– Леди сегодня одни? Как же так? – с фальшивым воодушевлением поинтересовался один из так называемых «коллег», остановившись у нашего столика. Алик ан Дорио. Аристократ. Маг. И главный заводила всей этой компании. Тот самый, который бросил когда-то в меня камень и с чьей подачи Ланку однажды чуть не покалечили. – Парни, вам не кажется, что девушки скучают?
Я спокойно размазала масло по бутерброду:
– Девушки прекрасно проводят время. Но если нам понадобятся услуги шута, мы, так и быть, сообщим.
– Иди куда шел, убогий, – скучающим голосом добавила Ланка, демонстративно ища, чего бы еще съесть. – Мы сегодня не подаем.
У мага сузились глаза:
– Я гляжу, твои браслеты еще на месте, Норие.
– Конечно, – рассеянно отозвалась подруга, так и не определившись с выбором. – Господин ректор не разрешает их снимать во время боя с заведомо более слабыми противниками. Ниэль, ты не помнишь, а мы булочки с повидлом сегодня брали?
Я с укором на нее взглянула:
– Ты две уже съела. Третья для Ника.
– Давай сюда, – требовательно протянула руку ведьмачка. – Фиг ему сегодня, а не булочки. Я на него сердита.
– А где же ваш новенький, девочки? – снова попытался прицепиться к нам Алик. – Неужто вы и его достали? Всего неделю с вами отучился и тоже сбежал, как Нирай?
– Тебе-то какое дело? – удивленно подняла глаза я.
Ланка смачно откусила от плюшки и прошамкала с набитым ртом:
– Влюбився, навевное. А фто? Ник у наф павень квасивый, видный. На него кто только не заглядываефся.
– Что ты сказала, мелочь пузатая?! – мгновенно ощетинился Алик.
– Фто флыфал, – отмахнулась ведьмачка, в кои-то веки не отреагировав на обидное прозвище. – Но череф наф к Нику бить клинья бефполефно. Он не по этой чафти. Так фто отфали.
– Что-о?!
– Вот заладил, – с трудом проглотив кусок, уже обычным голосом обратилась ко мне Ланка, которую Линнель успел порядком натаскать в плане отношения к обидным прозвищам. – Ну нормальным же языком сказала: отвянь. Так нет же, надо по три раза все повторять, чтобы дошло.
– Тяжелое детство, – покивала я, доедая свой бутерброд. – Или неудачная практика. Упал в яму, головой ударился. А внизу еще и нежить покусала.
– Куда-куда она его покусала? – тут же заинтересовалась подруга.
– Ну… каким местом он упал, туда, наверное, и покусала.
– Сдается мне, леди напрашиваются, – задумчиво обронил стоящий рядом с главарем брюнет. Тоже аристократ. Правда, не маг, а колдун, причем сильнейший на курсе. – Слишком наглые стали. Видать, загордились, что новый маг вывел их на вершину рейтинга. Как насчет того, чтобы проверить, насколько вы соответствуете первому месту?
– Предлагаю дуэль, – хищно улыбнулся Алик, а остальные радостно осклабились. – Тройка на тройку. Бой на выбывание. Оружие стандартное. Магия – полный контакт. Идет?
Мы с Ланкой переглянулись.
– Ну не зна-а-аю, – протянула ведьмачка. – На дуэль надо сперва разрешение у ректора получить. Свидетелей пригласить. Судей отыскать. А это дело долгое, нудное… И потом, вызов должен принимать лидер тройки. А Линнеля, если вы не заметили, тут нет.
– Кто это поминает меня всуе? – как по заказу, раздалось за спинами окруживших нас парней.
Студенты неохотно расступились.
Ник, с беспечным видом пройдя сквозь строй недоброжелателей, быстро глянул на меня, затем – на демонстративно засмотревшуюся в другую сторону Ланку. После чего наклонился и, по очереди чмокнув нас в щечку, громким шепотом повинился:
– Прошу прощения. Задержали неотложные дела. Что вы тут без меня обсуждали?
– Ничего такого. Просто вон те милые мальчики пригласили нас на свидание, – кокетливо махнула я рукой в сторону насторожившихся студентов. – Но мы, как приличные эрты, не могли дать согласие, предварительно не обсудив это с тобой.
Линнель выпрямился и демонстративно смерил взглядом Алика с ног до головы.
– Свидание? И когда же?
– Можно сегодня, – учтиво наклонил голову маг, почуяв в Нике достойного соперника. – Девушки, что греха таить, красивые. Других таких на курсе нет. Так почему бы нам не пригласить их на небольшую прогулку?
Ник скептически оглядел парней:
– Что? Вот так все сразу взяли и пригласили?