— У меня камень правды под кожу вшит, — после небольшой паузы буркнул Ларун, но я прямо физически ощутила, насколько он сейчас напряжен и встревожен. — Я всегда знаю, когда мне лгут. В том числе и нематериальные сущности.
— Ты когда-то охотился за такими, как я, — задумчиво отозвался Норр, заставив меня удивленно замереть. — И даже охотился успешно, хотя и не слишком долго… Бесполезно. Мысли ты от меня не закроешь — эта техника безнадежно устарела, я давно научился ее обходить. Что значит когда? Пока я чах в замке Нол-Рохх, ко мне приходило много магов. Причем хороших магов, а еще опытных колдунов, ведьмаков, жрецов и прочих личностей, которые мнили себя непробиваемыми. Всех я их сумел прочитать. С кого-то даже снимал перед этим защиту, кому-то ломал амулеты… так что на самом деле я многое о вас знаю.
— Да? — хмуро переспросил Ларун. — А Ниэль об этом в курсе?
— Конечно. Мы даже общаемся мысленно, если понадобится. Могу и тебя научить, если захочешь.
— А о том, что именно благодаря тебе они оказались на шестом уровне лабиринта, ты ей тоже сказал?
— Не впрямую, но да, сказал, — спокойно отозвался призрак. — Ты удивишься, но спонтанными порталами на самом деле легко управлять, особенно в древней скверне, структуру которой я запомнил наизусть. А людьми, как оказалось, управлять еще проще, особенно если знаешь, что кем движет и какую выгоду они надеются получить.
— Корно, а вы что молчите? — вдруг сжал мое плечо куратор. — Вы действительно понимали на тот момент, кого именно вытаскиваете из подземелий?
Я тяжело вздохнула.
— Он помог нам в лабиринте. И не раз. Но о том, что он тоже нашел оттуда выход, мы не знали до самого возвращения. Да и сделку заключили уже наверху, когда он показался мне на глаза и сообщил, что привязан к темному артефакту.
— Какому еще артефакту?!
Я молча сняла перчатку с левой руки и продемонстрировала Ларуну кольцо.
— Раз сущность Норра изначально темная, то я подумала, что и артефакт должен быть темным. Или я не права?
— О-о… — только и сказал наставник, не рискнув дотронуться до подарка лича. — Боюсь, вы ошиблись, эрта — это не темный артефакт. Это — нечто совсем иное. Искаженная магия. Светлая — иная бы его не сдержала. Причем искажена она, похоже, именно им. Эй, Темный… — обратился он к призраку. — Это действительно то, что я думаю?
— Да, — снова кратко отозвался Норр.
— И ты действительно поклялся Корно, что не причинишь ей вреда?
— Совершенно верно.