Отнюдь, вот только именно самые консервативные рода больше всего и поддерживали мою собственную власть, а вот уверенности в том, что на мою сторону переметнутся и самые либеральные слои населения, стоит мне только провести в стране пару серьезных реформ, у меня не было. Даже, скорее, я больше предполагал, что они попытаются внести правление купцов и магнатов, которое весьма успешно практиковалось в Маринии. Именно поэтому я в буквальном смысле этого слова оказывался заложником своего положения и только Алисия помогала мне двигаться вперед и видеть хоть какую-то радость в каждом новом дне.
— Ваше Величество, вот ваша почта, — слуга принес мне три внушительный стопки писем, а я со вздохом опустился в свое кресло.
— Принеси мне завтрак прямо сюда, а также приготовь список назначенных на сегодня встреч, — приказал я и потер глаза. Начинался новый день.
Глава 2
Алисия де Плеяс
Проснулась я удивительно спокойной и довольной, хоть Альберт и ушел от меня раньше, чем обычно. И хотя говорить о чем-то подобном было определенно рано, но я точно знала, у меня получилось понести.
— Вы сегодня в прекрасном настроении, Ваше Высочество, — улыбнулась мне служанка, а я лишь приказала ей принести мне завтрак и уселась перед зеркалом. Чуть ли не с гордостью осматривая следы жарких поцелуев, которые король оставил вчера на моей шее.
Думаю, сегодня можно обойтись даже без украшений. Возможно, кто-то сочтет, что это вульгарно, но лично я уверена, что если через пять лет мужчина настолько не может тобой насытиться, что оставляет следы на шее, то это повод для гордости, а не для стыда. К тому же об этом обязательно узнает королева, думаю, это будет вполне достойным ответом расцарапанной спине.
Служанка скользнула ко мне в комнату, но вместо того, чтобы, как обычно, начать накрывать завтрак, она только замерла с вопросительным выражением лица.
Я повернулась к ней.
— Что-то случилось?
— Там мисс де Волан, она просит, чтобы вы ее приняли, — растерянно произнесла служанка. Хм-м-м, интересно, что у меня так рано утром забыла ставленница королевы?
— Расставляй спокойно завтрак, я приму ее позже, — мне, конечно, весьма любопытно, что она тут у меня забыла, однако любопытство не является достаточной причиной для того, чтобы я поспешила принять мисс де Волан у себя. Скорее тот факт, что она ставленница королевы и об этом всем известно, склонял меня к мысли о том, что ее следует хорошенько помариновать в приемной. Да и вообще, если быть совершенно честной, у меня не было привычки принимать посетителей так рано. Обычно в это время я была занята королем.
— Я все поняла, но хочу, чтобы вы знали: мисс де Волан настаивает на том, что это срочно, и просит принять ее немедленно.
Хмм, а это что-то уже и в самом деле весьма любопытное. Может, она заявилась ко мне столь рано для того, чтобы никто и не узнал о ее приходе? Но зачем ей это? Или же это какая-то новая интрига?
Я прикусила губу, размышляя. А была не была.
— Я встала и накинула на себя пеньюар. Знаю, что это весьма фривольно, но, в конце концов, мисс де Волан — девушка, и у меня нет ничего такого, чтобы она не видела ранее.
— Как закончишь накрывать на стол, можешь позвать ее, — сообщила я служанке, а сама повернулась к своему косметическому столику. Несмотря на отсутствие одежды, я совершенно не собиралась принимать мисс без макияжа или непричесанной.
Мисс де Волан появилась в моей комнате пятнадцать минут спустя, выглядела она откровенно плохо, словно чем-то заболела, даже захотелось от нее немного отодвинуться. Я ведь уже могла принять в себя королевское семя, мне нужно на всякий случай беречь мое здоровье. Интересно, как быстро будет что-то понятно?
— Спасибо, что согласились меня принять, — девушка присела в легком поклоне, — я бы очень хотела, чтобы наша встреча осталась втайне.
Мой рот уже был открыт для того, чтобы довольно грубо поинтересоваться, чем я вообще обязана этому визиту, но после последней фразы я спросила совсем о другом. Я поинтересовалась, почему я должна хранить визит в секрете.