Солнце клонилось к западу. Лю Бэй приказал своим воинам прекратить бой, но едва лишь они отошли от города, как из южных ворот неожиданно налетел на них отряд Чжан Жэня. Воинов Лю Бэя охватило смятение. В это же время на войско Хуан Чжуна и Вэй Яня с двух сторон напали У Лань и Лэй Тун, и поэтому они не могли прийти на помощь Лю Бэю. Преследуемый Чжан Жэнем, Лю Бэй один умчался в горы по пустынной тропе. Стараясь уйти от погони, он то и дело подхлестывал коня. Вдруг дорогу ему преградил отряд войск.
-- Впереди засада, позади преследователи! -- горестно воскликнул Лю Бэй. -О небо, ты губишь меня!
Но страх его был напрасным -- военачальник, возглавлявший отряд, был не кто иной, как Чжан Фэй.
Оказалось, что Чжан Фэй и Янь Янь шли к Лочэну по этой же тропе. Заметив вдали облако пыли, они поняли, что у стен города идет сражение. И Чжан Фэй поскакал вперед. Он даже не остановился, когда увидел Лю Бэя; вихрем промчавшись мимо него, он бросился на Чжан Жэня. Завязался ожесточенный поединок. Вскоре к месту боя подоспел и Янь Янь с большим отрядом. Чжан Жэнь бросился наутек, Чжан Фэй гнался за ним до самых стен города. Но Чжан Жэнь успел поднять за собой подъемный мост.
Чжан Фэй возвратился к тому месту, где остался Лю Бэй.
-- Чжугэ Лян идет сюда по берегу реки, а я его опередил! Первый подвиг за мной! -- воскликнул Чжан Фэй.
-- Как же это случилось, что тебя никто не задержал в пути? -заинтересовался Лю Бэй. -- Ведь горные дороги труднопроходимы, кроме того их держат под наблюдением вражеские войска!
-- Да, я прошел сорок пять застав! -- с гордостью заявил Чжан Фэй. -- Но мне помогал почтенный полководец Янь Янь, и все сдавались без боя!
Подробно рассказав о том, как он своим великодушием покорил Янь Яня, Чжан Фэй представил старого воина Лю Бэю.
-- Спасибо вам! -- сказал Лю Бэй, обращаясь к Янь Яню. -- Разве мой брат мог бы без вашей помощи так быстро добраться до Лочэна?
Он снял с себя золотую кольчугу и подарил Янь Яню. Тот принял подарок и почтительно поклонился.
Во время пира, устроенного в честь встречи братьев, примчался дозорный с вестью, что Хуан Чжун и Вэй Янь сражаются с сычуаньскими военачальниками У Ланем и Лэй Туном.
-- Из Лочэна на помощь врагу вышли войска У И и Лю Гуя, -- сообщил дозорный. -- Наши войска были зажаты с двух сторон и понесли поражение. Сейчас Хуан Чжун и Вэй Янь отступают в восточном направлении.
По совету Чжан Фэя Лю Бэй тотчас же разделил войско на два отряда и поспешил на выручку. Лю Гуй и У И первыми заметили их и скрылись в городе, а У Лань и Лэй Тун, увлеченные погоней за Хуан Чжуном и Вэй Янем, были отрезаны. Беглецы повернули свои войска и ударили на преследователей. Оказавшись в безвыходном положении, У Лань и Лэй Тун сдались.
Лю Бэй принял их покорность, затем собрал войско и расположился лагерем у стен Лочэна.
Чжан Жэнь был сильно расстроен потерей двух лучших военачальников. Вернувшись в город, У И и Лю Гуй оказали ему:
-- Положение наше тяжелое. Без решительного боя не обойтись. Пошлите гонца в Чэнду за помощью и давайте придумаем какую-нибудь хитрость, чтобы отразить врага.
-- Завтра я с большим отрядом хочу предпринять вылазку, -- ответил Чжан Жэнь. -- Притворюсь разбитым и отступлю в северном направлении, а из города выйдет другой отряд и разрежет войско противника на две части. Вот тогда победа будет наша!
