Я потоптался на месте, смотря, как незнакомка садится в экипаж без опознавательных знаков. Странно. Я бы предположил, что она пойдет пешком или же поймает извозчика, но ее явно ждали. Это не сходилось с одеждой. Кто же ты, незнакомка?
Я еще некоторое время постоял, смотря вслед удаляющемуся экипажу, вот только странное дело, злости во мне больше совсем не было. Хотя день совершенно явственно отправился коту под хвост.
Вместо этого я посмотрел на часы и решил прогуляться по улице и даже спокойно пообедать где-нибудь, благо погода к этому вполне располагала.
Одна улица сменяла за собой другую, а незнакомка все не шла у меня из головы. Забавно будет, если она окажется одной из тех, кто будет атаковать двери академии, чтобы попасть в число тех, кому будет позволено учиться бесплатно. Альберт Восьмой не стал сильно мудрствовать и повторил для содержанок ту же самую структуру, что и для мужчин. Это означало, что десяти девушкам будет предоставлен шанс обучаться в академии бесплатно.
Что я буду делать в таком случае? Это был хороший вопрос. С одной стороны, мне очень хотелось проучить девчонку, с другой стороны, я отдавал себе отчет в том, что подобное поведение не сделает мне чести и не украсит.
Погруженный в размышления, я сел на солнце в одном из кафе в центре города и, поразмыслив немного, заказал себе полный обед, а не только привычную чашку кофе.
Что поделать, я в какой-то мере все еще слуга своих привычек. Слишком долго я не мог позволить себе жить на широкую ногу и считал каждую монету, так что мне совершенно непросто привыкнуть к тому, что сейчас я могу тратить деньги, особо не задумываясь.
Конечно, до уровня магната де Гир мне было очень далеко, и тем не менее я запросто мог позволить себе поесть даже в самом шикарном ресторане и не думать о том, хватит ли у меня на это денег или нет.
Обед прошел удивительно спокойно и расслабленно, и я не мог не думать о том, что почти совершенно успел забыть, что это такое — жить нормальной жизнью.
Ну что ж, это все равно была только короткая передышка, и стоит мне только вернуться в академию, как тут же обнаружится куча дел различной важности. Ну что ж, я сам выбрал такую жизнь.
Глава 5
Амелия
Удивительно, но дома меня встретила тишина. Сначала я даже не поверила, потому что была уверена, что мне удастся шокировать мать своим видом и в результате я получу еще одну истерику. Однако мои опасения не оправдались. Ее просто не было дома.
Пожав плечами, я не стала терять времени, а просто отправилась наверх в свою комнату, предварительно попросив служанку принести мне в мою небольшую личную гостевую комнату обед. Мне не терпелось вновь рассмотреть все то, что я уже успела купить в лавке готового платья, а главное — приступить к чтению.
Однако к моему удивлению, платьев в комнате не оказалось. Пришлось выяснять у прислуги. Оказалось, что платья за меня получила мать и устроила форменную истерику, после чего вылетела из дома.
— И что случилось с платьями? — прошипела я, уже осознавая, что вечером и меня, и отца ждет очередной скандал. Может, стоит написать ему записку? Хотя в таком случае не исключено, что он просто останется на работе до поздна, а весь напор матери придется выносить мне. Ну уж нет!
— Боюсь, мисс, что ваша мать их искромсала ножницами, — служанка прятала глаза, а я прекрасно представляла себе, что здесь творилось.
— Хорошо, в таком случае немедленно отправь служанку в лавку, откуда привезли платья, и выкупи три похожих. У хозяйки есть мои размеры. Запомни только, что там расплачиваться надо наличными!
Служанка побледнела.
— Но позвольте, мисс! Ваша матушка, если узнает, то она меня выгонит!
— Если ты поторопишься, то она ничего не узнает, — отрезала я. Мне совсем не хотелось быть жестокой и ставить служанку под угрозу, но я прекрасно понимала, чего именно добивается мать. Она снова завела разговор о том, что все это страшная ошибка и мне надо передумать, пока не стало слишком поздно. Именно поэтому она и отказывалась портниху заказывать, видимо, до последнего рассчитывая на то, что мне не хватит смелости пойти в магазин готового платья. Но я совершенно не собиралась отступать.
Через несколько часов мне все же удалось успокоиться, прийти в себя и даже пообедать, хотя время обеда уже давным-давно прошло. Вместе с этим ко мне вернулась и адекватность. Я передумала жаловаться отцу. Ни к чему хорошему это точно не приведет, у них и так с отцом в последнее время напряженные отношения, я даже слышала, как они пару раз ругались, а в обществе все чаще ходили слухи о том, что отец начал присматривать себе содержанку, потому что мать его окончательно доконала. Мне не хотелось вмешиваться в их отношения и усложнять и без того непростую ситуацию. Нравится это матери или нет, но я все равно поступлю именно так, как задумала, а у нее не хватит смелости идти на открытый конфликт с отцом, так что мне можно даже особенно не переживать о том, как развернется ситуация. Я отправлюсь в академию.