Ан Дорио взвыл, когда по его щеке полоснули острые когти. Дернулся, отшатнулся, едва не упал, не ожидав от обычной кошки такой стремительной и жестокой атаки. А затем волчком завертелся на месте, пытаясь оторвать от себя злобно урчащую зверюгу. Но та накрепко уцепилась за его воротник, а сама продолжала безостановочно бить свободной лапой по лицу, оставляя на коже глубокие и наверняка болезненные царапины.
И вот тогда ан Дорио словно подменили. Вечный задира, хам, наглец и драчун, слывший до появления Линнеля лучшим бойцом на курсе, мгновенно растерял все свои боевые навыки. Обильно льющаяся по лицу кровь его напугала, нестандартный противник ошеломил и выбил из колеи, а безуспешные попытки стряхнуть его с собственной шеи привели в настолько неуравновешенное состояние, что вскоре он выл, уже не переставая. А затем и заметался по коридору, бестолково отмахиваясь и безостановочно крича:
— Убери ее! Снимите с меня эту бешеную тварь!
— Держись! — гаркнул кто-то из его подельников, и в коридоре воцарилась настоящая куча-мала. — Сейчас помогу!
Вот только Злюку не удалось стряхнуть ни ему, ни другим парням. Когда лучший друг Алика Эстин замахнулся, чтобы ее ударить, Ник кинулся ему наперерез. Ланка, увидев такое безобразие, с воинственным воплем бросилась следом. Я, напротив, отступила назад, чтобы держать и друзей, и врагов в поле зрения. Тогда как Злюка ловко извернулась и, оттолкнувшись от плеча Алика, сиганула на голову сперва его приятеля-колдуна, а затем, оставив на лице парня целую россыпь царапин, на спину последнего из их боевой тройки. После чего с яростью вцепилась зубами в беззащитный нос ведьмака и в довесок наградила его увесистой оплеухой.
Алик, задыхаясь от боли и прикрывая окровавленными ладонями израненное лицо, рухнул на колени, однако шума после этого меньше не стало. Наоборот, криков только прибавилось. Кричали атакованные Злюкой парни, в голос ругался Линнель, шумно раздавала тумаки направо и налево Ланка, тут и там звенела сталь, потому что никто из нас уже не церемонился. Даже мне, тихо-мирно держащей над сражающимися полог молчания, чуть было не досталось от какого-то урода. Но Злюка и тут выручила: внезапно вывернувшись из гущи схватки, она накинулась на напавшего на меня парня с такой яростью, что тот споткнулся и, не зная, как сражаться с таким мелким и, главное, бесстрашным противником, вынужденно отступил. Но она и тогда не отстала, а продолжала с шипением гнать его прочь. А едва тот поспешил затеряться в толпе, с удвоенной силой накинулась на его приятелей, не испугавшись ни оружия, ни пинков, ни угрозы быть затоптанной.
И ведь достала! Всех сумела зацепить, никого не забыла, оставив нашим врагам на память по целому набору царапин. Кому на лице, кому на груди и спине…
А потом я увидела, что сидящий у стены ан Дорио не только пришел в себя, но и собрался магичить, и одним движением оказалась рядом.
— Решил ударить в спину? — прошипела я, наклонившись и схватив растерявшегося от неожиданности парня за глотку. — Не вздумай!
— Ты… — просипел он, уставившись на меня расширенными глазами. Огненное заклинание в его руке, так и не успев толком оформиться, бесследно растаяло. А когда он попытался создать новое, то и оно развеялось, не сумев причинить вреда ни мне, ни моим друзьям. — Что ты сделала?!
Я в ответ лишь усмехнулась и активировала самый краешек магического щита, который только что поглотил заряд враждебной магии. Больше не рискнула — магию высшего порядка, особенно боевую, студентам вне полигона использовать было запрещено. Но я не зря накинула над нами еще один, хоть и очень тоненький, магический полог, так что при необходимости могла развернуть защиту на полную мощность, и даже ректор не понял бы, что я вообще колдовала.
При виде моего щита ан Дорио буквально оцепенел. Узнал… конечно, он узнал знаменитое творение эрта Ливана Нородо, секрет создания которого был известен очень немногим. А когда я кивнула на сражающихся и активировала… тоже частично… два других щита, которые, словно вторая кожа, прикрывали Ника и Ланку, Алик и вовсе судорожно сглотнул.
О да. Нашу защиту после изолятора я серьезно видоизменила, усилила и сделала такой, чтобы больше никто не смог застать нас врасплох. Когда мы находились рядом, щит у нас был один и до поры до времени находился в свернутом состоянии. Но как только мы разделялись, он самостоятельно распадался на три полноценных щита, тем самым обеспечивая и мне, и магу, и ведьмачке надежные тылы.
Это Норр придумал. Еще пока мы отсиживались в изоляторе. А я сегодня эту идею осуществила и, как оказалось, сделала это не зря.