Голова, правда, встала задом наперед, но сам факт меня впечатлил. Да и не только меня. Мастер Миррт, не став дожидаться, пока зомби соберет себя заново, в считаные мгновения оказался рядом. Без особых церемоний оторвал едва приросшие конечности. Затем с ужасающим хрустом вырвал из плеч невезучую голову и отшвырнул разразившуюся новой порцией ругани черепушку куда-то под стол.
– Я отомщу! – заверещала она откуда-то из-за бутыли. – Всем отомщу! Слышите?! Я вас!..
– Помоги освободить парня, – буркнул нелюдю Вилли и, перешагнув через шевелящиеся обрубки, направился к столу. – Артис! Артис, ты меня слышишь?
Вампир на его голос не отозвался и даже не дернулся, когда мальчик начал одну за другой выдергивать из него иголки. Мрон, кстати, помогать ему не стал, но мальчик и сам прекрасно справился. А когда в теле Артиса не осталось чужеродных предметов, Вестник наклонился и, без особых усилий подняв с подставки увесистую бутыль, настороженно принюхался:
– Тьфу. Дилетант. Такой продукт испортил! Ну кто так обращается с вампирьей кровью?! Она же почти свернулась!
– Я… вас… – задыхаясь от бешенства, просипел откуда-то снизу Гнор.
– Да пошел ты, – огрызнулся Вилли, одним ударом кулака разбивая цепь, удерживающую вампира в распятом положении. – Воистину я тебя переоценил. Это ж насколько надо быть тупым, чтобы добавлять в кровь одни и те же присадки, если давно понятно, что от них нет никакого проку!
– Люди в клетках еще живы, – деловито сообщил призрак, облетев лабораторию по кругу. – Спасать будем?
– Конечно! – спохватились мы с ребятами. После чего Ник и Ланка кинулись к пленникам. Мрон без напоминаний принялся выламывать замки. А я, углядев за столом полки с какими-то склянками, принялась их перебирать в надежде, что там найдется противоядие или хоть какой-нибудь тонизирующий эликсир.
Но увы. Кроме засушенных звериных внутренностей, человеческих костей и целиком заспиртованной головы летучей мыши, в них ничего путного не обнаружилось. Но к тому времени, как я закончила изучать образцы, стало ясно, что ничего страшного с магами не произошло.
– Они абсолютно здоровы, – сообщил Вилли, едва глянув в сторону десятерых беспамятных мужчин, с которых злобный старик сорвал почти всю одежду, а бесстрастные измы оставили еще и массу синяков и ссадин. – Ну да, отравлены. Но яд не смертельный. Гнор не стал бы так бездарно расходовать подопытный материал, пока не завершит ритуал обновления. Так, приятель?
– Саан тебе приятель! – злобно прокаркал снизу зомби. – Меня не убить! Я все равно когда-нибудь выберусь и уничтожу вас всех!
– Это вряд ли, – скупо заметил мрон, непостижимым образом оказавшийся рядом.
Я только моргнуть успела, как он скользнул мне за спину. Затем оттуда послышался звук разрываемой плоти. Гнор из-под стола снова взвыл. А рядом со мной с глухим шлепком свалилось обезглавленное, невесть когда успевшее заново прирастить руки и ноги туловище, которое мастер Миррт еще и отшвырнул подальше.
– Может, его сжечь? – хмуро спросил мрон, глядя, как бестолково шевелятся чужие пальцы в попытке нащупать опору.
– Бесполезно, – с сожалением отозвался хлопочущий над вампиром Вилли. – Я и пилить его пробовал. И закапывать по кускам. И жег. И травил кислотой… а он все равно каждый раз поднимается. Кстати, народ, никто не хочет одолжить мне пару стаканчиков крови? А то Артис совсем плох, и без дополнительных вливаний я, боюсь, его не оживлю.
– Свою дай, – так же хмуро посоветовал ему мрон.
– Моя не подходит. Тут обычная нужна, человеческая. Хотя можно и звериную. Эй, пушистая, может быть, ты найдешь мне кого-нибудь в жертву?
«Ш-ш-ш!» – свирепо ответила из темноты Злюка.
– Жаль, – непритворно огорчился мальчик. – Значит, кому-то из нас придется тащить Артиса на себе.
Я посмотрела на одного, перевела взгляд на второго. Подумала. А потом обнаружила, что где-то под нами… скорее всего, этажом ниже… тускло светятся еще несколько десятков зеленых аур, и кликнула Ника.
– Надо проверить, – кивнул он, узнав о других пленниках. – Лан, присмотришь здесь?
Подруга настороженно покосилась в сторону стола:
– Может, сперва попробуем поставить людей на ноги?
– Не думаю, что это хорошая идея, – заметил сверху Норр.
– Это еще почему?
Я тоже вопросительно покосилась на деловито снующего над нашими головами призрака.