-- Пусть город охраняет Лю Гуй, -- предложил У И, -- а я пойду вслед за вами.
На следующий день Чжан Жэнь вывел из города несколько тысяч воинов с развернутыми знаменами с намерением навязать противнику бой. Чжан Фэй молча выехал ему навстречу и вступил в поединок. После десятой схватки Чжан Жэнь притворился разбитым и поскакал в северном направлении, стараясь держаться вблизи городских стен. Чжан Фэй преследовал его. Вдруг распахнулись городские ворота и путь Чжан Фэю преградил отряд военачальника У И. Тут и воины Чжан Жэня, повернув назад, вступили в бой. Чжан Фэй оказался в кольце, как ядро ореха в скорлупе.
"Что делать?" -- думал Чжан Фэй, но в этот момент увидел отряд войск, спешивший к месту битвы со стороны реки Фоушуй. Вперед вырвался военачальник и с копьем наперевес ринулся на У И. Чжан Фэй узнал Чжао Юня.
-- Где же учитель Чжугэ Лян? -- издали крикнул Чжан Фэй.
-- Он здесь! -- ответил Чжао Юнь. -- Должно быть, в шатре господина.
Они захватили У И в плен живым и ушли в лагерь, а Чжан Жэнь вернулся в город через восточные ворота.
Добравшись до лагеря, Чжан Фэй и Чжао Юнь нашли Чжугэ Ляна в шатре Лю Бэя. Кроме них, там были советники Цзянь Юн и Цзян Вань.
-- Как вам удалось добраться до Лочэна раньше меня? -- обратился к Чжан Фэю удивленный Чжугэ Лян.
Тогда Лю Бэй рассказал, как Чжан Фэй привлек на свою сторону сычуаньского военачальника Янь Яня.
-- Да, господин мой, -- одобрительно заметил Чжугэ Лян, -- можете быть довольны -- полководец Чжан Фэй умеет применять военную хитрость!
Чжао Юнь ввел связанного У И и поставил его на колени перед Лю Бэем.
-- Ты покоряешься мне? -- спросил Лю Бэй.
-- Раз попал в плен, приходится покориться! -- ответил У И.
-- Скажите, -- обратился к пленнику Чжугэ Лян, -- кто обороняет Лочэн?
-- Оборону возглавляет Лю Сюнь, сын Лю Чжана, -- ответил У И. -- А помогают ему военачальники Лю Гуй и Чжан Жэнь. Правда, Лю Гуя не следует принимать в расчет, а вот Чжан Жэнь, можно сказать, самый искусный полководец в княжестве Шу. Он смел и ловок, и справиться с ним не так-то легко!
-- Хорошо, -- сказал Чжугэ Лян, выслушав У И. -- Сначала мы изловим Чжан Жэня, а потом возьмем Лочэн.
Затем он спросил, как называется мост, расположенный восточнее города.
-- Мост Золотого гуся, -- ответил У И.
Чжугэ Лян верхом на коне отправился к мосту. Внимательно осмотрев реку и прилегающую к мосту местность, он вернулся в лагерь, вызвал к себе Хуан Чжуна и Вэй Яня и сказал:
-- В пяти-шести ли южнее моста Золотого гуся берега реки покрыты густыми зарослями тростника, в которых можно легко устроить засаду. Вэй Янь с тысячей воинов, вооруженных длинными копьями, укроется слева от дороги, проходящей через заросли, и будет сбивать с коней воинов противника. А Хуан Чжун с тысячей воинов устроит засаду по правую сторону дороги и будет рубить вражеских коней. Чжан Жэнь попытается бежать по тропинке, извивающейся среди восточных отрогов гор. Там его будет поджидать Чжан Фэй и возьмет в плен. -Помолчав немного, Чжугэ Лян продолжал: -- Чжао Юнь засядет в зарослях севернее моста Золотого гуся и будет выжидать, когда я заманю Чжан Жэня на наш берег. Тогда Чжао Юнь быстро разрушит мост и преградит противнику путь на север. Чжан Жэнь вынужден будет повернуть к югу и попадет в ловушку.