- Кис-кис.
Со свистом вышибло пробки, сдерживавшие кипящий, токсичный чёрный пар злого желания переломать гадине кости. Отбросив одеяло, Шулейман выпрыгнул из постели и бросился за сукой, а Джерри – за дверь. По коридорам, стремительно, рискуя разнести половину интерьера квартиры. Оскар не отставал, но и не мог приблизиться настолько, чтобы схватить.
Заскочив за очередной поворот, Джерри затормозил, наткнувшись на Космоса, что тотчас ощерился и принял агрессивную позу. Повернулся обратно, но врезался в грудь Шулеймана, который его не пропустил. Засада. Такую ситуацию он не предусмотрел.
Пёс бросился в атаку. Джерри забежал Шулейману за спину, используя его как живую баррикаду, но это заведомо глупая идея, поскольку собака тоже может оббежать своего хозяина. Клацнули зубы, и Джерри, спасаясь от новых укусов, запрыгнул доку на спину, уцепился как мартышка за пальму.
- Кусай за жопу! – рявкнул Шулейман питомцу.
Космос прыгнул, не смог впиться в маячившую над носом ягодичную мышцу, но зацепил трусы, потянул, раздирая ткань. Джерри попытался подтянуться выше, но по человеку не залезешь как по дереву. В это же время Шулейман пытался расцепить его ноги, обвивающие за пояс. Чуя, что проигрывает, Джерри вцепился зубами в плечо дока, со всей мочи вонзил клыки в плоть, держась ещё и таким образом. Оскар вскрикнул, зашипел, завертелся и скинул с себя кусачую суку.
Джерри подскочил, но не успел убежать. Шулейман швырнул его к стене и схватил за горло, притискивая к тверди. Прижал руки над головой, удерживая обе кисти одной своей, втиснул колени между его ног, чтобы крыса не смогла ударить в пах, спасая свою шкуру. Джерри несколько раз дёрнул руками в проигрышных попытках освободиться, открывал и закрывал рот, силясь сделать вдох, но крепкие пальцы сдавливали горло. Перед глазами находились почерневшие глаза Шулеймана, выскабливающие душу несгибаемым взглядом.
Шутки кончились.
- Оскар… - еле прохрипел Джерри.
Собственное имя из этих уст – триггер, манок. Но оно не развеяло чёрный пар в голове, который не туманил сознание, Оскар сознавал, что делает, и произнёс:
- Обморок способствует переключению. Зачем мне ждать, когда ты что-то придумаешь?
Джерри открыл рот, чтобы ещё что-то сказать, но воздуха для звука не осталось. Пальцы на горле сжались крепче, передавили артерии, отчего начинала кружиться голова. В голове мелькнула мысль, что это конец; вторая мысль: сможет ли Шулейман оказать необходимую помощь, когда добьётся своего? Почему-то казалось, что нет…
В глазах поплыло. Слева раздалось рычание, оставшийся незамеченным Лис вцепился Шулейману в ногу, зарычал и на Джерри, которого Оскар выпустил от неожиданности, и, видимо, вконец запутавшись, кто перед ним и что он чувствует к этому человеку, заскулил, сел, глядя растерянными печальными глазами.
Джерри сидел на полу, с хрипами пытаясь отдышаться, держась за шею. Помятая гортань болела. У поворота, что за спиной Шулеймана, застыла только что подошедшая Жазель; в моменты, когда Джерри отодвигал руку, она видела следы пальцев на его шее, и ей было непонятно и страшно от того, свидетельницей чего она стала.
Заметив домработницу, Джерри выдавил достаточно правдоподобную улыбку и поднял ладонь:
- Всё в порядке, Жазель. Мы… играем, - надломленный физическим воздействием голос не позволил закончить высказывание ровно.
Когда шаги удаляющейся домработницы стихли, Джерри перевёл взгляд к Шулейман, что стоял над ним монументом, более не наступал, и взгляд у него стал не такой жёсткий и жестокий, внезапное нападение любимого Томиного питомца переключило, а появление Жазель остановило окончательно.
- Том хотел подраться с тобой, - сказал Джерри с пола, более не держась за шею. – Но если ты поступишь с ним так, он будет долго бояться.
- Что? – переспросил Оскар.
- Том хотел с тобой подраться, - повторил Джерри потрескивающим голосом, превозмогая дискомфорт.
Поднявшись с пола, он пошёл в сторону кухни, чтобы выпить воды, хотя не был уверен, что сумеет протолкнуть глотки в горло; сейчас ему и просто слюну сглатывать было больно, глотательное движение обрывалось. Шулейман сделал шаг следом, придержал за запястье: