Gорьkий kлевер©
- Оскар, у нас проблема.
- Какая? – Шулейман поднял глаза от экрана телефона и окинул севшего за кухонный стол напротив него Тома быстрым взглядом, цепко подмечающим тревожные детали.
Ничего такого, что требовало бы неотложной медицинской помощи, он не заметил, а другая проблема, с которой Том мог бы к нему обратиться, не приходила в голову. Вернее, об этом подумалось в первую очередь. Потому что это Том, он даже вдали от острых предметов умудряется калечиться. А ещё вчера они, отдавшись страсти после более чем двухмесячного воздержания, были не очень-то осторожны. Шулейман машинально опустил взгляд к краю столешницы, под которой скрывалась нижняя часть тела Тома. Вот только о неполадках ниже пояса сзади Том говорил бы другим тоном. Что тогда?
- О том, куда ты смотришь, мы поговорим позже. Сейчас важнее иная проблема.
- Может быть, просто скажешь, что случилось? – произнёс Оскар. – Не ходи вокруг да около.
- Я даю тебе возможность угадать. В прошлый раз у тебя это неплохо получилось. Но имей в виду – я не буду ждать несколько месяцев.
Наклонившись вперёд, Джерри облокотился на стол и подпёр кулаком челюсть, направив на Шулеймана выжидающий взгляд. Так и слышал, как в его голове стрекочут сверчки. Ничего не понимает горе-док. Не хочет понимать?..
Именно – не хочет. Оскар уловил перемену даже не в манере речи, что было очевидным, а в голосе; уловил более низкий и глубокий тембр, более ровный, что никто бы не подметил, списал бы на что угодно, но он слишком хорошо знал голос Тома. Том пришёл к нему с чужим голосом – и знакомым. Но сознание отвергло это наблюдение, вытеснило, включив оборону.
- Дать подсказку? – подняв брови, поинтересовался Джерри. – В моём имени на три буквы больше, чем тебе хотелось бы.
Оборона хрустнула и с треском рухнула. Но сразу за ней встала новая стена, ещё более глухая, охраняющая удобную и понятную реальность.
- Молодец, я почти поверил, - сказал Оскар и откинулся на спинку стула. – Поверил бы, если бы ты не прикидывался Джерри ранее. Всё-таки озвучишь свою проблему? Или это и есть проблема – розыгрыш?
Не меняя позы, Джерри в скучающей разочарованности изломил брови:
- Шулейман, не разочаровывай меня. Не заставляй меня жалеть о том, что я решил с тобой поговорить.
- Браво. Мне поаплодировать, чтобы ты удовлетворился и успокоился?
Разозлившись на тупящего, не верящего ему Шулеймана, Джерри стремительным рывком схватил кружку с кофе и выплеснул ему в лицо.
- Слушай сюда, - навис над опешившим, обтекающим каплями остывшего напитка Оскаром. – Я – Джерри, и у нас пиздец проблема.
В кой-то веки Шулейман не контролировал эмоции, и его выражение лица было весьма колоритно. Поставив пустую чашку на стол, Джерри вернулся на свой стул, слишком быстро перекинулся из нападения в доброжелательность.
- Твоё выражение лица бесценно. Можешь зафиксироваться, чтобы я сбегал за фотоаппаратом? – произнёс он со сладкой, невинной улыбкой, сочась патокой и злорадным довольством. – Тому тоже будет интересно на это посмотреть.
Резко скрипнули ножки стула по полу – будто ножом по горлу, окончательно прикончили это доброе, ничего не предвещавшее утро. Запоздало поднявшись из-за стола, Шулейман обтёр лицо кухонным полотенцем и швырнул его на тумбочку. Хотел просто пройти мимо стола и выйти за дверь, выйти в другую реальность, потому что эта какая-то неправильная, параллельная!
Но реальность только одна, а за дверью всего лишь коридор. Выдохнув, Оскар повернулся к Джерри и с ещё большим опозданием спросил:
- Это что такое было?
- Ты про кофе или про меня? – осведомился в ответ Джерри.
- Про кофе.
- Надо было дать пощёчину? – вновь вопросом ответил Джерри, следя за Шулейманом внимательным, ждущим взглядом – ждущим, когда же он включит критическое мышление, которое некогда было его сильной стороной.
И это – то, как он говорил, как уклонялся от ответов, заменяя их вопросами - заставило открыть глаза и допустить вероятность, которую и так вроде бы допускал, к которой на всякий случай был готов, считал, что готов, а когда дошло до дела, все защитные механизмы психики объединились и возопили: «Мы не должны верить! Это шутка!». Да именно шуткой это сидящее за столом чёрти что и являлось, злой шуткой.